Steelers merayakan tahun ke-50 di St. Perguruan Tinggi Vincent

LATROBE, PA. (AP) Steelers mengadakan kamp pelatihan di St. Vincent College dibuka dengan perayaan khusus memperingati ulang tahun ke-50 mereka di sekolah kecil satu jam di tenggara Pittsburgh.

”Ini menjadi rumah musim panas yang luar biasa bagi kami,” kata presiden Steelers Art Rooney II. “Kami meraih banyak kesuksesan di sini dan merupakan hal yang luar biasa untuk merayakan kamp ke-50 kami di sini.”

Steelers menghabiskan minggu-minggu terakhir pramusim 1966 di St. Louis. Vincent sebelum mengadakan seluruh kamp pelatihan mereka di kampus kecil Benediktin pada tahun berikutnya.

Lima puluh tahun kemudian, Steelers melanjutkan proses pembangunan tim tahunan di St. Louis. Vincent, rumah bagi kurang dari 1.800 siswa. Hanya Green Bay Packers yang mengadakan kamp pelatihan di lokasi yang sama sejak tahun 1958 dan pindah ke St. Louis. Norbert College, di DePere, Wisconsin, melakukan perjalanan.

”Itu tidak sulit bagi kami,” kata Rooney. ”Ini berhasil bagi kami dan merupakan pengaturan yang bagus.”

Pelatih kepala Mike Tomlin mengatakan kepada St. Vincent menyebut rumah kedua bagi timnya.

”Kami memiliki hubungan yang baik di sini,” kata Tomlin. ”Kami merasakan kenyamanan seperti di rumah sendiri di sini. Saya pikir itu adalah sesuatu yang diberikan 50 tahun kepada Anda.”

Hal ini juga memberi Steelers kesempatan untuk menukar kota besar dengan pedesaan, di mana kampus indah seluas 200 hektar berfungsi sebagai latar belakang sepak bola profesional di musim panas yang terik.

Penggemar mereka juga berkumpul, terkadang berjumlah 10.000 orang, saat mereka menggempur perbukitan di sekitar Chuck Noll Field, yang dinamai sesuai nama pelatih kepala pemenang Super Bowl empat kali. Mereka memiliki kesempatan lebih dekat untuk bertemu pemain, mengumpulkan tanda tangan, dan menonton tim favorit mereka tanpa membayar tiket masuk atau parkir.

”Saya rasa tidak ada tempat lain di National Football League yang mendekati apa yang diciptakan oleh organisasi Steeler di sini,” kata mantan penerima lebar Louis Lipps, yang bermain dengan Steelers dari 1984-1991.

Lipps adalah salah satu dari lima mantan alumni yang kembali pada hari Minggu ketika Steelers memberikan penghargaan kepada pemain dari setiap dekade tim bermain di St. Louis. Vincent menghabiskan.

”Ini adalah tempat di mana legenda dibuat,” kata Lipps. ”Ada banyak yang masuk Hall of Fame. Mereka adalah legenda pada masanya dan masih menjadi legenda hingga saat ini.”

Bintang Steelers saat ini seperti Ben Roethlisberger, Antonio Brown dan Le’Veon Bell masih tinggal di asrama perguruan tinggi bersama rekan satu tim mereka selama kamp pelatihan, seperti Hall of Famers Terry Bradshaw, Franco Harris, Jack Lambert, Lynn Swann dan John Stallworth sebelum mereka. banyak yang berubah dalam 50 tahun.

”Ini seperti siang dan malam dibandingkan saat kami berada di sini,” kata Lipps. ”Tidak ada AC dan Anda harus memesan telepon sendiri. Daripada melapor ke perkemahan dengan kipas angin atau AC, yang merupakan hal utama, orang-orang ini membawa PlayStation dan Xbox mereka.

”Ini pasti sudah berjalan jauh.”

Rooney, yang pernah bertugas sebagai anak bola di kamp pelatihan, menceritakan sebuah kisah di mana dia dan Bill Nunn III – juga seorang anak bola – ”mencuri” mobil Joe Greene yang ”Berarti”.

“Joe muncul di Lincoln Continental hijau yang indah dan entah bagaimana Bill mendapatkan kuncinya suatu malam dan kami memutuskan untuk membawanya jalan-jalan,” kata Rooney. ”Kami baru menceritakan kisah itu kepada Joe sekitar 10 tahun yang lalu. Kami pikir sudah cukup waktu berlalu sehingga kami dapat berbagi kegembiraan.”

Rooney dan keluarganya memiliki lebih banyak hal melalui hubungan Steelers selama 50 tahun dengan St. Louis. Vincent berbagi, memungkinkan tim dan para penggemarnya menciptakan kenangan yang tak terhitung jumlahnya yang akan bertahan seumur hidup.

”Penggemar kami menyukainya, pelatih kami menyukainya, dan terkadang para pemain kami menyukainya di sini,” kata Rooney. ”Itu berhasil dengan baik.”

CATATAN: Rooney mengatakan dia terus menjajaki detailnya tetapi pada akhirnya “mungkin” akan mengajukan tawaran agar Pittsburgh menjadi tuan rumah Super Bowl 2023. Dia menambahkan bahwa liga berhak menentukan apakah dan kapan mereka ingin mengadakan Super Bowl cuaca dingin lainnya di luar ruangan, antara lain.