Stres dapat menghilangkan manfaat pola makan sehat, menurut penelitian

Sebuah studi baru menunjukkan bahwa peristiwa stres dapat menghilangkan manfaat dari mengonsumsi lemak sehat, namun para peneliti mencatat bahwa temuan mereka tidak memberikan izin kepada orang untuk makan apa pun yang mereka inginkan ketika mereka merasa cemas.

Mengetahui bahwa pola makan dan stres dapat mengubah peradangan dalam tubuh, para peneliti di The Ohio State Wexner Medical Center berusaha memahami hubungan antara stres, pola makan, dan penanda peradangan yang dapat diukur dalam aliran darah. Peradangan kronis dikaitkan dengan masalah kesehatan seperti penyakit jantung, diabetes, dan artritis reumatoid.

Para peneliti mempelajari 38 penyintas kanker payudara dan 20 wanita lainnya, semuanya mengunjungi Ohio State pada dua hari berbeda dan makan satu dari dua kali makan selama berada di sana. Peneliti ini bermula dari penelitian yang mengamati pola makan tinggi lemak dan depresi pada penderita kanker. Satu kali makan adalah sarapan berupa biskuit dan kuah daging yang sebagian besar dibuat dengan lemak jenuh. Makanan lainnya hampir sama, tetapi dibuat terutama dengan minyak bunga matahari tak jenuh tunggal.

Para wanita, yang memiliki usia rata-rata 53 tahun, mengambil kuesioner Inventarisasi Harian Peristiwa Stres untuk mengetahui apakah mereka sedang stres, dan peneliti menanyakan pengalaman mereka pada hari sebelumnya. Peristiwa yang membuat stres tidak mencakup iritasi ringan, namun mencakup seorang anak yang harus membersihkan cat yang tumpah di lantai dan berjuang untuk membantu orang tua penderita demensia yang menolak bantuan.

“Hal-hal tersebut bukanlah peristiwa yang dapat menghancurkan kehidupan, namun juga bukan merupakan kejadian yang mematikan,” kata Jan Kiecolt-Glaser, penulis utama studi tersebut dan seorang profesor psikiatri dan psikologi, dalam siaran persnya.

Selama masa penelitian, darah wanita tersebut diambil beberapa kali, dan peneliti mengamati dua penanda peradangan dan dua penanda yang memprediksi kemungkinan lebih besar terbentuknya plak di arteri.

Setelah mengonsumsi makanan berlemak jenuh, keempat penanda tidak sehat tersebut lebih tinggi dibandingkan setelah mengonsumsi minyak bunga matahari. Namun, ketika wanita melaporkan mengalami stres sehari sebelumnya, perbedaan tersebut hilang—membuat sarapan dengan “lemak jahat” sama dengan sarapan dengan “lemak baik”. Pembacaan bagi mereka yang mengonsumsi lemak jenuh tidak berubah setelah kejadian yang membuat stres.

Para peneliti percaya bahwa penelitian mereka adalah yang pertama menunjukkan bahwa stres berpotensi menghilangkan manfaat dari memilih lemak yang lebih sehat, namun mereka mencatat bahwa peradangan menumpuk seiring waktu dan berkontribusi terhadap penyakit. Oleh karena itu, mereka menyarankan untuk tidak mengonsumsi makanan tidak sehat saat sedang stres. Lebih penting lagi, kata penulis penelitian, individu harus berusaha untuk makan pilihan yang lebih sehat setiap hari, sehingga ketika stres muncul, mereka memulai dengan cara yang lebih baik.

Studi ini dipublikasikan Selasa di Molecular Psychiatry.