Splash shot masih menjadi ciri khas di SF; dikurangi Obligasi, lebih sedikit bola yang terbang di McCovey Cove

SAN FRANCISCO – Bayangkan jika para pemukul liga besar jarang menghindari Monster Hijau di Fenway Park. Atau nyaris melayang di Waveland Avenue di Wrigley Field. Atau tidak pernah mendekati Gudang B&O di Camden Yards.

Oke, sekarang coba bayangkan permainan kasarnya di San Francisco tanpa tembakan splash.

Sulit dilakukan, bukan?

Foto-foto bulan yang berjalan lamban di McCovey Cove dan memulai perebutan kayak tentu saja merupakan momen khas di AT&T Park. Hal itu tidak terjadi terlalu sering, meskipun raksasa tertentu dalam warna hitam dan oranye pernah membuatnya tampak seperti itu.

“Mereka selalu menunjukkan Barry Bonds melakukan semua home run ini,” kata George Brett dari Kansas City minggu ini. “Saya bahkan tidak sabar untuk tiba di sini hari ini untuk melihat tempat itu.”

Hall of Famer pertama kali melihat taman itu pada hari Kamis ketika Royals mengadakan latihan Seri Dunia. Dia terkejut oleh satu aspek.

“Jaraknya 309 kaki di bawah garis lapangan kanan. Saya tidak mengetahuinya,” katanya. “Saya kira tingginya 330 kaki.”

Namun, tidak banyak bola yang terbang melewati tembok bata setinggi 25 kaki, melewati trotoar setinggi 27 kaki, dan menjadi basah.

Faktanya, totalnya ada 20 dalam tiga tahun terakhir. The Giants telah mencetak lima gol musim ini, lawannya telah mencetak delapan gol.

Lucunya, lapangan kasar yang terkenal dengan home run yang megah sebenarnya adalah salah satu tempat tersulit di turnamen besar untuk dikalahkan siapa pun. Lapangan nyata, tidak sesederhana itu.

“Jelas sangat sulit ketika Anda menghitungnya di sana,” kata shortstop Giants Brandon Crawford. “Semua elemen berperan di dalamnya. Temboknya tinggi, anginnya bertiup kencang dan letaknya agak jauh dari sana. Itulah yang membuatnya sulit.”

Nomor “Splash Hits” yang menyala di dinding melacak bola yang dipukul oleh Raksasa yang berakhir di air. Sampai saat ini, jumlahnya 68 — itu dalam 15 musim. Pengunjung mencapai 36, termasuk tembakan Bryce Harper dari Washington bulan ini di babak playoff NL.

Obligasi melakukannya 35 kali.

“Barry membuatnya terlihat cukup mudah dibandingkan orang lain,” kata Crawford.

Crawford melakukannya dengan baik tahun ini, mengirimkan dua tembakan ke dalam air. Di antara rekan setimnya di Giants saat ini, Pablo Sandoval memimpin dengan tujuh.

The Royals mengadakan latihan batting di AT&T Park pada hari Kamis, sehari sebelum mengalahkan San Francisco 3-2 untuk memimpin seri 2-1.

Tentu saja, pemukul kidal Kansas City mencoba menimbulkan riak selama latihan.

“Kelihatannya sedikit lebih dekat. Di TV, Anda dapat membuat apa pun terlihat seperti yang Anda inginkan,” kata baseman ketiga Mike Moustakas.

“Saya menangkap pasangan di depan yang berhasil saya kalahkan. Saya tidak tahu apakah mereka masuk ke dalam Cove atau tidak. Tembakannya cukup dalam di luar sana,” katanya.

Dibuka pada tahun 2000 sebagai Pacific Bell Park, dan sebagian besar disebut Pac Bell sebelum menjadi SBC Park dan kemudian AT&T Park, stadion ini pada awalnya tampak seperti surga bagi para homer.

Pada pertandingan pertama, Kevin Elster kembali setelah mengambil cuti setahun dari bisbol dan mencetak tiga homers untuk Los Angeles Dodgers. Bonds dan dua rekan satu timnya juga berkomitmen pada sore hari untuk Giants.

Obligasi mencapai 49 home run musim itu dan kemudian mencapai rekor 73 pada tahun 2001. Dalam gabungan dua musim tersebut, dia memasukkan 15 tendangan ke dalam air.

Pada saat itu, permainan kasarnya telah mendapatkan reputasi. Ada banyak fitur lainnya – botol Coke raksasa, sarung tangan besar, pemandangan Bay Bridge – namun cipratan air menjadi identik dengan stadion baru.

Musim terakhir Bonds adalah tahun 2007, tahun dimana pertandingan All-Star diadakan di San Francisco. Dia mengundurkan diri dari Home Run Derby, tetapi pemain sayap kiri Ryan Howard, Prince Fielder dan Justin Morneau berpartisipasi. Tidak ada yang terhubung untuk melakukan splash shot.

Dalam tujuh musim sejak kepergian Bonds, telah terjadi 44 kali perjalanan basah.

“Itu tidak mudah. ​​Ini jelas tidak mudah. ​​Dia membuatnya terlihat mudah, tapi itu tidak mudah,” kata Raul Ibanez dari Kansas City, yang mencatatkan 305 home run dalam karirnya.

Dia lebih memilih prospek Royals untuk menyemprotkan bola akhir pekan ini, daripada mencoba membuangnya.

“Anda mungkin tidak boleh berpikir untuk memukul bola di garis lapangan yang tepat sebagai pemukul. Tidak banyak keuntungannya bagi Anda. Ini membuka Anda terhadap segala macam hal,” katanya. “Percayalah, aku sudah cukup melakukannya. Itu tidak berhasil.”

___

Penulis olahraga AP Josh Dubow berkontribusi pada laporan ini.