Siswa BYU sedang diselidiki oleh sekolah setelah mereka melaporkan pemerkosaan

KOTA DANAU GARAM – Madeline MacDonald mengatakan dia adalah seorang mahasiswa baru berusia 18 tahun di Universitas Brigham Young ketika dia diserang secara seksual oleh seorang pria yang dia temui di situs kencan online.

Dia melaporkan kejahatan tersebut ke kantor Judul IX sekolah. Pada hari yang sama, katanya, kantor kode kehormatan BYU menerima salinan laporan tersebut, yang meluncurkan penyelidikan apakah MacDonald melanggar kode etik ketat sekolah Mormon, yang antara lain melarang seks pranikah dan minuman keras.

Sekarang MacDonald termasuk di antara banyak pelajar dan mahasiswa lainnya, termasuk seorang jaksa di Utah, yang mempertanyakan praktik BYU dalam menyelidiki para penuduh, dengan mengatakan bahwa hal tersebut dapat membuat perempuan enggan melaporkan pelecehan seksual dan menghambat kasus kriminal. Puluhan ribu orang telah menandatangani petisi online yang menyerukan universitas untuk memberikan kekebalan kepada korban dari pelanggaran kode kehormatan yang dilakukan menjelang serangan seksual.

Juru bicara BYU Carri Jenkins mengatakan pada hari Senin bahwa mengingat kekhawatiran tersebut, presiden sekolah akan mengevaluasi kembali praktik tersebut.

“Kami memutuskan untuk mempelajari masalah ini, termasuk kemungkinan perubahan struktural di dalam universitas, proses untuk menentukan apakah dan bagaimana informasi digunakan, dan hubungan antara kantor Judul IX dan kantor kode kehormatan,” katanya melalui email dikatakan.

BYU tidak mengatakan berapa banyak siswa yang mengeluhkan pelecehan seksual yang diselidiki oleh kantor kode kehormatan atau apakah ada di antara mereka yang dihukum.

Dalam kasus MacDonald, dia mengatakan BYU akhirnya menelepon untuk memberi tahu dia tidak melanggar kode etik. Namun dia mengatakan dia dibuat merasa bersalah oleh pihak universitas.

“Selama dua minggu itu, saya tidak yakin apakah mereka akan memutuskan untuk mengusir saya atau apa yang akan mereka lakukan,” katanya. Dua tahun kemudian, belum ada seorang pun yang ditangkap dalam kasus penyerangan tersebut.

Semua siswa BYU harus setuju untuk mematuhi kode kehormatan. Dibuat oleh para pelajar pada tahun 1949, peraturan ini melarang hal-hal seperti “perilaku seksual yang tidak senonoh”, “perilaku atau ekspresi yang tidak senonoh atau tidak senonoh”, dan “terlibat dengan materi yang bersifat pornografi, erotis, tidak senonoh, atau menyinggung”. Pelanggar dapat diskors atau dihukum.

Mary Koss, seorang profesor kesehatan masyarakat di Universitas Arizona yang merupakan pakar kekerasan seksual, mempertanyakan apakah BYU memenuhi kewajiban hukumnya berdasarkan Judul IX federal untuk mendukung korban kekerasan seksual.

“Para siswa setuju untuk diatur oleh kode kehormatan itu ketika mereka sampai di sana,” katanya. “Tetapi mereka tidak dapat memasukkan hal-hal dalam kontrak mereka kepada siswa yang melanggar pedoman hak-hak sipil federal.”

Alana Kindness, direktur eksekutif Koalisi Utah Melawan Pelecehan Seksual, memperingatkan, “Dampak dari praktik tersebut adalah siswa di BYU yang mengalami pelecehan seksual tidak akan melaporkan penyerangan tersebut.”

Dorie Nolt, juru bicara Departemen Pendidikan AS, menolak berkomentar langsung mengenai BYU. Namun dia mengatakan melalui email bahwa “sekolah harus mempertimbangkan apakah kebijakan disipliner mereka mempunyai dampak buruk terhadap pelaporan pelanggaran kekerasan seksual yang dilakukan oleh korban atau siswa lainnya.”

Beberapa perguruan tinggi Amerika yang memiliki kode etik mempunyai klausul kekebalan yang menyatakan bahwa mereka hanya menyelidiki dan menghukum pelaku pelanggaran yang lebih serius.

Madi Barney, seorang mahasiswa BYU berusia 20 tahun yang mengatakan bahwa dia juga mengalami pelecehan seksual dan sekarang menghadapi penyelidikan kode kehormatan, memulai petisi minggu lalu yang meminta klausul kekebalan. Lebih dari 89.000 orang menandatangani, beberapa di antaranya mengatakan mereka memiliki pengalaman serupa di BYU, menurut situs petisi Care2.

Barney mengatakan dia diperkosa di apartemennya September lalu oleh seorang pria yang dia temui di gym. Seorang tersangka telah ditangkap dan sedang menunggu persidangan.

Barney mengatakan dia diberitahu oleh universitas bahwa sampai penyelidikan kode kehormatan selesai, dia tidak dapat mendaftar untuk kelas lagi setelah semester ini. Dia mengajukan keluhan diskriminasi gender Judul IX terhadap BYU ke Kantor Hak Sipil Departemen Pendidikan.

Universitas menolak mengomentari kasus ini, dengan alasan undang-undang privasi federal. Associated Press biasanya tidak mengidentifikasi calon korban kejahatan seksual, namun Barney mengatakan dia ingin namanya disebutkan sehingga dia bisa membantu mengubah kebijakan tersebut.

Craig Johnson, jaksa wilayah Utah yang ditugaskan menangani kasus ini, mengatakan penyelidikan kriminal terhambat oleh desakan BYU untuk menentukan apakah Barney melanggar peraturan sekolah. Dia mengatakan fokusnya dialihkan dari kasus ini karena kekhawatiran bahwa Barney akan pindah ke California dan menolak berpartisipasi dalam dengar pendapat dan wawancara.

‘Betapa bersemangatnya dia untuk kembali ke Utah di mana dia diperkosa dan sekolahnya mengeluarkannya?’ kata Johnson.

Namun, atasan Johnson di Kantor Kejaksaan Utah County mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa BYU tidak berprasangka buruk terhadap kasus tersebut.

___

Ikuti Hallie Golden di — https://twitter.com/HallieGolden4