Sudah 10 tahun sejak penembakan di Virginia Tech yang menewaskan 32 orang

Korban selamat dan anggota keluarga dari mereka yang ditembak dan dibunuh oleh seorang mahasiswa yang sakit jiwa di Virginia Tech kembali ke kampus pada hari Minggu untuk menghormati nyawa 32 orang yang hilang sepuluh tahun lalu.

Sekolah tersebut mengadakan serangkaian acara untuk memperingati penembakan mematikan di kampus pada tanggal 16 April 2007. Gubernur Virginia Terry McAuliffe dan Senator AS Tim Kaine akan termasuk di antara 10.000 hingga 20.000 orang yang diperkirakan akan menghadiri acara khidmat di kampus Blacksburg.

Pemimpin lainnya akan berbicara di Peringatan Universitas untuk menghormati 32 mahasiswa dan fakultas pada pukul 14:30. Berita WFXR dilaporkan.

Kaine, yang menjabat gubernur pada saat penembakan terjadi, mengatakan bahwa dia masih ingat dengan jelas kengerian yang terjadi pada hari itu, namun dia juga menjadi dekat dengan banyak orang yang selamat dan keluarga korban.

“Kami pergi dengan banyak emosi yang berbeda, tapi kami tidak akan berada di tempat lain,” kata Kaine, yang menghadiri kebaktian bersama istrinya, Anne Holton.

Pada saat itu, penembakan di Virginia Tech merupakan penembakan massal paling mematikan dalam sejarah Amerika. Pembantaian tahun lalu yang merenggut 49 nyawa di sebuah klub malam di Orlando, Florida. Penembakan tersebut memaksa sekolah-sekolah di seluruh negeri untuk memikirkan kembali keselamatan kampus dan menghidupkan kembali perdebatan mengenai pengendalian senjata yang masih berlangsung hingga hari ini.

Acara hari Minggu termasuk upacara peletakan karangan bunga sekitar pukul 09:43 — saat dimulainya amukan Seung-Hui Cho di Norris Hall. Dilanjutkan dengan acara peringatan dengan sambutan dari Kaine dan pembacaan nama serta biografi 32 mahasiswa dan dosen yang gugur.

Nantinya, mahasiswa, dosen dan pengunjung akan berkumpul untuk menyalakan lilin. Pada pukul 23:59, lilin di peringatan 16 April yang menyala pada tengah malam akan padam dan dibawa ke Burrussaal. Acara tersebut direncanakan oleh mahasiswa selama 18 bulan terakhir, kata Mark Owczarski, juru bicara Virginia Tech.

Sebelum dies, suasana di kampus menjadi tempat refleksi dan kenangan, kata Owczarski. Sebagian besar siswa saat ini masih duduk di bangku sekolah dasar ketika penembakan terjadi, namun mereka memahami bahwa “tragedi tersebut adalah bagian dari Virginia Tech,” katanya. Para konselor ditempatkan di acara peringatan selama akhir pekan untuk memberikan dukungan.

“Bersama – sebagai sebuah komunitas – kita bisa melewati masa-masa sulit,” kata Presiden Teknologi Tim Sands dalam emailnya baru-baru ini kepada para mahasiswa dan staf.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Baca lebih lanjut dari Berita WFXR.