Stanford mengakhiri minggu yang sulit di gurun pasir dengan kekalahan 79-66 dari no. 3 Arizona

TUCSON, Arizona – Minggu sulit Stanford di padang pasir berakhir dengan Kardinal memandang No. 3 Arizona yang meraih kejuaraan musim reguler Pac-12.

The Cardinal, yang dikalahkan di Arizona State pada Rabu malam, tertinggal lebih awal melawan Wildcats dan tidak pernah pulih dalam kekalahan 79-66 pada Minggu malam.

“Ini sulit,” kata pelatih Stanford Johnny Dawkins. “Mereka punya pemain berpengalaman dengan (TJ) McConnell dan (Nick) Johnson, yang telah melalui banyak hal dan tahu cara bermain dengan keunggulan. Mereka tenang, tidak terburu-buru, mereka mendapatkan pukulan yang bagus, dan mereka adalah tim dengan pertahanan yang luar biasa sepanjang tahun.”

Aaron Gordon, yang hampir pasti dalam pertandingan terakhirnya di musim pertama untuk Arizona, mencetak 19 poin dan 15 rebound, yang merupakan angka tertinggi dalam kariernya.

McConnell menambahkan 14 poin, Gabe York 12, Johnson 11 dan Kaleb Tarczewski 10 untuk Wildcats (27-2, 14-2).

“Rasanya menyenangkan,” kata Gordon, “tetapi ini bukanlah titik akhir dari tujuan kita.”

The Wildcats (27-2, 14-2), yang hanya menang tiga kali di Stanford sebulan lalu, menyelesaikan musim kandang tak terkalahkan dalam pertandingan yang juga bisa menjadi pertandingan terakhir McKale Center untuk dua pemain lainnya: Johnson dan mahasiswa baru Rondae Hollis- Jefferson.

Sementara Arizona menyimpan pemikiran tentang gelar nasional, Stanford mendapati dirinya berada di tengah-tengah klasemen Pac-12 saat berjuang untuk mendapatkan tempat di turnamen NCAA.

“Kami hanya harus menjalani pertandingan satu per satu,” kata Dawkins, yang timnya menutup musim reguler dengan pertandingan kandang melawan Colorado dan Utah. “Mudah-mudahan kami bisa melakukan itu dan menempatkan diri kami pada posisi untuk finis setinggi mungkin.”

Josh Huestis menyamai rekor tertinggi dalam karirnya dengan 22 poin dan mencetak 12 rebound untuk Stanford (18-10, 9-7).

Anthony Brown menambahkan 14 poin dan Chasson Randle serta Dwight Powell masing-masing menyumbang 12 poin untuk Cardinal, yang tertinggal sebanyak 18 poin pada paruh pertama dan 25 poin pada paruh kedua.

“Mereka mempunyai lingkungan yang bagus dan mereka bermain sangat baik,” kata Dawkins. “Mereka memulai dengan cepat dan mampu mempertahankannya sepanjang pertandingan.”

Setelah berjuang setelah cedera akhir musim pada Brandon Ashley, Arizona menang dengan cara yang mengesankan dalam pertandingan satu sisi melawan Colorado, California dan Stanford.

“Saat ini kami sedang mencapai keberhasilan,” kata Johnson. “Kami ingin mencatat sejarah Arizona sebagai salah satu tim terbaik yang pernah ada.”

Perbedaannya adalah saat Wildcats menguasai bola.

“Kami adalah tim bertahan yang sangat konsisten dan dominan,” kata pelatih Sean Miller. “Pelanggaran kita semakin meningkat.”

Wildcats mencetak empat poin pertama permainan dan tidak pernah tertinggal.

Setelah Gordon melakukan dunk berturut-turut, Hollis-Jefferson melakukan satu dari dua lemparan bebas untuk menjadikan kedudukan 13-4. Tendangan keras Powell memangkas keunggulan menjadi 14-11, namun Stanford tidak pernah sedekat itu lagi.

Tembakan tiga angka Elliot Pitts mengawali laju 9-2 yang membuat Arizona unggul 23-13 ketika Johnson mencetak gol melalui layup. Randle mencetak gol pada pelari untuk memotongnya menjadi 23-17, tetapi Johnson memasukkan tembakan tiga angka dan kemudian memblokir tembakan Randle di sisi lain. Hal itu menyebabkan Gordon melakukan fast break pada umpan Hollis-Jefferson, dan kedudukan menjadi 28-17.

Tendangan 14 kaki McConnell di jalur tersebut, diikuti oleh sepasang lemparan bebas dari Matt Korcheck, memberi Arizona keunggulan terbesar pada paruh pertama, 41-23, dengan waktu tersisa 1:27.

Randle mencetak lima poin terakhir pada paruh pertama dengan tembakan jarak 16 kaki dan tembakan tiga angka dari sudut untuk memangkas skor menjadi 41-28 pada babak pertama.

Keranjang Brown memotong margin menjadi 43-32 dengan sisa waktu 18:06, tetapi dia gagal dalam lemparan bebas untuk menghasilkan permainan tiga angka.

Permainan tiga angka Tarczewski, dan pelanggaran keempat Stefan Nastic, membuat Arizona unggul 48-32 dengan waktu tersisa 17:14. Nastic berbaring dengan waktu tersisa 8:47.

Tiga angka 3 York dalam rentang waktu 2 menit membantu Arizona meraih keunggulan terbesarnya, 68-43, melalui tembakan Hollis-Jefferson dengan waktu tersisa 10:08.

Kardinal menjadikannya terhormat dengan laju 19-5 yang memangkasnya menjadi 73-62 untuk keunggulan Huestis dengan sisa waktu 2:45.

Jordin Mayes, satu-satunya senior Arizona, memulai pertandingannya yang ke-127 bersama Wildcats.

Verne Harris keluar karena cedera hamstring saat waktu tersisa 16:24, meninggalkan pertandingan dengan dua ofisial.