Spesies ular yang hilang ‘ditemukan kembali’ setelah 80 tahun di pulau terpencil di lepas pantai Meksiko
Dalam gambar tak bertanggal yang dirilis oleh Institut Ekologi Meksiko (INECOL) pada Selasa, 20 Mei 2014, seekor ular malam Clarion merayap di tanah di Kepulauan Revillagigedo, lebih dari 400 mil lepas pantai Pasifik Meksiko. Pengamatan pertama dan satu-satunya terhadap spesies ini dilakukan oleh naturalis Amerika William Beebe saat berkunjung ke Pulau Clarion pada tahun 1936. Namun menurut penelitian yang dipublikasikan di jurnal ilmiah PLOS ONE, ular malam Clarion ditemukan kembali saat ekspedisi pada Mei 2013 di salah satu Kepulauan Revillagigedo. (Foto AP/Juan Martinez-INECOL) (AP2014)
Di sebuah pulau terpencil jauh di lepas pantai Meksiko, para ilmuwan telah menemukan spesies ular hilang yang belum pernah terlihat selama hampir 80 tahun.
Ular malam Clarion terlihat di pulau Clarion di Pasifik tahun lalu oleh para peneliti dari Smithsonian Institution di Washington DC, yang mengumumkan penemuan itu di situs webnya pada hari Selasa.
“Penemuan kembali ular malam Clarion adalah kisah luar biasa tentang bagaimana para ilmuwan mengandalkan data sejarah dan koleksi museum untuk memecahkan misteri kontemporer tentang keanekaragaman hayati di dunia yang kita tinggali,” kata penulis utama Daniel Mulcahy, peneliti di National Museum of Natural History, di Washington, DC.
Ini adalah penampakan pertama ular yang sulit ditangkap tersebut sejak dideskripsikan oleh naturalis William Beebe pada tahun 1936. menurut Discovery.com. Awalnya ditemukan pada paruh pertama abad ke-19.
Meskipun ular tersebut tidak pernah secara resmi dinyatakan punah, para ilmuwan tidak dapat menemukannya lagi di pulau tersebut.
“Identifikasi yang tepat adalah langkah pertama menuju konservasi ular ini, dan kami berencana untuk terus memantau spesies ini untuk mempelajari lebih lanjut tentang perannya dalam ekosistem Pulau Clarion yang rentan,” kata Mulcahy.
Ketika Beebe menemukan ular malam 78 tahun lalu, dia membawanya kembali ke American Museum of Natural History di New York. Sejak itu, upaya berulang kali untuk menemukan ular tersebut – yang panjangnya sekitar 18 inci – telah gagal, sebagian besar karena perilakunya yang penuh rahasia dan warna hitam dan abu-abu yang memungkinkannya berkamuflase dengan mudah.
Pada tahun 2013, Mulcahy dan Colleas di Institut Ekologi di Meksiko berangkat untuk melacak ular nakal itu untuk selamanya di pulau-pulau terpencil di pantai Meksiko.
Di pulau vulkanik Clarion, tim menemukan 11 ular nokturnal dengan tes DNA yang mengonfirmasi bahwa ular tersebut adalah spesies terpisah dari saudara mereka di daratan.
Kerabat terdekat ular malam juga tinggal di negara bagian Sonora dan Sinaloa, Meksiko, di pulau Santa Catalina di Teluk California. Ular-ular di Clarion diperkirakan berenang ke sana dari daerah aliran sungai di Sonora, kata para peneliti.
Meskipun populasi di Pulau Clarion stabil, terdapat kekhawatiran bahwa spesies kucing invasif dari pulau tetangga dapat menghancurkan pasokan makanan ular dan kadal.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
