Studi: Tes pencitraan meningkatkan paparan radiasi pada orang Amerika

Orang Amerika terkena radiasi tujuh kali lebih banyak dari pemindaian diagnostik dibandingkan tahun 1980, demikian temuan sebuah laporan.

Para ahli mengatakan dokter terlalu sering menggunakan tes ini demi keuntungan dan meningkatkan risiko kesehatan bagi pasien.

Temuan ini, yang dirilis oleh Dewan Nasional Perlindungan dan Pengukuran Radiasi, menambah banyak bukti bahwa dokter memerintahkan terlalu banyak tes diagnostik, sehingga meningkatkan biaya perawatan kesehatan di Amerika Serikat dan berpotensi membahayakan pasien.

Meskipun pemindaian diagnostik memberikan informasi berharga kepada dokter dan sering kali diperlukan, dokter khawatir bahwa paparan radiasi yang terlalu banyak dapat menyebabkan kanker, terutama pada orang muda.

“Pencitraan benar-benar menjadi pedoman praktik medis,” kata Dr. James Thrall, ketua Dewan Rektor American College of Radiology yang tidak menjadi bagian dari penelitian ini.

“Sayangnya, salah satu hal yang kita lihat di dunia pencitraan adalah banyak dokter yang memandang pencitraan sebagai solusi terhadap masalah keuangan mereka,” kata Thrall, kepala radiologi di Rumah Sakit Umum Massachusetts di Boston, dalam sebuah wawancara telepon.

Dia mengatakan teknologi pencitraan telah menciptakan insentif finansial bagi beberapa dokter untuk mendapatkan uang dengan merujuk pasien untuk melakukan tes pencitraan pada peralatan di praktik mereka sendiri. Di sinilah pemerintah federal dan Kongres dapat menerapkan reformasi layanan kesehatan, tambah Thrall.

Sebuah studi yang dilakukan oleh Kantor Akuntabilitas Pemerintah pada bulan Juli menemukan bahwa pengeluaran Medicare untuk pencitraan medis meningkat dua kali lipat menjadi sekitar $14 miliar per tahun antara tahun 2000 dan 2006, sebagian besar didorong oleh peningkatan pencitraan teknologi tinggi.

Pada bulan November, sebuah penelitian selama 10 tahun yang dilakukan oleh tim di University of California, San Francisco, menemukan bahwa penggunaan computer tomography, atau CT scan, suatu jenis sinar-X tingkat lanjut, meningkat dua kali lipat di antara pasien dalam rencana perawatan terkelola besar antara 1997 dan 2006.

Thrall mengatakan pemindaian diagnostik tingkat lanjut telah merevolusi cara dokter merawat pasien, menghilangkan kebutuhan akan operasi eksplorasi yang tidak perlu dan meningkatkan perawatan pasien.

Namun ratusan bahkan ribuan non-ahli radiologi telah membeli peralatan pencitraan untuk kantor mereka, dan banyak penelitian menunjukkan bahwa peralatan tersebut telah membantu menaikkan biaya pengobatan.

Misalnya, laporan GAO menemukan bahwa dari tahun 1998 hingga 2005, jumlah pemindaian CT, MRI, dan kedokteran nuklir yang dilakukan sendiri di kantor yang dilakukan pada pasien Medicare meningkat tiga kali lipat dibandingkan pemeriksaan yang sama yang dilakukan di semua rangkaian lainnya. telah berkembang, seperti rumah sakit atau pusat pencitraan yang berdiri sendiri.

“Ada masalah mendasar ketika orang yang memesan penelitian memiliki kepentingan finansial langsung dalam memaksimalkan penggunaan peralatan tertentu,” kata Thrall.

Dia mengatakan American College of Radiology bekerja sama dengan kelompok radiologi lain untuk menetapkan standar penggunaan pencitraan yang tepat, yang bila digunakan dengan benar, dapat meningkatkan perawatan pasien dan mengurangi biaya medis.