Studi: Serangga invasif ditemukan di pohon tumbang bertahun-tahun setelah badai
KESESUAIAN, NH – Mereka mungkin mati, namun tidak hilang: Serangga berbahaya dapat muncul dari pohon dan kayu tumbang selama beberapa tahun setelah badai besar, menurut studi Dinas Kehutanan AS yang memperkuat peringatan lama terhadap pemindahan kayu bakar dari satu tempat ke tempat lain.
Kayu yang tertiup angin, pecah, atau rusak karena angin sering kali ditebang dan digunakan sebagai kayu bakar, yang pada gilirannya dapat menyebabkan penyebaran serangga invasif dan destruktif yang menguras kehidupan di hutan mulai dari New England hingga Pantai Barat.
Hama-hama tersebut diperkirakan akan membahayakan 63 persen hutan negara pada tahun 2027 dan menimbulkan kerugian beberapa miliar dolar setiap tahunnya akibat penebangan pohon mati, menurunnya nilai properti dan kerugian industri kayu, menurut studi yang ditinjau oleh rekan sejawat tahun lalu di Ecological Applications.
Penggerek abu zamrud saja, yang kini tersebar di 30 negara bagian, telah membunuh ratusan juta pohon dan berpotensi menyebabkan kerusakan senilai $12,7 miliar pada tahun 2020.
Setelah tornado melanda Massachusetts barat pada tahun 2011, pejabat Dinas Kehutanan AS di New Hampshire mengumpulkan kayu abu, birch, maple, oak, dan pinus dari daerah yang terkena dampak pada tahun 2012, 2013, dan 2014, membaginya menjadi potongan-potongan seukuran kayu bakar dan memasukkannya ke dalam tong. Mereka dengan susah payah menghitung serangga yang muncul dari kayu – tepatnya 32.121. Kumbang abu timur adalah yang paling umum, mencakup 85 persen dari total kumbang abu timur.
Para peneliti terkejut menemukan bahwa kayu yang dipanen bahkan tiga tahun setelah tornado menghasilkan sejumlah besar serangga.
“Agak mengejutkan bahwa bahkan setelah tiga tahun kami masih menemukan serangga yang terkait dengan pohon yang baru saja mati muncul dari kayu bakar,” kata Kevin Dodds, salah satu penulis utama studi tersebut.
Tidak semua pohon mati saat terjadi angin puting beliung atau angin topan. Sebaliknya, terdapat serangkaian kerusakan dan kantong pohon hidup yang menciptakan habitat serangga seiring berjalannya waktu, kata para peneliti.
“Anda mungkin berpikir bahwa beberapa tahun setelah badai angin yang merobohkan pohon, akan aman untuk menebang pohon yang ditebang untuk dijadikan kayu bakar dan mengangkutnya. Namun penelitian ini menunjukkan bahwa beberapa dari kayu yang ditebang tersebut masih menjadi sarang serangga beberapa tahun kemudian,” kata Gary Lovett, ilmuwan senior di Cary Institute of Ecosystem Studies yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.
Meskipun solusi terbaiknya adalah dengan mencegah masuknya serangga pengganggu ke dalam negeri melalui pengendalian impor yang lebih ketat, Lovett mengatakan, penelitian ini “memperkuat poin bahwa kita perlu menggunakan kayu bakar secara lokal daripada mengangkutnya untuk digunakan di rumah kedua, kabin atau tempat perkemahan.”
Hampir 40 negara bagian telah memberlakukan pembatasan pergerakan kayu bakar dalam upaya melindungi hutan dari hama. Di New Hampshire, kayu bakar dari luar negara bagian telah dilarang sejak tahun 2011 dan di beberapa daerah kayu tersebut tidak boleh dipindahkan dari satu daerah ke daerah lain.
Studi tersebut dipublikasikan di jurnal Agricultural and Forest Entomology pada Januari 2017.
