Startup teknologi Cruise menawarkan paket mengemudi otonom seharga $10.000

Jika Anda siap untuk mencoba mengemudi secara otonom, Anda mungkin memiliki kesempatan lebih cepat dari yang Anda kira. Sedangkan Google dan raksasa mobil seperti Mercedes dan Audi pengujian yang menyeluruh dan mahal, sebuah startup bertujuan untuk mengalahkan semua orang.

Startup yang dimaksud adalah Cruise, dan jika Anda belum pernah mendengarnya, itu karena mereka baru saja diluncurkan. Didirikan oleh sekelompok kecil anak muda di industri teknologi, Cruise bertujuan untuk memberikan paket mengemudi otonom yang terjangkau namun agak terbatas.

Produk bernama RP-1, yang dirancang untuk bekerja pada Audi A4 mulai tahun 2012, memungkinkan mobil melaju sendiri di jalan raya. Sebuah pod sensor dipasang di atap dan berkomunikasi dengan komputer di bagasi, bersama-sama sistem ini mengontrol akselerator, rem, dan kemudi.

Sistem ini tidak cukup cerdas atau canggih untuk bekerja di jalan-jalan kota, namun dapat menangani lalu lintas jalan raya. Melalui kombinasi peta rinci, optik dan radar, RP-1 dapat bernavigasi secara efisien, dan dikatakan mampu mendeteksi dan merespons pengemudi yang tidak menentu dan tidak aman.

Semua ini hanya membutuhkan biaya $10.000, penghematan yang signifikan pada sistem otonom sebesar $100.000 yang dibangun oleh Google; bukan berarti Anda tetap bisa membelinya. Kedengarannya bagus bukan?

Pelayaran memang mengesankan, tetapi memiliki beberapa masalah. Sebagai permulaan, ini bukanlah peningkatan besar dari kontrol jelajah aktif pada banyak mobil, dan sistem yang lebih canggih pada Mercedes S-Class sudah dapat mencapai hasil serupa. Kedua dan yang lebih penting, sistem ini hanya legal untuk digunakan di California, berkat dorongan Google untuk regulasi teknologi otonom.

Selain itu, sistem optik yang digunakan oleh teknologi jenis ini tidak terbukti baik dalam kondisi visibilitas rendah, sehingga Anda mungkin tidak dapat menggunakannya dalam kabut atau malam hari. Sebuah kerugian besar jika Anda mempertimbangkan kondisi Lembah Silikon yang sangat berkabut, dan fakta bahwa hari mulai gelap di mana-mana, kecuali mungkin Las Vegas.

Lalu ada masalah tanggung jawab, tidak seorang pun, bahkan produsen mobil besar pun tidak secara jelas memutuskan siapa yang akan bertanggung jawab jika dan ketika sistem tersebut gagal.

Namun, inti dari sistem awal ini bukanlah untuk menghasilkan uang, lagipula Cruise hanya mengirimkan 50 unit pada tahun pertama – Anda masih dapat memesannya jika Anda mau. Sebaliknya, seperti halnya startup mana pun, proyek awal dirancang untuk membangun minat sehingga Anda bisa mendapatkan pendanaan atau dibeli. Berita besarnya adalah pihak ketiga akhirnya dapat memainkan peran serius dalam industri ini, atau setidaknya memaksa perusahaan-perusahaan besar untuk bergerak lebih cepat.