Studi rahasia pemerintah: Pengendali lalu lintas udara mengalami kelelahan kronis

WASHINGTON – Jadwal kerja pengawas lalu lintas udara seringkali menyebabkan kelelahan kronis, membuat mereka kurang waspada dan membahayakan keselamatan sistem lalu lintas udara nasional, menurut sebuah penelitian yang dirahasiakan pemerintah selama hampir empat tahun.

Pejabat Administrasi Penerbangan Federal menolak memberikan salinan laporan tersebut meskipun ada permintaan berulang kali dan permintaan Undang-Undang Kebebasan Informasi oleh The Associated Press. Namun AP berhasil memperoleh draft laporan akhir tertanggal 1 Desember 2011.

Dorongan untuk penelitian ini adalah rekomendasi Dewan Keselamatan Transportasi Nasional kepada FAA dan Asosiasi Pengendali Lalu Lintas Udara Nasional untuk merevisi jadwal pengontrol guna memberikan waktu istirahat yang cukup lama “untuk mendapatkan tidur restoratif yang cukup.”

Studi tersebut menemukan bahwa hampir 2 dari 10 pengontrol telah melakukan kesalahan yang signifikan pada tahun sebelumnya – seperti membawa pesawat terlalu dekat – dan lebih dari separuhnya mengaitkan kesalahan tersebut dengan kelelahan. Sepertiga dari pengawas mengatakan mereka menganggap kelelahan sebagai risiko keselamatan yang “tinggi” atau “ekstrim”. Lebih dari 6 dari 10 pengemudi menyatakan bahwa pada tahun sebelumnya mereka tertidur atau kehilangan perhatian saat mengemudi menuju atau dari shift tengah malam, yang biasanya dimulai sekitar pukul 22.00 dan berakhir sekitar pukul 06.00.

Secara keseluruhan, pengontrol yang aktivitasnya diawasi secara ketat oleh para ilmuwan rata-rata tidur 5,8 jam per hari selama satu minggu kerja. Rata-rata mereka hanya mendapat waktu 3,1 jam sebelum shift tengah malam dan 5,4 jam sebelum shift pagi.

Jadwal yang paling melelahkan mengharuskan pengawas untuk bekerja lima shift tengah malam berturut-turut, atau bekerja enam hari seminggu selama beberapa minggu berturut-turut, seringkali dengan setidaknya satu shift tengah malam per minggu. Ritme sirkadian tubuh manusia membuat tidur pada siang hari sebelum shift tengah malam menjadi sangat sulit.

Studi ini terdiri dari survei terhadap 3.268 pengontrol tentang jadwal kerja dan kebiasaan tidur mereka, dan studi lapangan yang memantau tidur dan kewaspadaan mental lebih dari 200 pengontrol di 30 fasilitas lalu lintas udara.

NASA menghasilkan penelitian tersebut atas permintaan FAA.

JD Harrington, juru bicara NASA, juga menolak untuk merilis penelitian tersebut, dengan mengatakan dalam email bahwa sejak FAA memintanya, “mereka memiliki hak untuk memutuskan peluncurannya.” Pada tahun 2013, NASA memberikan penghargaan kepada para ilmuwan yang melakukan penelitian atas keunggulan proyek tersebut.

Dalam studi lapangan, peneliti berkonsentrasi pada pengontrol yang bekerja sesuai jadwal yang dikenal sebagai “rattler” di mana pengontrol membagi lima shift delapan jam menjadi empat periode 24 jam dengan mengurangi waktu penyelesaian antar shift menjadi hanya delapan jam. Beberapa pengontrol menyukai jadwal tersebut karena memberi mereka akhir pekan 3 hari.

Kontrol yang berpartisipasi dalam penelitian ini mengenakan perangkat pergelangan tangan yang merekam saat mereka tidur. Mereka juga mencatat tidur mereka dan diberikan tes kesadaran beberapa kali per shift kerja.

Jadwal yang dikerjakan oleh 76 persen pengontrol dalam studi lapangan menyebabkan kelelahan kronis, yang menciptakan tekanan untuk tertidur. “Bahkan dengan tidur restoratif selama 8 hingga 10 jam, kewaspadaan mungkin tidak pulih ke tingkat dasar istirahat penuh tetapi mungkin diatur ulang ke tingkat fungsi yang lebih rendah,” kata laporan tersebut.

“Kelelahan kronis dapat dianggap sebagai risiko yang signifikan terhadap kewaspadaan pengontrol, dan oleh karena itu terhadap keselamatan sistem ATC (pengendalian lalu lintas udara),” studi tersebut menyimpulkan, terutama bila dikombinasikan dengan sedikit rangsangan selama periode lalu lintas udara yang sedikit dan kondisi alami tubuh manusia. tekanan untuk tidur pada waktu-waktu tertentu dalam sehari.

Studi setebal 270 halaman tersebut memberikan 17 rekomendasi kepada FAA, termasuk agar badan tersebut mengakhiri jadwal wajib enam hari “sesegera mungkin”. Pada saat itu, sekitar 4 persen pengawas diberi “jadwal enam hari yang konstan,” kata studi tersebut, namun jumlah pengawas yang benar-benar bekerja dengan jadwal enam hari pada minggu kerja sebelumnya adalah 15 persen.

Lebih dari 30 persen pengontrol yang bekerja dengan jadwal enam hari mengatakan bahwa mereka telah membuat kesalahan yang signifikan pada tahun sebelumnya. Tiga tahun kemudian, pengawas di beberapa fasilitas lalu lintas udara mengatakan kepada AP bahwa enam hari kerja dalam seminggu masih merupakan hal yang biasa.

Pejabat FAA tidak menanggapi pertanyaan dari AP tentang langkah-langkah yang telah diambil badan tersebut untuk mengurangi kelelahan pengontrol dan prevalensi enam hari kerja dalam seminggu.

Pejabat FAA juga menolak untuk membagikan laporan tersebut kepada para peneliti dari Akademi Nasional, yang memberi nasihat kepada Kongres mengenai isu-isu ilmiah.

Studi tersebut diselesaikan beberapa bulan setelah serangkaian insiden yang melibatkan pengontrol tertidur yang mempermalukan pejabat FAA dan menyebabkan pengunduran diri kepala organisasi lalu lintas udara badan tersebut. Dalam satu insiden pada tahun 2011, dua pesawat mendarat di Bandara Nasional Reagan Washington pada larut malam tanpa bantuan dari menara kendali bandara di mana satu-satunya pengontrol yang bertugas tertidur.

Setelah insiden tersebut, FAA dan serikat pengawas mengumumkan beberapa perubahan untuk mengatasi kelelahan, termasuk persyaratan bahwa setidaknya dua pengawas harus bertugas setelah tengah malam dan bahwa pengawas diberikan setidaknya sembilan jam antar shift untuk beristirahat.

Namun Dewan Keselamatan Transportasi mengatakan kepada FAA pada tahun 2013, “Kami prihatin bahwa, mengingat kenyataan waktu yang dibutuhkan seorang karyawan untuk pulang dan kembali bekerja, dan untuk memenuhi kebutuhan pribadi dan keluarga, istirahat sembilan jam mungkin akan berdampak buruk bagi kesehatannya. tidak memberikan cukup waktu bagi seorang karyawan untuk tidur delapan jam terus menerus.”

Rekomendasi dewan tersebut dipicu oleh kecelakaan tahun 2006 di mana sebuah pesawat regional jatuh saat lepas landas dari landasan pacu yang terlalu pendek di Lexington, Kentucky. Empat puluh sembilan dari 50 orang di dalamnya tewas. Pengawas lalu lintas udara yang mengizinkan pesawat untuk lepas landas tidak menyadari bahwa pesawat tersebut berbelok ke landasan yang salah. Pengontrol bekerja sepanjang malam dan hanya tidur dua jam dalam 24 jam sebelumnya.