Sprint-Nextel menggugat pajak penjualan NY sebesar $100 juta
ALBANY, NY – Eric Schneiderman, Jaksa Agung New York, Sprint-Nextel Corp. menggugat pada hari Kamis, dengan tuduhan sengaja mengurangi dan membayar lebih rendah $100 juta dalam bentuk pajak penjualan untuk mempertahankan harga kompetitifnya tetap rendah.
Gugatan Mahkamah Agung negara bagian adalah yang pertama diajukan berdasarkan undang-undang negara bagian yang memungkinkan pemerintah untuk menuntut kerugian pajak karena penipuan. Ini mungkin mengharuskan perusahaan untuk membayar tiga kali jumlah yang dituduh kurang bayar.
“Kami berusaha memastikan bahwa Sprint, bukan pelanggannya, yang bertanggung jawab atas semua pajak balik,” kata Schneiderman. Pengacaranya juga akan mencoba memastikan di pengadilan bahwa setiap pelanggan yang terkena dampak dapat beralih ke perusahaan telepon lain tanpa membayar biaya pemutusan kontrak awal, yang biasanya melebihi $200.
Sprint mengatakan telah memungut pajak dan membayar “setiap sen” yang diyakini pelanggannya berutang. “Pengaduan ini tidak berdasar dan Sprint dengan tegas menyangkal tuduhan pengaduan tersebut,” kata juru bicara John Taylor.
Sejak tahun 2002, undang-undang perpajakan New York mewajibkan perusahaan telepon seluler untuk memungut dan membayar pajak penjualan atas jumlah penuh biaya akses bulanan mereka untuk paket panggilan. Schneiderman mengatakan pesaing Verizon, AT&T, T-Mobile dan MetroPCS membayar pajak.
Menurut pengaduan, sejak 2005 Sprint telah membayar kurang dari 25 persen dari pajak penjualan yang harus dibayar dan mengajukan catatan palsu, semuanya didasarkan pada teori internal yang tidak membayar pajak negara bagian atas layanan telepon antar negara bagian yang dipilih secara sewenang-wenang.
“Undang-undang perpajakan New York jelas. Perusahaan harus membayar pajak penjualan untuk seluruh biaya bulanan,” kata Schneiderman. Pajak penjualan negara bagian adalah 4 persen, sementara sebagian besar kabupaten menambahkan 4 persen lagi.
Gugatan itu mengatakan jumlahnya terus bertambah karena Sprint tidak mengubah praktiknya. Itu mencari lebih dari $ 300 juta dan menggantikan gugatan yang diajukan tahun lalu oleh pelapor Empire State Ventures LLC, menurut sebuah perusahaan yang sedang diselidiki Schneiderman.
Sprint bermaksud untuk membela hak-hak konsumen dan melawan gugatan tersebut, kata Taylor. “Kantor jaksa agung mengklaim bahwa konsumen New York, yang telah membayar beberapa pajak nirkabel tertinggi di negara ini, harus membayar lebih banyak lagi,” katanya.
New York menulis ulang undang-undangnya yang memungkinkan pemerintah untuk menuntut kontraktor dan lainnya atas kerugian penipuan untuk memasukkan penipuan pajak pada tahun 2010, kata Schneiderman, mantan senator negara bagian yang mendorong tindakan itu, berharap untuk menyambut negara membuat pengacara untuk klaim palsu. “Kami berharap ada lebih banyak orang yang menyelidiki penipuan dari pemerintah negara bagian dan lokal,” katanya.
Pengadilan akan memutuskan bagian mana dari penyelesaian atau penghargaan apa pun yang akan diberikan kepada pelapor, meskipun biasanya berkisar antara 15 hingga 20 persen, katanya.
Menurut dokumen pengadilan, Sprint memiliki sekitar 55 juta pelanggan, termasuk sekitar 1,8 juta pelanggan nirkabel di New York. Itu menjual paket nirkabel di New York melalui anak perusahaan Sprint Spectrum, Nextel of New York dan Nextel Partners of Upstate New York.
