Studi menyoroti penyebab skizofrenia
LONDON – Para ilmuwan telah mengidentifikasi lusinan gen yang bekerja secara berbeda pada otak penderita skizofrenia, sebuah temuan yang dapat membatasi pencarian obat baru untuk mengatasi kondisi tersebut, kata para peneliti pada hari Selasa.
Banyak dari 49 gen yang ditemukan dalam sampel otak yang disumbangkan oleh penderita skizofrenia terlibat dalam mengendalikan cara sel “berbicara” satu sama lain, menunjukkan bahwa sinyal yang salah di antara mereka dapat menyebabkan kondisi tersebut, kata mereka.
“Kami semakin dekat untuk melihat apa yang salah pada skizofrenia dan hal ini memberi tahu kita secara spesifik apa yang harus menjadi target pengobatan,” kata Jackie de Belleroche dari Imperial College London, yang memimpin penelitian tersebut, dalam sebuah wawancara telepon.
“Langkah pertama menuju pengobatan skizofrenia yang lebih baik adalah dengan benar-benar memahami apa yang terjadi, mencari tahu gen mana yang terlibat dan apa fungsinya.”
Skizofrenia, yang ditandai dengan halusinasi, delusi, dan gangguan pemikiran, lebih sering terjadi pada pria dibandingkan wanita dan biasanya didiagnosis pada masa remaja akhir atau awal masa dewasa. Ini mempengaruhi sekitar satu dari setiap 100 orang.
Meskipun obat antipsikotik seperti Seroquel dari AstraZeneca dan Zyprexa dari Eli Lilly and Co dapat membantu, obat tersebut tidak menyembuhkan penyakit mental dan dapat menyebabkan efek samping yang tidak menyenangkan, termasuk terkadang penambahan berat badan yang berbahaya.
Beberapa penelitian menunjukkan kondisi ini terjadi ketika otak memproduksi terlalu banyak bahan kimia yang disebut dopamin, sementara teori lain menyatakan bahwa selubung di sekitar sel saraf rusak pada penderita skizofrenia, kata de Belleroche dan rekannya.
Tim dari Imperial College London dan GlaxoSmithKline Plc menganalisis jaringan otak yang disumbangkan oleh 23 orang sehat dan 28 pria dan wanita penderita skizofrenia. Kemudian mereka membandingkan sampel tersebut dengan kelompok berukuran sama di Amerika Serikat.
Penelitian ini mengungkapkan 49 gen yang bekerja secara berbeda dalam sampel penderita skizofrenia, menunjukkan bahwa kelainan dalam cara sel memberi sinyal satu sama lain terlibat dalam penyakit tersebut, kata para peneliti.
Temuan ini juga dapat mengarah pada cara-cara baru, seperti tes darah untuk penanda tertentu atau pencitraan otak yang lebih spesifik, untuk membantu dokter mendiagnosis skizofrenia lebih awal daripada menunggu perilaku seseorang berubah, tambah de Belleroche.
“Sebagian besar pasien didiagnosis saat masih remaja atau berusia awal 20-an, namun jika mereka dapat didiagnosis lebih awal, mereka dapat diobati dengan lebih efektif dan mereka dapat memiliki kualitas hidup yang lebih baik,” ujarnya.
