Setidaknya 124 orang tewas dalam badai musim dingin di Afghanistan, kata pejabat tersebut
LEMBAH PANJSHIR, Afganistan – Longsoran salju yang dipicu oleh hujan salju lebat di musim dingin telah menewaskan sedikitnya 124 orang di timur laut Afghanistan, kata seorang pejabat darurat pada Rabu, ketika tim penyelamat mencari puing-puing dengan tangan mereka untuk menyelamatkan mereka yang terkubur di bawahnya.
Longsoran salju mengubur rumah-rumah di empat provinsi timur laut, menewaskan orang-orang yang berada di bawahnya, kata Mohammad Aslam Syas, wakil direktur Otoritas Manajemen Bencana Alam Afghanistan. Provinsi yang paling parah terkena dampaknya adalah provinsi Panjshir, sekitar 60 mil timur laut ibu kota, Kabul, tempat longsoran salju menghancurkan atau merusak sekitar 100 rumah, kata Syas.
Penjabat gubernur Panjshir, Abdul Rahman Kabiri, mengatakan tim penyelamat menggunakan tangan kosong dan sekop dalam upaya untuk mencapai korban. Tim penyelamat telah dikirim ke daerah yang terkena dampak dan korban diperkirakan akan bertambah, kata Syas.
Badai salju lebat, yang dimulai Selasa pagi, menghambat upaya penyelamatan. Hujan salju akibat badai mencapai kedalaman hampir 3 kaki di beberapa tempat dan pohon tumbang menghalangi jalan di Lembah Panjshir.
Jenderal Abdul Aziz Ghirat, kepala polisi provinsi Panjshir, mengatakan jumlah korban tewas akibat longsoran salju diperkirakan akan meningkat ketika upaya penyelamatan dilanjutkan pada Kamis dini hari.
Hujan salju di distrik Dara di lembah tersebut berdampak pada 600 keluarga, menurut orang-orang yang berusaha mencapai daerah tersebut untuk membantu upaya penyelamatan.
“Orang-orang di sana mengatakan kepada saya bahwa dua kerabat saya telah meninggal dan delapan lainnya masih berada di bawah salju,” kata seorang warga Afghanistan bernama tunggal Sharafudin. “Saya dan putra saya mencoba untuk lewat untuk melihat apakah kami dapat membantu menemukan mayat mereka. Tapi kami membutuhkan setidaknya tiga atau empat jam untuk sampai ke sana karena salju dan jalannya sangat sempit, jadi kami harus berjalan kaki, mobil tidak bisa lewat.”
Dia berbicara di muara lembah, tempat lalu lintas bergerak dengan lambat.
“Kami masih belum mendapat bantuan dari pihak berwenang, tidak ada obat-obatan, tidak ada mesin untuk membuka jalan sehingga kami bisa mencapai rumah-rumah yang terkubur,” kata Sharafudin.
Pria lain yang terjebak di jalan raya saat mencoba mencapai Dara mengatakan kepada The Associated Press bahwa banyak mayat yang tertinggal di rumah-rumah yang terkubur di bawah salju.
“Kami sangat khawatir dengan anggota keluarga kami yang terjebak di sana,” kata pria bernama Abu Muslim itu.
Sebagian besar Afghanistan tertutup salju ketika badai besar mengganggu musim dingin yang sejuk dan kering.
Pihak berwenang di provinsi Parwan telah menutup terowongan Salang yang strategis, yang menghubungkan bagian utara dan selatan negara itu, karena kekhawatiran akan longsoran salju. Kabel listrik yang melintasi terowongan rusak, memutus aliran listrik ke sebagian besar Kabul sejak awal pekan ini.
Dalam sebuah pernyataan, Presiden Ashraf Ghani mengatakan dia “sedih dengan berita longsoran salju dan banjir di seluruh negeri.” Dia mengatakan dia telah memerintahkan penilaian segera mengenai tingkat kerusakan dan menyatakan belasungkawa kepada keluarga korban meninggal.
Suhu turun di seluruh negeri, meskipun salju diperkirakan akan mulai mencair dalam beberapa hari mendatang di Lembah Panjshir dan sebagian besar pegunungan di barat laut wilayah Hindu Kush, menurut perkiraan.
Afghanistan telah menderita perang selama sekitar tiga dekade sejak invasi Soviet pada tahun 1979. Namun bencana alam seperti tanah longsor, banjir, dan longsoran salju telah berdampak buruk pada negara yang memiliki sedikit infrastruktur atau pembangunan di luar kota-kota besarnya.
Pada bulan Mei, tanah longsor besar menewaskan 250 hingga 2.700 orang, kata pihak berwenang pada saat itu. Longsor lainnya terjadi pada tahun 2012 yang menewaskan 71 orang. Pihak berwenang tidak dapat menemukan sebagian besar jenazah dan akhirnya menyatakan situs tersebut sebagai kuburan massal.
