Setidaknya 48 orang tewas dalam bom mobil di Suriah yang dikuasai pemberontak, kata para aktivis

Sebuah bom mobil menghancurkan distrik komersial yang sibuk di kota Suriah yang dikuasai pemberontak di sepanjang perbatasan Turki pada hari Sabtu, menewaskan hampir 50 orang dalam ledakan besar yang merusak bangunan dan membuat petugas penyelamat bergegas mencari korban yang selamat di antara reruntuhan, kata aktivis oposisi.

Tim penyelamat dan dokter mengatakan ledakan itu begitu besar sehingga hampir 100 orang terluka dan terbakar. Lebih dari 50 orang yang terluka diangkut ke kota Kilis di perbatasan Turki untuk mendapatkan perawatan, karena rumah sakit setempat tidak mampu mengatasinya.

Belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab. Penduduk setempat mengatakan sebuah kapal tanker menyebabkan ledakan tersebut dan menyalahkan militan ISIS, yang sebelumnya melakukan serangan di kota tersebut. Kelompok militan ini berada di bawah tekanan yang meningkat di Suriah dan Irak, dan telah meningkatkan serangannya terhadap Turki – yang mendukung pejuang oposisi Suriah dalam kampanye melawan kelompok tersebut di Suriah utara.

Azaz, yang terletak hanya beberapa kilometer dari perbatasan Turki, adalah kota utama yang dilalui oleh pejuang oposisi yang bergerak antara Suriah dan Turki, dan merupakan pusat aktivis anti-pemerintah serta banyak pengungsi akibat pertempuran baru-baru ini di kota Aleppo. Para aktivis mengatakan populasi sebelum perang sebanyak 30.000 jiwa telah meningkat.

Negara ini juga terjepit di antara kelompok-kelompok yang bersaing, termasuk pejuang Kurdi di barat dan kelompok oposisi yang didukung Turki di timur. Militan ISIS, yang sebelumnya mencoba menyerang kota perbatasan utama, telah berhasil dipukul mundur lebih jauh ke timur dalam beberapa bulan terakhir dalam serangan yang didukung Turki.

Bom itu meledak pada Sabtu sore di luar gedung pengadilan setempat dan markas keamanan yang dikuasai oleh pejuang oposisi yang menguasai kota tersebut, kata warga dan aktivis Saif Alnajdi kepada The Associated Press dari Azaz.

“Kejadian ini melanda bagian kota yang paling sibuk,” kata Alnajdi, mengacu pada bagian administratif kota.

Seorang pekerja medis yang berbicara kepada media lokal al-Jisr mengatakan banyak jenazah hangus, dan bagian tubuh bercampur tulang dan lumpur, menumpuk di rumah sakit setempat.

Rami Abdurrahman, kepala kelompok pemantau Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia, mengatakan sedikitnya 48 orang tewas, termasuk 14 pejuang dan penjaga di gedung pengadilan setempat. Dia mengatakan ledakan itu disebabkan oleh kapal tanker air atau bahan bakar yang dicurangi, yang menjelaskan ledakan besar dan tingginya korban jiwa. Azaz Media Center dan Shabha Press yang dikelola aktivis setempat menyebutkan jumlah korban tewas mencapai 60 orang, dan menambahkan bahwa operasi pencarian dan penyelamatan terus berlanjut selama berjam-jam setelah ledakan tersebut.

Alnajdi mengatakan petugas penyelamat masih berupaya mengidentifikasi dan mengeluarkan jenazah dari daerah tersebut, yang menunjukkan bahwa jumlah korban tewas belum final. Dia mengatakan beberapa orang yang terluka parah diangkut melintasi perbatasan ke kota Kilis di Turki untuk perawatan. Kantor berita Anadolu yang dikelola pemerintah Turki mengatakan 53 warga Suriah yang terluka dibawa ke rumah sakit setempat di Kilis untuk mendapatkan perawatan, termasuk lima orang dalam kondisi kritis, dan dipindahkan ke Gaziantep. Badan tersebut mengatakan satu orang kemudian meninggal.

Aktivis media Baha al-Halabi, yang berbasis di provinsi Aleppo dan mengumpulkan informasi dari warga Azaz, mengatakan para saksi melaporkan banyak mayat tak dikenal. Rekaman yang dibagikan secara online menunjukkan kepulan asap hitam membubung di atas jalan yang kacau itu dengan suara tembakan di latar belakang ketika orang-orang berkumpul di sekitar lokasi. Dalam satu kasus, seorang ayah lari dari lokasi kejadian dan membawa anaknya ke tempat aman.

Gedung pengadilan dan markas keamanan rusak, demikian pula kantor Bulan Sabit Merah dan kotamadya, menurut para aktivis di daerah tersebut.

Banyak pemberontak dan warga sipil yang diusir dari kota Aleppo selama serangan besar-besaran pemerintah akhir tahun lalu telah menetap di Azaz. Pasukan Kurdi Suriah menguasai wilayah barat Azaz, dan sering mencoba untuk menyerang kota tersebut, sehingga menyebabkan perselisihan dengan pasukan Turki dan pejuang oposisi Suriah yang bersekutu. Di sebelah timur, para pejuang oposisi yang didukung Turki memukul mundur para ekstremis ISIS, merebut wilayah dan menyerang kubu ISIS di al-Bab, lebih jauh ke timur. Turki memandang Suriah sebagai faksi teroris Kurdi di sana, yang terkait dengan kelompok lokal yang mereka lawan di dalam negeri.

Gencatan senjata nasional selama seminggu sebagian besar diadakan di sebagian besar wilayah Suriah setelah Rusia dan Turki, yang mendukung pihak-pihak yang berseberangan dalam konflik tersebut, mencapai kesepakatan pada akhir Desember. Hal ini akan membuka jalan bagi perundingan damai antara pemerintahan Assad dan oposisi di Kazakhstan akhir bulan ini. Kelompok ISIS dan kelompok Front Fatah al-Sham yang terkait dengan al-Qaeda tidak termasuk dalam kesepakatan itu, menurut pemerintah Suriah.