SPBU di ibu kota Korea Utara membatasi layanannya, menimbulkan spekulasi bahwa Tiongkok mengurangi pasokan

Para pengemudi di Pyongyang berebut untuk mengisi bahan bakar ketika pompa bensin mulai membatasi layanan atau bahkan tutup di tengah kekhawatiran akan semakin berkurangnya pasokan bahan bakar.

Sebuah tanda di luar salah satu stasiun di ibu kota Korea Utara pada hari Jumat menyatakan bahwa penjualan terbatas pada diplomat atau kendaraan yang digunakan oleh organisasi internasional, sementara stasiun lain ditutup atau ditolak oleh penduduk setempat. Antrean di stasiun lain jauh lebih panjang dari biasanya dan harga tampaknya meningkat secara signifikan.

Penyebab pembatasan atau berapa lama pembatasan tersebut akan berlangsung belum diketahui secara pasti.

Korea Utara sangat bergantung pada Tiongkok untuk pasokan bahan bakarnya dan Beijing dilaporkan telah meningkatkan penegakan sanksi internasional yang bertujuan membuat Pyongyang menghentikan pengembangan senjata nuklir dan rudal jarak jauhnya.

Masalah ini diangkat pada konferensi pers reguler Kementerian Luar Negeri Tiongkok di Beijing pada hari Jumat setelah outlet media Tiongkok, Global Times, melaporkan bahwa pompa bensin membatasi layanan dan mengenakan harga yang lebih tinggi.

Namun juru bicara Lu Kang memberikan tanggapan ambigu ketika ditanya apakah Tiongkok membatasi pasokan bahan bakar.

“Mengenai kebijakan seperti apa yang diambil Tiongkok, saya pikir Anda harus mendengarkan komentar atau pernyataan otoritatif pemerintah Tiongkok,” ujarnya, tanpa menjelaskan lebih lanjut apa komentar atau pernyataan tersebut. “Untuk komentar yang dibuat oleh orang-orang tertentu atau disebarkan secara online, terserah Anda apakah ingin menjadikannya sebagai referensi.”

Salah satu pakar Korea Utara terkemuka di Tiongkok, Kim Dong-jil, direktur Pusat Studi Semenanjung Korea di Universitas Peking, mengatakan dia belum mendengar pembatasan baru pada bahan bakar untuk menekan Pyongyang, namun mengatakan hal itu dianggap sebagai sebuah pilihan.

Kementerian Perdagangan Tiongkok belum memberikan komentar mengenai hal ini.

Presiden Trump mengatakan dia memiliki “hubungan yang sangat baik” dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping. Majalah, awal bulan inimelaporkan bahwa Trump dijadwalkan bertemu selama 10 hingga 15 menit tetapi akhirnya berbicara selama tiga jam.

Bensin dijual dengan harga $1,25 per kilogram di satu stasiun, naik dari sebelumnya 70-80 sen. Berdasarkan tanda di luar stasiun di mana kendaraan biasa Korea Utara dilarang, pembatasan tersebut mulai berlaku pada hari Rabu.

Bensin dijual di Korea Utara dalam satuan kilogram, kira-kira setara dengan satu liter (0,26 gel).

Saat membeli bahan bakar di Korea Utara, pelanggan biasanya terlebih dahulu membeli kupon di kasir sejumlah bahan bakar yang mereka inginkan. Setelah mengisi tangki, sisa kupon dapat digunakan pada kunjungan berikutnya hingga tanggal habis masa berlakunya. Jumlah kupon yang umum adalah 15 kilogram (19,65 liter atau 5,2 gelling AS).

Pasokan dikendalikan oleh negara.

Pihak militer, kementerian pemerintah dan proyek-proyek prioritas mempunyai akses terbaik. Beberapa rangkaian pompa bensin dioperasikan di bawah perusahaan milik negara yang berbeda — misalnya, Air Koryo, maskapai penerbangan nasional, juga mengoperasikan pompa bensin.

Harga dapat bervariasi dari satu stasiun ke stasiun lainnya.

Lalu lintas di Pyongyang menjadi lebih padat dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, ketika pengunjung sering kali dikejutkan oleh kurangnya mobil di jalan-jalan lebar ibu kota.

Meningkatnya jumlah mobil, termasuk bertambahnya jumlah armada taksi, merupakan indikasi meningkatnya aktivitas perekonomian, karena sebagian besar digunakan untuk keperluan bisnis, seperti mengangkut orang atau barang.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini