Studi: Imigrasi Kontributor Terbesar terhadap Sprawl
WASHINGTON – Sebuah studi baru menunjukkan bahwa satu-satunya cara untuk mengakhiri perluasan wilayah pinggiran kota yang merajalela bukanlah melalui perencanaan dan zonasi yang lebih baik, atau bahkan mendorong masyarakat untuk kembali ke kota, namun dengan membatasi imigrasi.
Pada bulan Agustus Pusat Studi Imigrasi (Mencari) Dan Yayasan Pendidikan dan Penelitian NumbersUSA (Mencari) merilis studi baru yang menuai kritik dari aktivis anti-sprawl.
“Mengakali Pertumbuhan Cerdas: Pertumbuhan Populasi, Imigrasi, dan Masalah Sprawl” menyatakan bahwa imigran baru dan anak-anak yang lahir dari imigran setelah tiba di Amerika Serikat menyumbang 87 persen pertumbuhan populasi negara tersebut setiap tahunnya.
Menurut laporan tersebut, setiap peningkatan 10.000 orang dalam populasi negara bagian tersebut dari tahun 1982 hingga 1997 mengakibatkan hilangnya rata-rata 1.600 hektar lahan pedesaan yang hilang karena pembangunan.
“Ada hal yang masuk akal,” Presiden CIS Steve Camerota mengatakan kepada Foxnews.com. “Ada 1,5 juta imigran yang datang ke Amerika setiap tahunnya; kecuali mereka semua pindah ke bangunan terbengkalai, Anda harus membangun perumahan baru untuk mereka.
“Semua pemerhati lingkungan yang fokus pada pembatasan proliferasi tidak mempertimbangkan hal ini. Mereka enggan menyelidiki imigrasi dan pertumbuhan populasi,” kata Camerota.
Sejak Perang Dunia II berakhir, keluarga-keluarga telah bermigrasi dengan serius dan terus-menerus keluar dari kota-kota di negara tersebut dan ke pinggiran kota yang baru dibentuk. Sejak tahun 1990, “sprawl” telah menjadi semboyan bagi komunitas-komunitas yang berkembang pesat namun sering kali tidak menentu di luar pusat-pusat metropolitan negara.
Para ahli mengatakan migrasi ke pinggiran kota menggambarkan peningkatan kualitas hidup bagi banyak orang Amerika dan imigran. Namun perluasan lahan, yang ditandai dengan hilangnya lahan pedesaan karena pembangunan perumahan, perkantoran, sekolah baru, pusat perbelanjaan dan jarak yang jauh, menjadi penyebab segala hal mulai dari polusi udara hingga rusaknya lanskap estetika negara.
Dan semua orang setuju bahwa tidak ada penyebab tunggal atau solusi jitu.
“Masalah yang kita hadapi dengan peningkatan lalu lintas dan polusi udara sebenarnya adalah akibat dari cara kita memimpin pembangunan, bukan karena lebih banyak orang,” kata Barbara McCann, juru bicara Bank Dunia. Pertumbuhan Cerdas Amerika (Mencari), yang baru-baru ini merilis penelitian, “Mengukur Efek Kesehatan dari Sprawl.”
Studi ini menemukan bahwa komunitas yang memaksa orang untuk mengemudi ke mana pun dan tidak menyediakan trotoar atau jalur sepeda telah menghambat aktivitas fisik dan berkontribusi terhadap krisis obesitas di negara tersebut. Komunitas yang luas juga menempatkan pejalan kaki dan pengemudi pada risiko yang lebih besar dibandingkan komunitas yang menyediakan transportasi umum yang memadai dan lingkungan yang aman sehingga penduduk dan pekerja dapat berjalan kaki dalam jarak yang wajar ke tujuan mereka.
Seperti banyak orang dalam gerakan anti-sprawl, McCann mengatakan pemerintah lokal dan negara bagian belum melakukan perencanaan yang cukup baik melalui zonasi kreatif dan sistem jalan untuk mencapai lonjakan pembangunan, dan belum menjadikan kota cukup menarik untuk mendorong orang bekerja dan tinggal di sana. .
“Jika kita menganggap semua ini sebagai masalah imigrasi, ini benar-benar merupakan kasus sebuah kelompok yang mengambil sesuatu yang sudah mereka minati dan memutarbalikkannya demi keuntungan mereka,” kata McCann.
Camerota dan rekan penulisnya, Roy Beck dari NumbersUSA mengakui bahwa pertumbuhan populasi bukanlah faktor kunci yang menyebabkan terjadinya pembelanjaan besar-besaran di 10 negara bagian, namun pertumbuhan penduduk merupakan faktor penting di lebih dari setengah negara bagian tersebut.
Dan bertentangan dengan persepsi umum, mereka mengatakan sekitar separuh imigran di negara tersebut tinggal di pinggiran kota.
“Saat mereka punya uang dan keluarga serta membutuhkan lebih banyak ruang, mereka pindah ke pinggiran kota,” kata Beck, yang menunjukkan bahwa ini adalah keinginan banyak orang Amerika. “Mereka tidak ingin tinggal di kota, mereka ingin tinggal di pinggiran kota yang lebih murah.”
Laura Olsen, juru bicara Koalisi untuk Pertumbuhan yang Lebih Cerdas, mengatakan imigran tidak bisa dijadikan kambing hitam di mana pun. Di banyak wilayah di negara ini – terutama di wilayah Barat Tengah dan Timur Laut – perluasan wilayah disebabkan oleh perpindahan penduduk secara besar-besaran dari kota-kota dibandingkan pertumbuhan populasi baru.
Olsen dan McCann mendukung strategi “pertumbuhan cerdas” bagi masyarakat – mendesain ulang tata letak kawasan dengan pertumbuhan tinggi sehingga tidak hanya lebih estetis, namun juga mendorong pejalan kaki, lebih sedikit lalu lintas, dan nuansa “Jalan Utama”.
“Mari kita pastikan masyarakat dapat berjalan kaki, masyarakat memiliki akses ke sekolah, rekreasi dan toko,” kata Olsen.
Fairfax County, Va., sudah mengikuti jalur tersebut. Meskipun ada gelombang imigran yang masuk ke wilayah tersebut, pertumbuhan besar-besaran di pinggiran kota Washington juga dipicu oleh lonjakan lapangan kerja dan banyaknya penumpang komuter, kata Jim Zook, direktur perencanaan dan zonasi wilayah tersebut.
Zook mengatakan para pejabat di wilayah tersebut, yang berpenduduk 150.000 jiwa selama tahun 1990an, mengembangkan rencana komprehensif yang berada “di pinggiran” wilayah yang paling padat penduduknya dan menghindari pembangunan ruang terbuka.
Fairfax, seperti komunitas lain yang memiliki lokasi serupa, juga berencana untuk mengembangkan jalur kereta angkutan massal baru serta unit perkantoran dan perumahan yang ditinggikan di sekitar angkutan umum yang ada.
“Pertanyaannya adalah bagaimana pertumbuhan bisa diakomodasi secara efektif dan anggun,” ujarnya.
Namun mengingat tren pertumbuhan populasi saat ini, para perencana tidak bisa sepenuhnya mengabaikan imigrasi ketika mengatasi masalah perluasan wilayah, kata Beck.
“Satu-satunya cara bagi daerah perkotaan mana pun untuk menjinakkan penyebarannya secara signifikan adalah dengan mewujudkan dua hal – menerapkan kebijakan pertumbuhan cerdas yang cukup ketat, dan kedua, mengurangi tingkat imigran seperti dulu – seperempat dari sekarang.” kata Beck.
