Siapa yang mengalahkan penguasa Gambia Yahya Jammeh?

JOHANNESBURG – Siapakah penguasa Gambia yang digulingkan, Yahya Jammeh, dan mengapa dia menolak mundur?

Ketika para pemimpin regional datang untuk melakukan perundingan akhir dan kekuatan militer lokal bersiap untuk turun tangan dan memaksanya keluar, Jammeh tetap berada di kediaman resminya pada hari Jumat. Seringkali ia bersuara blak-blakan, namun ia tidak memberikan komentar publik sejak mandatnya berakhir pada Kamis pagi, bahkan ketika Presiden baru Adama Barrow dilantik di kedutaan Gambia di negara tetangga Senegal.

Jammeh memerintah negara kecil di Afrika Barat itu selama lebih dari dua dekade dan pernah berjanji akan memerintah selama satu miliar tahun. Dia mewakili salah satu dari sedikit pemimpin Afrika Barat yang tetap menjabat tanpa batas yang jelas. Membiarkannya pergi dengan damai akan membantu wilayah luas tersebut bergerak menuju peralihan kekuasaan yang lebih stabil.

___

SAYA MENGAKUI…TIDAK, SAYA TIDAK

Jammeh digambarkan sebagai orang yang lincah dan tidak dapat diprediksi. Dan dia cenderung melakukan hal yang dramatis: Dia mengejutkan warga Gambia dengan mengakui kekalahannya dalam pemilihan umum dari Barrow melalui panggilan telepon yang riang di siaran langsung televisi pada bulan Desember. Namun seminggu kemudian, dia mengumumkan bahwa dia telah berubah pikiran. Dengan adanya kemungkinan penuntutan atas dugaan pelanggaran hak asasi manusia pada masa pemerintahannya, ia memutuskan untuk menantang hasil pemilu di pengadilan.

Komunitas internasional tidak senang, dan sekretaris jenderal PBB, ketua badan kontinental Uni Afrika dan lainnya mengumumkan dukungan mereka terhadap pemimpin baru Gambia, Barrow.

Jammeh semakin terisolasi: Setelah beberapa menteri kabinet mengundurkan diri dalam beberapa hari terakhir, ia membubarkan kabinetnya.

___

WAKTUNYA BERLAKU

Jammeh, yang pertama kali merebut kekuasaan melalui kudeta pada tahun 1994, bersikeras bahwa pemerintahannya ditentukan oleh Allah. Setelah kekalahannya dalam pemilu, ia menyatakan bahwa “hanya Allah” yang bisa memaksanya keluar.

Kelompok-kelompok hak asasi manusia telah lama menuduh Jammeh menangkap, memenjarakan dan membunuh lawan-lawan politik, dan kekhawatiran akan keselamatan Barrow telah membuat presiden yang baru dilantik itu tetap berada di negara tetangga Senegal untuk sementara waktu. Jammeh juga semakin banyak mengeluarkan pernyataan kekerasan terhadap kelompok minoritas seksual, bersumpah untuk menggorok leher laki-laki gay dan mengatakan akronim LGBT seharusnya berarti “lepra, gonore, bakteri dan tuberkulosis.”

Ketika orang-orang kuat Afrika Barat lainnya tewas atau dipaksa mundur dalam beberapa tahun terakhir, Jammeh tetap menjadi pengecualian – bahkan meluncurkan kampanye untuk menobatkan dirinya sebagai “Raja Gambia.”

___

PISANG UNTUK AIDS

Jammeh memiliki sejarah pernyataan yang mengejutkan. Pada tahun 2007, ia mengaku telah mengembangkan obat AIDS dengan ramuan herbal dan pisang. Dia membuat khawatir para ahli kesehatan masyarakat dan mendesak agar penderita AIDS berhenti memakai obat antiretroviral dan sebagai gantinya mencoba obatnya.

Dua tahun kemudian, pemerintahnya menangkap hampir 1.000 orang yang dituduh sebagai penyihir dan memaksa mereka meminum halusinogen yang menyebabkan diare dan muntah. Dua orang tewas, menurut Amnesty International.

Baru-baru ini, Jammeh tampaknya berniat meningkatkan isolasi di Gambia. Pada tahun 2013, ia meninggalkan Persemakmuran, sebuah kelompok yang sebagian besar terdiri dari bekas jajahan Inggris, yang ia anggap sebagai “lembaga neo-kolonial”. Dan tahun lalu dia mengumumkan bahwa negaranya akan meninggalkan Pengadilan Kriminal Internasional, menyebutnya sebagai “Pengadilan Kaukasia Internasional”.