Siswa didakwa dalam rencana bom sekolah di Utah

ROY, Utah – Kedua remaja tersebut memiliki plot rinci, cetak biru sekolah dan sistem keamanan, namun tidak memiliki bahan peledak. Mereka menjalani pelatihan simulator penerbangan selama berjam-jam di komputer rumah dan berencana meninggalkan negara tersebut, namun tidak memiliki pesawat.

Namun, kata kepala polisi di kota kecil di Utah ini, rencana tersebut nyata.

“Mereka tidak seperti sedang nongkrong untuk bermain video game,” kata Kepala Polisi Roy Gregory Whinham, Jumat. “Mereka berupaya keras untuk mewujudkannya.”

Dallin Morgan, 18, dan seorang pacarnya yang berusia 16 tahun ditangkap pada hari Rabu di Roy High School, sekitar 30 mil sebelah utara Salt Lake City, setelah seorang siswa melaporkan menerima pesan teks yang tidak menyenangkan dari salah satu tersangka.

“Jika suatu hari saya menyuruhmu untuk tidak pergi ke sekolah, pastikan kamu dan saudara laki-lakimu tidak ada di sana,” salah satu pesan berbunyi, menurut catatan pengadilan. “Kami tidak akan menghancurkannya, kami hanya akan membunuh dan terbang ke negara yang tidak akan mengirim kami kembali ke AS,” pesan lainnya berbunyi.

Meskipun polisi tidak memiliki motif, salah satu SMS menyatakan bahwa mereka berupaya melakukan “balas dendam pada dunia”.

Para tersangka mengatakan mereka terinspirasi oleh penembakan mematikan di Sekolah Menengah Columbine tahun 1999 di Littleton, Colorado, dan tersangka yang lebih muda bahkan mengunjungi sekolah tersebut bulan lalu untuk menanyai kepala sekolah tentang penembakan tersebut dan langkah-langkah keamanan.

Namun, salah satu tersangka mengatakan kepada pihak berwenang bahwa membandingkannya dengan para penembak di Columbine adalah tindakan yang menyinggung karena “para pembunuh itu hanya menyelesaikan 1 persen dari rencana mereka,” menurut pernyataan kemungkinan penyebabnya.

Para remaja tersebut telah mempelajari sistem keamanan sekolah mereka sedemikian rupa sehingga mereka tahu bagaimana agar tidak terlihat oleh kamera pengawas sekolah, kata pihak berwenang.

Whinham mengatakan “anak-anak yang sangat cerdas” menghabiskan setidaknya ratusan dolar untuk program simulator penerbangan, buku-buku dan manual, mempelajarinya sebagai antisipasi melaksanakan rencana mereka untuk mengebom sebuah pertemuan di sekolah menengah yang memiliki 1.500 siswa.

Meski pihak berwenang mengatakan para tersangka yakin mereka bisa melakukannya, para ahli mengatakan hal itu tidak akan berhasil.

Royal Eccles, manajer di Bandara Ogden-Hinckley, sekitar satu mil dari sekolah, mengatakan hampir mustahil bagi siswa untuk mencuri pesawat atau memperoleh pengetahuan untuk menerbangkan pesawat dengan program simulator penerbangan.

“Sangat kecil kemungkinannya,” kata Eccles. “Betapa naifnya anak-anak ini.”

Whinham mengatakan pihak berwenang menggeledah dua rumah dan dua mobil dan tidak menemukan bahan peledak, namun menambahkan bahwa polisi masih mencari lokasi lain. Kepala suku mengatakan tampaknya “komponen kunci dari rencana mereka belum dikembangkan.”

“Saya tidak ingin mengatakan bahwa mereka tidak memilikinya atau bahwa mereka tidak siap untuk itu,” katanya. “Saya hanya mengatakan kami belum menemukan apa pun yang menyatakan mereka siap untuk itu.”

Whinham mengatakan tampaknya para tersangka, yang tidak memiliki riwayat kriminal, juga telah menyiapkan rencana serangan alternatif, namun dia menolak menjelaskan lebih lanjut. Dia juga belum mau menyebutkan apakah ada senjata api yang ditemukan dalam penggeledahan tersebut.

“Sebagian besar rumah memiliki senjata api di dalamnya,” katanya. “Ini adalah negara bagian Utah.”

Meskipun pihak berwenang mengatakan mereka tidak menemukan bahan peledak, mereka mendakwa Morgan pada hari Jumat dengan kepemilikan senjata pemusnah massal.

Dasar dakwaan tersebut masih belum jelas, meskipun salah satu unsur pelanggaran tersebut adalah persekongkolan untuk menggunakan senjata, namun belum tentu memiliki senjata. Jaksa mengatakan mereka sedang mempertimbangkan dakwaan tambahan.

Morgan dibebaskan dengan jaminan sambil menunggu sidang pengadilan pada hari Rabu. Remaja berusia 16 tahun, yang tidak disebutkan namanya oleh The Associated Press karena dia masih di bawah umur, masih ditahan sambil menunggu sidang pengadilan lebih lanjut.

Whinham mengatakan dia mengenal kedua tersangka secara pribadi, mengingat kecilnya kota pinggiran Utah yang berpenduduk sekitar 36.000 orang. Dia mengatakan dia bertemu kedua orang tua tersangka dan mereka “hancur”.

Ayah tersangka berusia 16 tahun menolak berkomentar pada hari Jumat, dan tidak ada yang membukakan pintu di rumah Morgan.

Plotnya “sudah direncanakan berbulan-bulan,” kata Whinham, yang juga mencatat bahwa Morgan mengatakan kepada penyelidik bahwa remaja berusia 16 tahun itu sebelumnya membuat bom pipa menggunakan bubuk mesiu dan bahan bakar roket.

Frank DeAngelis, kepala sekolah Columbine, mengkonfirmasi di Colorado pada hari Jumat bahwa dia bertemu dengan tersangka berusia 16 tahun pada 12 Desember setelah remaja tersebut mengatakan kepadanya bahwa dia sedang membuat berita untuk surat kabar sekolahnya tentang penembakan tersebut.

DeAngelis mengatakan dia sering mendapat permintaan dari mahasiswa yang meneliti penembakan tersebut, dan permintaan dari siswa tersebut bukanlah hal yang aneh.

“Dia menanyakan pertanyaan yang sama dengan yang saya dapatkan dari banyak penelepon dan pengunjung yang menanyakan tentang penembakan itu,” kata DeAngelis. Dia mengatakan siswa tersebut menginginkan rincian tentang penembakan itu, dampaknya, dan langkah-langkah yang diambil sejak saat itu untuk melindungi sekolah.

Polisi mengatakan siswa tersebut mengatakan kepada mereka bahwa pejabat sekolah Roy tidak akan mengizinkan dia menulis cerita tersebut.

DeAngelis mengatakan dia terkejut ketika dia mendapat telepon pada hari Rabu dari polisi Utah yang menanyakan apakah dia telah bertemu dengan pemuda tersebut. Dia mengatakan wawancara tersebut tidak menimbulkan tanda bahaya apa pun, namun dia akan melakukan hal berbeda dengan permintaan di masa mendatang.

“Ini jelas merupakan peringatan. Ini adalah pertama kalinya hal ini terjadi,” kata DeAngelis.

Polisi memuji teman sekolah tersangka yang membantu menggagalkan rencana mereka, meskipun Whinham mengatakan sekolah belum mengadakan pertemuan apa pun, dan para tersangka belum mengumumkan tanggal spesifik untuk melakukan serangan tersebut.

Siswa kelas dua Bailey Gerhardt mengatakan kepada The Salt Lake Tribune bahwa dia menerima pesan teks yang mengkhawatirkan dari salah satu tersangka dan memberi tahu administrator sekolah.

“Saya merasa Anda tahu apa yang saya rencanakan,” salah satu pesan itu berbunyi, menurut catatan pengadilan. “Bahan peledak, bandara, pesawat.”

___

Penulis Associated Press Steven K. Paulson di Denver berkontribusi pada laporan ini.