Status Hispanik Saya di Amerika Serikat (OPINI)

Bertahun-tahun yang lalu, saat berada di teras sebuah bangunan di Quito mengamati salju abadi di tujuh gunung tempat air beku berada, gadis yang saya kencani bertanya mengapa saya menjawab bahwa saya “berasal dari Kolombia” ketika mereka bertanya tentang asal usul saya.

Dia, orang Ekuador dan sangat patriotik, mencela saya dan mengatakan bahwa hal yang logis bagi saya adalah menjawab dengan nama setan yang jelas: Kolombia.

Saya harus menjelaskan kepadanya bahwa saya tidak akan pernah kehilangan kewarganegaraan itu, bahwa itu tertulis dalam darah dan hati saya, bahwa beberapa nenek moyang saya tiba di Granada Baru praktis dengan penaklukan, bahwa yang lain adalah penduduk asli dan bahwa nama depan saya adalah tanpa huruf kapital: prieto, identik dengan hitam.

Tentang alasannya? Dari penggunaan kata “asal”, argumen saya sederhana, saya mengingatkan dia bahwa saat itu saya sudah 13 tahun tinggal di Amerika dan hal itu membuat saya merasa lebih prihatin dengan apa yang terjadi di negara tempat saya tinggal dibandingkan dengan apa yang terjadi di negara asal saya.

Di sana Troy terbakar. Dia menyebut saya pengkhianat Amerika Latin, sepoy Amerika Utara, dan individu tanpa identitas nasional.

Apa yang saya katakan selanjutnya membuatnya semakin tidak nyaman, saya menyatakan kepadanya bahwa saya akan menjadi: seorang Hispanik dari Amerika Serikat.

Saya secara terbuka menegaskan deskripsi yang sama tentang siapa saya di sebuah acara yang diselenggarakan oleh promotor budaya Meksiko Lucila Ruvalcaba di Museum Mint lama di Charlotte, North Carolina, kota tempat saya tinggal. Dan saya telah tinggal di Amerika selama 32 tahun dan memutuskan untuk menjadi warga negara Amerika.

Dia mencintai negara ini. Saya benci kalau mereka berbicara buruk – karena prasangka yang sudah terbentuk sebelumnya – tentang bangsa ini dan saya selalu menyatakan bahwa pintunya lebar-lebar bagi mereka yang tidak suka dan ingin keluar, dan lebih sempit lagi bagi mereka yang ingin masuk.

Saya senang bahwa pembukaan Deklarasi Kemerdekaan berbicara tentang pencarian kebahagiaan, bahwa salah satu amandemen Konstitusi menjamin kebebasan berekspresi, dan puisi yang tertulis di dasar Patung Liberty mengakui bahwa ini adalah negara imigran.

Di sini saya menemukan tujuan yang benar, yaitu pembelaan terhadap imigran tidak berdokumen yang baik, yang hidup tak berdaya dalam bayang-bayang Amerika Serikat, yang karenanya saya terus-menerus mendapat serangan siber.

Teman saya María Peña, dari lembaga EFE, membela saya beberapa hari yang lalu dan menanggapi serangan yang dilancarkan terhadap saya: “Kami para imigran yang mencintai negara angkat kami mengkritik dan mengutuk ketidakadilan atau kekurangan justru karena kami ingin membangun negara yang lebih baik dan, mengapa tidak? dunia yang lebih baik, dari profesi kami.”

Saya tinggal di Los Angeles, New York, Miami, Washington dan Charlotte, di mana saya memahami karakter komunitas mayoritas, masyarakat Meksiko, Puerto Rico, dan Kuba. Dan tidak ada warga negara Spanyol yang tidak memiliki hak istimewa untuk bekerja atau berurusan dengan saya selama tiga dekade hidup di tanah kebebasan ini.

Terlebih lagi, saya berterima kasih kepada wanita Spanyol yang melakukan kesalahan dengan mencintai saya atau menerima ciuman mereka.

Hari ini saya berbagi kegembiraan merayakan Bulan Warisan Hispanik dengan 50 juta rekan saya yang keturunan Hispanik di Amerika Serikat.

Saya berharap kita mencoba melucuti pikiran, menjadi lebih toleran satu sama lain, menolak orang-orang Latin yang jahat, dan jumlah populasi kita tidak hanya itu, tapi juga kekuatan politik, kekuatan ekonomi, pendidikan dan tanggung jawab sipil dan sosial.

Rafael Prieto Zartha adalah direktur editorial mingguan Qué Pasa-Mi Gente, di Charlotte, North Carolina.

BERITA AOL

ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Agreganos masuk facebook.com/foxnewslatino