Surat wasiat pahlawan Holocaust, foto yang hilang, ditemukan di Skotlandia

Surat wasiat dan wasiat terakhir seorang pahlawan wanita Holocaust telah ditemukan di arsip gereja di Skotlandia, memberikan gambaran sekilas tentang kehidupan luar biasa Jane Haining, yang meninggal di Auschwitz pada tahun 1944.

Surat wasiat yang ditulis tangan dan foto-foto yang sebelumnya tidak dipublikasikan baru-baru ini ditemukan dalam sebuah kotak di arsip Dewan Misi Dunia Gereja Skotlandia di Edinburgh.

Haining, seorang misionaris Kristen yang fasih berbahasa Jerman dan Hongaria, pindah dari negara asalnya Skotlandia ke Budapest pada tahun 1932 untuk bekerja sebagai kepala sekolah di sebuah sekolah yang dikelola gereja yang menawarkan tempat berlindung yang aman bagi siswi Yahudi, yang sebagian besar adalah anak yatim piatu. Disarankan untuk kembali ke rumah selama Perang Dunia II, dia tetap di Budapest untuk merawat anak-anaknya.

Meskipun di bawah pengawasan, Haining berhasil menjaga keamanan gadis-gadis itu selama empat tahun, namun dikhianati oleh menantu laki-laki juru masak, yang dia tangkap sedang memakan makanan yang diperuntukkan bagi gadis-gadis itu. Ditangkap oleh dua petugas Gestapo dan dituduh melakukan delapan pelanggaran, termasuk bekerja di kalangan Yahudi, dia menangis ketika melihat gadis-gadis itu menghadiri kelas dengan bintang kuning dan mengunjungi tawanan perang Inggris. Setelah penangkapannya, Haining dikirim ke Auschwitz, di mana dia meninggal bersama beberapa gadis dari Sekolah Misionaris Yahudi. Dia berusia 47 tahun.

Surat wasiat Haining, yang berbunyi “akan dibuka pada saat kematian saya”, tertanggal Juli 1942 dan merinci siapa yang akan menerima nirkabel, mesin tik, mantel bulu, dan jam tangannya.

Foto-foto tersebut, yang memperlihatkan Haining dan beberapa gadis yang dirawatnya, memberikan pencerahan baru tentang kisah tragisnya. Sekitar 70 gambar baru telah ditemukan dalam arsip, banyak di antaranya menunjukkan gadis-gadis dan staf Misi Skotlandia di tepi Danau Balaton Hongaria, tempat mereka menghabiskan liburan musim panas.

“Dokumen-dokumen dan foto-foto yang sebelumnya tidak terlihat membangkitkan perasaan kagum baru bagi saya mengenai kisah yang sudah sangat mengharukan, inspiratif dan penting ini,” kata Pendeta Susan Brown, vikaris di Katedral Dornoch di Dataran Tinggi Skotlandia dan ketua Komite Dewan Misi Dunia Eropa, dalam sebuah pernyataan.

“Mendengar tekad Jane untuk terus merawat gadis-gadis ‘nya’, bahkan ketika dia tahu hal itu membahayakan nyawanya, sungguh merendahkan hati.”

“Ini adalah dokumen yang luar biasa dan sangat menarik karena sesuatunya ditulis oleh Jane Haining sendiri,” Pendeta Ian Alexander, sekretaris Dewan Misi Dunia Gereja Skotlandia, menambahkan dalam pernyataan itu. “Ini memberi kesan bahwa dia sepenuhnya menyadari risiko yang dia ambil.”

Keadaan seputar kematian Haining di kamp konsentrasi tidak jelas – sertifikat kematiannya menyatakan bahwa dia meninggal karena “cachexia setelah penyakit selesema usus”.

Terjemahan surat terakhir Haining, tertanggal 15 Juli 1944 – dua hari sebelum kematiannya, juga ditemukan. Surat tersebut, yang ditulis dalam bahasa Jerman, dikirim ke Margit Prem, kepala sekolah Hongaria yang mengelola sekolah Budapest dan terutama memperhatikan kesejahteraan makanan orang lain, dan rincian praktis sekolah tersebut.

(Kehendak Jane Haining (Gereja Skotlandia).)

Arsip tersebut, yang juga berisi dokumen-dokumen yang merinci upaya pembebasannya dari Auschwitz, akan segera diserahkan ke Perpustakaan Nasional Skotlandia.

Digambarkan sebagai martir Kristen oleh Gereja Skotlandia, Haining dianugerahi medali Pahlawan Holocaust oleh pemerintah Inggris pada tahun 2010 dan dijuluki “Schindler Skotlandia”. Dia juga diakui sebagai Orang Benar di Antara Bangsa oleh Yad Vashem Holocaust Memorial Israel.

Ikuti James Rogers di Twitter @jamesjrogers