Stamkos pengatur waktu pertama, Lovejoy berbicara tentang hoki playoff

TAMPA — Sepasang pemain tahun ketiga yang menerima dosis awal demam playoff musim semi ini duduk bersama NHL.com minggu ini untuk memberikan beberapa wawasan tentang musim kedua NHL.

Dan terlepas dari perbedaan usia enam tahun dan fakta bahwa center Tampa Bay Lightning Steven Stamkos dan pemain bertahan Pittsburgh Penguins Ben Lovejoy unggul di posisi yang berbeda, mereka tampaknya memiliki pemikiran yang sama ketika topik beralih ke hoki pascamusim dipindahkan.

Kedua pemain mendapatkan poin playoff pertama mereka pada hari Senin saat Penguins meraih kemenangan 3-2 untuk memimpin seri 2-1 dalam seri best-of-7 di St. Louis pada hari Rabu. Forum Pete Times akan dilanjutkan.

Bagi Stamkos yang berusia 21 tahun, yang perjuangannya (5 gol dalam 26 pertandingan terakhir) tampaknya membawa tiga pertandingan ke seri putaran pertama timnya melawan Penguins, babak playoff menghadirkan tantangan baru. Dia mendapatkan assist pada hari Senin, mendapatkan assist kedua pada gol pertama dari dua gol Martin St. Louis.

Bagi Lovejoy, pemain berusia 27 tahun yang berasal dari Concord, NH, yang tidak pernah direkrut tetapi ditandatangani sebagai agen bebas pada tahun 2008, mendapatkan kesempatan untuk bermain dengan pesaing abadi adalah suatu kehormatan yang luar biasa untuk bermain di panggung hoki terbesar. Lovejoy mencetak poin playoff pertamanya setelah melepaskan puck ke pencetak gol akhirnya Maxime Talbot di sepanjang papan sayap kanan sebelum tertinggal di belakang jaring Penguins 5:46 memasuki periode pertama.

Kedua pemain diminta menjawab lima pertanyaan berbasis playoff yang sama. Berikut hasilnya:

Adakah yang mengejutkan Anda tentang babak playoff?

Stamkos: “Saya pikir itu hanya tingkat intensitas. Ketika Anda melihatnya, Anda tidak benar-benar menceritakan keseluruhan cerita sampai Anda bermain di salah satu tim. Penguins adalah tim yang sama sekali berbeda sekarang dibandingkan dengan tim yang kami miliki dua minggu lalu. lalu bermain di musim reguler. Tingkat intensitas, tingkat persaingan, pengorbanan yang rela dilakukan semua orang… itu berbeda. Itu adalah sesuatu yang hanya membutuhkan satu pertandingan bagi saya untuk memahaminya.”

Lovejoy: “Saya pikir pada pertandingan pertama, saya benar-benar merasakan intensitas dan fisik di depan net. Ada hutan belantara di sana. Semuanya adalah pertarungan dan Anda menyadari betapa putus asa kedua tim untuk setiap pertandingan. Ini bukan permainan di bulan Januari, Anda menang dan terus maju. Kalah dan pulang. Ini saat yang menyenangkan, dan menurut saya Anda melihat yang terbaik dari semua orang saat ini.”

Apa yang paling Anda sukai dari babak playoff?

Stamkos: “Saya pikir itu hanya kegugupan, kecemasan, yang Anda rasakan sebelum pertandingan. Ini adalah hal yang baik karena membuat darah Anda mengalir, membuat Anda siap. Anda pergi ke sana dan semua orang bersemangat untuk pertandingan. Setiap shift berarti sesuatu dan itu tidak selalu benar di musim reguler. Anda harus mempertaruhkan segalanya, setiap pergantian pemain. Ini semua tentang momentum dan permainan tertentu dapat mengubah momentum permainan atau perubahan keseluruhan rentang, jadi itu adalah sesuatu yang harus Anda ambil serius. Setiap gerakan kecil yang Anda lakukan dapat berdampak pada gambaran yang lebih besar.”

Lovejoy: “Saya menikmati intensitasnya, penonton di gedung-gedung. Anda melihat intensitas setiap pemain… Anda memiliki superstar yang bekerja sekeras yang mereka bisa, penggiling lini keempat Anda bekerja sekeras yang mereka bisa, dan itu menyenangkan untuk menjadi bagian dari dan mengetahui setiap permainan benar-benar penting.”

Apakah Anda mempersiapkan diri secara berbeda di babak playoff?

Stamkos: “Anda mencoba melakukan hal-hal yang sama seperti yang pernah Anda lakukan sebelumnya. Saya pikir kami bisa tetap santai sebelum pertandingan dan tidak terlalu kesal. Selama pemanasan dan waktu pertandingan, semuanya adalah bisnis dan itu semakin intensif di babak playoff. Saya pikir Anda hanya lebih fokus untuk beristirahat, makan dengan benar, dan merawat cedera yang mungkin Anda alami sepanjang musim, inilah saatnya rekan satu tim Anda, staf pelatih, dan penggemar mendapatkan yang terbaik. sebagian besar dari Anda, jadi Anda ingin pergi ke sana dan mencobanya dengan baik.”

Lovejoy: “Secara individu, menurut saya tidak. Saya pikir jika Anda tidak bersemangat untuk pertandingan ini, Anda tidak akan bersemangat untuk apa pun. Namun sebagai sebuah tim, kami menghabiskan banyak waktu menonton video dan berbicara tentang pemain lain dan hal-hal yang dapat kami lakukan secara berbeda untuk mengeksploitasi sistem yang sedang mereka kerjakan. Kami berbicara tentang membatasi kesalahan dan cara untuk menjadi lebih baik.”

Apakah kalian merasakan pendekatan yang berbeda dari para pemain veteran di babak playoff?

Stamkos: “Hal ini semakin intensif bagi orang-orang itu. (Vincent Lecavalier dan St. Louis) adalah pemimpin kami dan Anda dapat melihat di mata mereka bahwa mereka ingin melakukannya lagi. Mereka ingin menjadi orang-orang veteran yang mungkin memimpin generasi muda, bukan – tim yang sangat berpengalaman. Mereka melakukannya sepanjang tahun untuk kami. Mereka menghadirkan kehadiran yang menenangkan, terutama ketika Anda menghadapi situasi di mana sebagian dari kami belum memiliki pengalaman. Anda dapat melihat semangat itu di mata mereka ketika mereka mulai bermain es .”

Lovejoy: “Saya kira begitu. Saya pikir semua orang jauh lebih bersemangat dan lebih intens. Semua orang tahu betapa pentingnya setiap detail kecil dan Anda melihat orang-orang yang benar-benar meningkatkan permainan mereka. Kami memiliki bek yang bermain antara 25 dan 30 menit suatu malam, bermain di setiap shift melawan beberapa pemain paling berbakat di dunia. Untuk melihat seberapa efisien dan seberapa pintar mereka — sungguh menyenangkan untuk ditonton.”

Apakah pelatih kepala Anda kini mempertahankan fokus yang sama seperti di musim reguler?

Stamkos: “Dia ingin tingkat persaingan semua orang jauh lebih tinggi, dan itu diharapkan seiring dengan semakin intensifnya babak playoff. Kami tidak ingin berubah, terutama karena permainan kami sukses sepanjang musim, tetapi Anda harus bekerja keras dan berkorban Dia mendengar fakta bahwa banyak orang mengatakan ini adalah musim baru, padahal sebenarnya bukan. Ini adalah pertandingan setelah pertandingan terakhir Anda, jadi Anda harus bermain dengan cara yang sama. Anda harus tetap berpegang pada struktur yang membuat Anda sukses, dan Saya pikir itulah yang kami coba lakukan.”

Lovejoy: “Ya. Dia tidak berubah sama sekali. Dia sama seperti ketika dia menjadi asisten di Wilkes-Barre/Scranton Penguins (di Liga Hoki Amerika). Dia seorang pebisnis, pikiran hoki yang sangat cemerlang, dan dia melakukannya segala yang dia bisa untuk membuat kami siap bermain malam ini, besok dan mudah-mudahan dua bulan ke depan.”

Ikuti Mike Morreale di Twitter di: @mike_morreale