Stills kembali ke latihan Dolphins; Albert menunjukkan kemajuan

DAVIE, Fla. (AP) — Untuk merayakan kembalinya Kenny Stills berlatih dengan Miami Dolphins pada hari Senin, cuplikan video dari tangkapan touchdown kampusnya ditampilkan di ruang angkat beban saat para pemain turun ke lapangan.

Stills tidak melihat videonya tetapi diberitahu oleh rekan satu timnya.

“Kudengar itu highlight reel yang panjang,” katanya sambil tersenyum.

Stills yang cepat menangkap 24 operan untuk Oklahoma Sooners, dan delapan operan lainnya dalam dua musim bersama New Orleans Saints. Kini Dolphins berharap dapat memanfaatkan kemampuannya untuk membuka lapangan, itulah sebabnya mereka menukarnya pada bulan Maret dan menyambutnya kembali ke lapangan latihan.

Stills telah absen sejak 2 Agustus karena cedera betis kiri yang membuatnya absen sejak Juni.

“Senang sekali bisa berada di luar sana lagi,” katanya. “Aku merasa gatal.”

Dengan pembukaan yang kurang dari empat minggu lagi, lumba-lumba tampak semakin sehat.

Draft pick teratas DeVante Parker sudah mulai berlari saat pulih dari operasi kaki, dan pelatih Joe Philbin tidak mengesampingkan kemungkinan dia bermain dalam pertandingan eksibisi. Dan pemain veteran Branden Albert berpartisipasi dalam latihan 11 lawan 11 untuk pertama kalinya setelah kembali dari operasi lutut, muncul untuk tiga foto pada hari Senin sebelum masuk ke dalam untuk terapi rehabilitasi lebih lanjut.

Namun Stills-lah yang membuat kemajuan paling menonjol. Dia mengatakan betisnya terasa baik-baik saja dan tidak menunjukkan efek yang tersisa dari cederanya ketika dia tertinggal di belakang pemain kedua untuk menangkap umpan panjang dari Ryan Tannehill dalam latihan tujuh lawan tujuh.

“Senang rasanya dia kembali,” kata Tannehill. “Dia benar-benar penerima permainan besar. Tentu saja, kecepatannya luar biasa, dan kemampuannya dalam berlari di rute — kehalusan yang dia lakukan mungkin adalah yang paling mulus yang pernah saya lihat. Jadi, jika Anda menambahkan itu ke apa kami memiliki beberapa pemain lain, itu benar-benar membuka hubungan yang berbeda bagi kami.”

Stills bergabung kembali dengan korps penerima yang dirombak di luar musim dan akan penuh sesak ketika semua orang sehat. Ini juga termasuk Parker, pendatang baru veteran Greg Jennings, Rishard Matthews dan Jarvis Landry, yang memimpin Miami sebagai pendatang baru tahun lalu.

Apakah akan ada cukup bola untuk diputar? Masih mengatakan ya.

“Kami memiliki orang-orang hebat,” katanya. “Kami semua ingin melihat satu sama lain tampil baik. Tidak masalah siapa yang mendapat bola, yang penting kami menang.”

Stills baru berusia 23 tahun dan bahkan bukan bagian dari unit awal The Saints hampir sepanjang musim lalu, tetapi dia membuat 63 resepsi untuk 931 yard dan tiga gol. Di Miami, ia menggantikan mendiang Mike Wallace sebagai ancaman terbesar dalam tim yang kesulitan melakukan umpan-umpan panjang dalam beberapa tahun terakhir.

Berbeda dengan Wallace yang banyak bicara dan sering kali tidak puas, Stills tidak melakukan lobi secara terbuka untuk peran tertentu.

“Itu di atas nilai gaji saya,” kata Stills. “Ketika mereka memasukkan saya, saya harus bermain. Saya bersedia melakukan apa yang mereka minta. Saya tidak memikirkannya.”

Philbin menolak mengatakan berapa banyak pekerjaan yang akan dilakukan Stills dan Albert selama latihan bersama Rabu dan Kamis melawan Charlotte Panthers di Carolina Selatan. Namun Philbin sangat terdorong oleh kembalinya Albert secara bertahap, yang membantu lini ofensif yang tidak pasti di kedua titik penjagaan.

Albert melewatkan tujuh pertandingan terakhir pada tahun 2014 setelah cedera ACL dan MCL di lutut kanannya.

“Ini semua tentang membuatnya percaya diri dan kembali ke ritmenya,” kata Philbin. “Jelas, dia adalah pemain veteran yang tahu bagaimana perasaan tubuhnya. Kami akan melihat apakah kami dapat terus memberinya lebih banyak latihan seiring berjalannya waktu.”