Siswa Princeton: Kindle ‘Mengecewakan, Sulit Digunakan’

Ketika Universitas mengumumkan program percontohan e-reader Kindle pada bulan Mei lalu, para administrator tampak sangat optimis bahwa e-reader akan berkelanjutan dan berfungsi sebagai alat akademis yang berharga. Namun kurang dari dua minggu setelah 50 siswa menerima e-reader Kindle DX gratis, banyak dari mereka mengatakan mereka tidak puas dan tidak nyaman dengan perangkat tersebut.

Universitas mengungkapkan pada hari Rabu bahwa mahasiswa dalam tiga mata kuliah – WWS 325: Masyarakat Sipil dan Kebijakan Publik, WWS 555A: Kebijakan dan Diplomasi Amerika di Timur Tengah, dan CLA 546: Agama dan Sihir di Roma Kuno – masing-masing menerima Kindle baru yang berisi DX perkuliahan mereka untuk semester tersebut. Universitas mengumumkan pada bulan Mei lalu bahwa mereka bermitra dengan Amazon.com, yang didirikan oleh alumni Princeton Jeff Bezos, untuk menyediakan e-reader kepada mahasiswa dan dosen sebagai bagian dari inisiatif keberlanjutan untuk melestarikan kertas.

Namun meski mengakui beberapa manfaat dari teknologi baru ini, banyak mahasiswa dan dosen di tiga mata kuliah tersebut mengatakan mereka menganggap Kindles mengecewakan dan sulit digunakan.

“Saya tidak suka terdengar seperti seorang Luddite, namun teknologi ini adalah alasan yang buruk untuk sebuah alat akademis,” kata Aaron Horvath ’10, seorang mahasiswa Masyarakat Sipil dan Kebijakan Publik. “Ini kikuk, lambat, dan sangat menyusahkan untuk dioperasikan.”

Horvath mengatakan bahwa menggunakan Kindle mengharuskan dia untuk sepenuhnya mengubah cara dia menyelesaikan tugas kuliahnya.

“Sebagian besar pembelajaran saya berasal dari interaksi fisik dengan teks: penanda, sorotan, sobekan halaman, catatan tempel, dan tanda lain yang mewakili pentingnya bagian tertentu—belum lagi catatan pinggir, tempat sebagian besar ide makalah saya berasal dan berinteraksi dengan materi,” jelasnya menjadi tidak berguna.

Profesor Wilson School, Stan Katz, yang mengajar kelas Horvath, mengatakan dia tertarik pada apakah dia “dapat mengajar seefektif menggunakan buku dan materi E-Reserve dan apakah siswa dapat menggunakannya secara efektif.” mencari tahu berarti mencoba.”

Salah satu kekhawatiran terbesar Katz adalah apakah siswa dapat membaca teks dengan cermat menggunakan perangkat baru tersebut, katanya.

“Saya perlu membaca teks dengan sangat hati-hati. Saya mendorong siswa untuk menandai teks, dan… Saya mengharapkan mereka menggarisbawahi dan menyorot teks,” jelas Katz. “Pertanyaannya adalah apakah Anda dapat melakukannya seefektif dengan kertas.”

Katz menambahkan bahwa dia harus menghadapi masalah ini sejak dini ketika dia beralih dari menggunakan teks yang sudah dikenalnya untuk mengajar.

“Saya menandai semua buku saya,” kata Katz. “Saya menggunakan catatan saya sendiri, atau saya meluangkan waktu, banyak sekali waktu” untuk membuat anotasi dengan Kindle.

Katz juga mengatakan dia memiliki sedikit insentif untuk memindahkan catatannya ke Kindle, menjelaskan bahwa dia telah mendengar Universitas tidak akan menggunakan Kindle tahun depan dan menambahkan bahwa dia menemukan perangkat tersebut “sulit untuk digunakan.”

Katz juga menambahkan bahwa tidak adanya nomor halaman di Kindle membuat siswa lebih sulit mengutip sumber secara konsisten.

“Kindle tidak memberi Anda nomor halaman; itu memberi Anda nomor lokasi. Mereka harus melakukannya karena materinya telah diformat ulang,” kata Katz. Dia mencatat bahwa meskipun nomor lokasi “nyaman untuk dibaca”, namun “tidak ada artinya bagi siapa pun yang bekerja dengan buku analog”.

Meskipun penggunaan Kindle bersifat sukarela, tidak ada seorang pun yang memilih untuk tidak menggunakan Kindle di kelas Katz, jadi dia mengizinkan siswanya menggunakan nomor lokasi dalam karya tertulis mereka untuk kursus tersebut.

Jika mahasiswa dari salah satu mata kuliah memilih untuk tidak berpartisipasi dalam program percontohan – yang disebut “Menuju Kursus Tanpa Cetak dan Tanpa Kertas: Program Percontohan Amazon Kindle” – mereka akan diizinkan untuk mencetak kuliah mereka.

Meskipun Kindle mungkin menghambat pengalaman membaca bagi sebagian orang, yang lain mungkin mendapat manfaat dari layar elektronik unik perangkat tersebut.

Profesor ilmu klasik Harriet Flower, yang mengajar Agama dan Sihir di Roma Kuno, mengatakan dalam email bahwa Kindle “sangat enak dipandang”, dan menambahkan bahwa dia “dapat membaca lebih lama tanpa mata (nya) merasa lelah.”

Namun Rachel George ’10, seorang siswa di kelas Katz, mengatakan dalam email bahwa dia merasa “agak sulit untuk menyesuaikan diri dengan e-reader.”

“Keuntungan besar Kindle adalah memiliki banyak bacaan yang tersedia di ujung jari Anda dan tidak perlu mencetak dan menyeret buku dan artikel,” katanya. “Beberapa kelemahannya adalah kebutuhan untuk mengisi daya Kindle dan ketidakmungkinan ‘membalik’ buku.”

George juga mengatakan perangkat lunak pencatatan itu “berguna, tetapi tidak terasa semudah atau ‘organik’ seperti membuat catatan di atas kertas.”

“Bagi sebagian orang,” jelasnya, “membaca elektronik tidak akan pernah bisa menggantikan fungsi dan ‘rasa’ membaca dari kertas.”