Setidaknya Spieth punya peluang di mayor terakhir, PGA

SPRINGFIELD, New Jersey – Jordan Spieth melakukan pemanasan di lapangan, mengendarai van di pinggir jalan untuk mencapai tee ke-10 dan siap untuk mengikuti Kejuaraan PGA pada hari Jumat ketika dia harus berdiri selama hampir satu jam karena penundaan karena hujan.

Tidak masalah. Dia tetap menembak.

Dan dia melakukan pukulan yang cukup dan melakukan pukulan yang cukup untuk kembali bergabung di kejuaraan besar.

Spieth membuat tiga birdie di empat hole pertamanya, bersama dengan tiga putt yang dilakukan dengan riang di lapangan ke-12, untuk naik ke papan peringkat di Baltusrol. Dia menyelesaikan pertandingan dengan skor 67, pertama kalinya dia mencatatkan skor di bawah 70 di turnamen utama sejak putaran pembukaan Masters tahun ini.

Dia masih memiliki banyak pekerjaan yang harus diselesaikan. Pada 3-under 137, ia tertinggal tiga pukulan di belakang juara British Open Henrik Stenson setelah gelombang pagi, dan dalam bahaya tertinggal di belakang Emiliano Grillo, teman dekat mereka sejak masa golf junior mereka.

“Saya memukul bola dengan indah,” kata Spieth. “Pengemudi sedikit melenceng, tapi secara keseluruhan saya merasa berada dalam posisi yang baik untuk berlari. Saya hanya perlu beberapa lap yang bagus.”

Ini lebih baik dari dua jurusan terakhirnya.

Setelah melewatkan peluang besar di Augusta, di mana ia unggul lima pukulan di sembilan belakang, Spieth tidak memiliki peluang di dua turnamen besar lainnya. Dia tertinggal delapan tembakan di Oakmont setelah dua putaran, dan dia tertinggal 14 tembakan di Royal Troon pada akhir pekan.

Spieth menyelesaikan dengan dua birdie dalam tiga hole terakhirnya pada hari Kamis untuk mendapatkan kartu 70, dan ia membuka dengan kuat pada hari Jumat di Baltusrol, unggul satu pukulan dari keunggulan dengan birdie berturut-turut pada hole penutup par-5.

Namun ia tidak membutuhkannya, terutama di lapangan hijau, dan terkadang di luar tee. Spieth hanya memukul dua fairways di sembilan hole terakhir, dan dia sangat liar di hole ketiga hingga permainan yang berisiko — sebuah iron 3 di bawah pepohonan, dengan letupan yang cukup untuk membersihkan sungai. Dia mencapai jarak 6 kaki dan menyelamatkan par.

Dia tidak seberuntung itu pada ronde ketujuh, di mana dia melakukan double bogey dengan pukulan tee liar yang membentur pepohonan pada ronde pembuka. Bola kembali dimulai dengan benar, dan Spieth berkata pada dirinya sendiri, “Saya perlu istirahat yang lebih baik daripada yang saya dapatkan kemarin.”

Dan dia melakukannya.

Bolanya melewati pohon pinus di jalur kereta, namun karena banyaknya hujan, bola berada di genangan air. Spieth meminta keringanan dari pejabat peraturan PGA Brad Gregory dalam keputusan yang memakan waktu hampir 10 menit dan begitu banyak terjatuh sehingga Spieth terus membersihkan bola dengan sarung tangannya alih-alih melemparkannya ke caddy untuk menyekanya dengan handuk.

Dia menginginkan bantuan dari air yang tidak disengaja, bukan jalur kereta berkerikil, karena air tersebut membuka lubang tersebut. Setelah tempat ditetapkan di mana Spieth dapat melakukan pukulan yang diinginkannya, dia mempunyai opsi untuk memainkan pukulan lain, meskipun posisinya masih di dalam air.

Gregory mengatakan kepadanya bahwa dia senang dengan penurunan itu, jadi Spieth siap melakukannya.

Ada diskusi di televisi, dan setelah diskusi itu, hanya itulah yang ingin ditanyakan semua orang kepadanya.

“Itu sama rumitnya dengan yang pernah saya alami. Butuh waktu yang sama lamanya dengan yang pernah saya lakukan saat terjun bebas,” kata Spieth.

Akhirnya, itu adalah istirahat yang baik yang memungkinkan dia untuk melarikan diri. Tendangannya melewati celah pepohonan melewati lapangan, dan dia tertipu oleh ketebalan rumput dan meninggalkan chipnya sekitar 20 kaki, meleset dari par.

Dia gagal dalam banyak pukulan, termasuk percobaan birdie dari jarak 12 kaki pada par-3 kesembilan yang gagal dalam cup. Dan itu tetap menjadi kekhawatiran terbesarnya.

“Saya tidak bisa menemukan sumur yang kedalamannya lebih dari 10 kaki,” katanya. “Dan dari jarak 10 hingga 20 kaki adalah jumlah peluang yang saya miliki yang tidak terlalu sulit. Berdasarkan standar puting saya, saya akan menjadi lima, enam, tujuh pukulan lebih baik saat ini. … Saya belum benar-benar menyesuaikan diri dengan kecepatan di sini. Ketika itu terjadi dan puting saya kembali, maka saya akan mengerahkan seluruh kemampuan saya.”