Solo Ice: QB Matt Ryan harus merasa seperti dia melakukannya sendirian dalam serangan mengejutkan Falcons

CABANG BUNGA, GA. – Matt Ryan sedang mengobrol di lokernya ketika seorang rekan setimnya lewat dan membuat isyarat yang menyebabkan quarterback Atlanta Falcons itu berkata tanpa berpikir di tengah kalimat.

“Aku baru saja dibom oleh Jason Snelling,” kata Ryan sambil tersenyum lebar. “Dia membuatku kehilangan ketenanganku.”

Jika keadaan tidak berbalik, mungkin ini bukan yang terakhir kalinya.

Dan ini bukan lelucon.

Matty Ice pasti merasa seperti dia melakukannya sendirian dalam serangan mengejutkan Atlanta. Penerima bintang Julio Jones dan Roddy White terluka. Permainan lari adalah yang terburuk di liga. Orang-orang di depan cenderung menyerah pada tekanan sekecil apa pun.

Semua kekuatan itu bersatu minggu lalu, menghasilkan salah satu penampilan terburuk dalam karier Ryan. Dia melakukan empat intersepsi dalam kekalahan 27-13 dari Arizona, permainan suram yang pada dasarnya menempatkan Falcons (2-5) dalam mode yang harus dimenangkan selama sisa tahun ini.

“Anda siap untuk kembali ke lapangan latihan dan memulai setelah bermain buruk,” kata Ryan pada hari Rabu, merefleksikan peringkat 47,2 yang merupakan peringkat terendah keempat dalam karirnya. “Tetapi saya pernah bermain buruk sebelumnya. Saya akan bermain buruk lagi. Ini semua tentang mencoba menghilangkan permainan itu dan berusaha membuatnya menjadi sangat sedikit dan jarang terjadi. Itulah tujuan saya sekarang. Lupakan hal itu dan kembali bermain sepertinya aku bisa bermain.”

Meskipun Ryan menanggung sebagian besar kesalahan, itu tidak adil.

Falcons menyerah tiga gol pada kuarter kedua, memaksa Ryan hampir secara eksklusif mengudara setelah turun minum. Dia akhirnya melakukan 61 operan, yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya.

“Kami tidak ingin membuang bola sebanyak 61 kali dalam satu pertandingan, saya dapat meyakinkan Anda tentang hal itu,” kata pelatih Mike Smith. “Kami tidak diciptakan untuk melakukan hal itu. Kami diciptakan untuk menjalankan sepak bola ketika kami harus melakukannya.”

Saat ini, permainan yang berjalan terhenti secara terbalik. Steven Jackson kembali setelah absen sebulan karena cedera hamstring, tapi dia mungkin tetap absen. Tanpa tempat untuk lari, dia menyelesaikan hanya dengan 6 yard dengan 11 pukulan. Falcons rata-rata hanya mencetak 62,4 yard per game di lapangan.

Garis ofensif tidak memberikan hasil yang lebih baik dalam melindungi Ryan. Dia dipecat empat kali, dipukul 11 ​​kali, dan melakukan banyak umpan hanya untuk menghindari terjatuh.

Tidak menjadi lebih mudah pada hari Minggu, ketika Falcons berangkat untuk menghadapi Carolina Panthers (4-3). Pertahanan mereka menghasilkan yard bergegas paling sedikit di liga (79,3) dan berada di urutan kedua dalam poin yang diperbolehkan (13,7) dan total yard (301,4)

“Kami tidak bisa membiarkan pelanggaran ini terjadi,” kata pelatih Panthers Ron Rivera.

Dia tidak perlu khawatir jika Falcons tidak menemukan cara untuk meningkatkan lini ofensif mereka.

Dilanda oleh batasan gaji, Falcons memensiunkan center lama Todd McClure dan melepaskan tekel awal Tyson Clabo, berharap pemain yang lebih muda dan lebih murah dapat mengisi kekosongan tersebut.

Hal ini ternyata merupakan sebuah kesalahan besar.

Pemain tahun kedua Peter Konz berjuang keras di posisi lama McClure, terus menerus meraba-raba sementara tidak begitu mahir dalam melakukan panggilan yang ditangani pendahulunya dengan begitu sempurna. Garrett Reynolds dan Lamar Holmes juga tidak berkembang secepat yang diharapkan Falcons. Tekel kiri Sam Baker, gelandang terbaik tim, melewatkan banyak waktu karena cedera.

The Cardinals mampu menerkam Ryan.

Carolina dapat memberikan tekanan yang sama dengan Charles Johnson, Greg Hardy dan Thomas Davis.

“Ini adalah hal yang sangat pribadi,” kata Reynolds. “Itu adalah sesuatu yang kami akui dan harus terus kami kerjakan sebagai satu kesatuan, hanya untuk memastikan kami menjaga quarterback kami tetap bersih.”

Ryan fokus pada hal-hal yang bisa dia lakukan untuk menjadi lebih baik.

“Kami memiliki banyak orang di luar sana yang berusaha keras,” katanya. “Saya membuat kesalahan yang membuat kami tertinggal delapan bola. Saya tidak bisa melakukan itu. Saya harus bermain lebih baik dari yang saya lakukan.”

Secara umum, Smith tidak memiliki keluhan tentang cara bermain Ryan.

Dia mungkin satu-satunya harapan untuk membalikkan keadaan musim ini.

“Kami harus terus bermain di level tinggi,” kata Smith, “untuk mencapai tujuan yang kami inginkan.”

CATATAN: Putih (pergelangan kaki, hamstring), RB Snelling (pergelangan kaki) dan LB Stephen Nicholas (paha) melewatkan latihan pada hari Rabu. … Ryan mengatakan dia tidak terkejut TE Tony Gonzalez masih bersama tim setelah batas waktu perdagangan hari Selasa. Ada banyak spekulasi bahwa Hawks bisa menukar Gonzalez ke tim pesaing untuk menyelesaikan musim perpisahannya, namun tampaknya belum ada diskusi serius. “Saya tidak menyangka akan terjadi apa-apa,” kata Ryan. “Aku senang dia ada di sini.”

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org

___

Ikuti Paul Newberry di Twitter di www.twitter.com/pnewberry1963