Syracuse ke Final Four, mengalahkan Marquette 55-39

WASHINGTON – Jim Boeheim menyebut tim Syracuse tahun ini sebagai grup pertahanan terbaik yang pernah ada. Sulit untuk dibantah, berdasarkan penampilan menyesakkan yang dilakukan Oranye di Final Four.

Meningkatkan tangkapannya, zona 2-3 yang menantang tembakan selama 40 menit, pemain no. Unggulan 4 Syracuse Sabtu no. 3 menutup Marquette 55-39 di final Regional Timur untuk membuat Boeheim melakukan perjalanan pertamanya ke semifinal nasional sejak itu. mahasiswa baru bernama Carmelo Anthony membantu memenangkan gelar NCAA 2003.

“Itu hal yang hebat,” canda Boeheim sesudahnya. “Kami pergi setiap 10 tahun sekali.”

Tepatnya, pertarungan antara sekolah-sekolah dari Big East yang akan segera terpecah, berubah menjadi pertarungan yang cukup ofensif. Syracuse (30-9) dipimpin oleh 16 poin penyerang senior James Southerland. Michael Carter-Williams, penjaga setinggi 6 kaki 6 kaki yang memimpin zona, dinobatkan sebagai pemain top kawasan setelah ia mencetak 12 poin dan delapan rebound pada hari Sabtu.

Marquette (26-9) tidak pernah mencetak kurang dari 47 poin musim ini — dan mencetak 74 poin dalam kemenangan 25 Februari atas Syracuse. atau hilang begitu saja.

Hal ini mirip dengan apa yang terjadi pada hari Kamis di semifinal regional, ketika Syracuse menyingkirkan unggulan teratas Indiana, yang juga mempertahankan hasil terendah musim ini.

Secara keseluruhan, Marquette hanya membuat 12 dari 53 tembakan — 23 persen — dan menghasilkan 3 dari 24 lemparan tiga angka. Vander Blue, yang membawa Marquette ke posisi delapan, ditahan dengan 14 poin melalui tembakan 3-dari-15.

Syracuse akan menghadapi pemenang final Regional Selatan hari Minggu antara Florida dan Michigan di semifinal nasional di Atlanta minggu depan.

The Big East berubah secara radikal sebelum musim depan. Syracuse akan menghadiri Konferensi Pantai Atlantik, sementara Marquette adalah salah satu dari tujuh sekolah bola basket yang meninggalkan konferensi tersebut untuk membentuk liga baru yang menggunakan nama Big East.

Tapi bicara tentang hore terakhir.

Syracuse tidak hanya menuju ke Final Four, tetapi liga mungkin memiliki perwakilan kedua karena Louisville berada di final Regional Midwest melawan Duke pada hari Minggu.

Di gedung ini, tepat tiga minggu lalu, Syracuse menutup jadwal terakhir musim reguler Big East dengan performa buruk saat kalah telak dari Georgetown, mencetak 39 poin — total terkecil Orange dalam setengah abad.

Boeheim berterima kasih kepada para penggemar setelah kemenangan hari Sabtu, dengan mengatakan, “Saya yakin beberapa dari Anda ada di sini, tiga minggu lalu hari ini, ketika hasilnya tidak begitu baik.”

Itu adalah kekalahan keempat Syracuse dalam rentang lima pertandingan, sebuah hambatan untuk bermain di turnamen. Namun sejak itu, tim Boeheim telah memenangkan tujuh dari delapan pertandingan.

Dan rahasia suksesnya? Tentu saja pertahanan.

Syracuse benar-benar hanya membutuhkan satu kali serangan di babak kedua, melakukan lima tembakan berturut-turut selama lonjakan yang memberinya keunggulan 41-28 dengan waktu tersisa 9 1/2 menit.

Dengan Presiden Barack Obama — seorang penggemar bola basket yang memilih Indiana untuk memenangkan gelar — dan Rookie Terbaik NFL Tahun Ini Robert Griffin III dari Washington Redskins duduk di antara penonton, Syracuse mengganggu Marquette dalam 14 dari 15 tembakan tiga kali pertamanya yang gagal dari luar. negara. busur 3 titik.

Marquette memulai dengan 1 untuk 10 keseluruhan gol lapangan, dengan tembakan tiga angka Blue sekitar 1 1/2 menit menjadi satu-satunya hasil. Dia merayakannya seolah-olah pertandingan telah berakhir, bukan permulaannya, dengan meninju ke udara dan menepuk punggung bek Syracuse Brandon Triche saat dia menuju ke seberang lapangan.

Setelah Blue’s 3, Marquette melewatkan tujuh tembakan berikutnya.

Davante Gardner mengakhiri kekeringan itu dengan mencetak gol dari dalam. Namun, empat dari lima penguasaan bola Marquette berikutnya berakhir dengan turnover: Gardner gagal menangani umpan rekan setimnya, dan bola memantul dari wajahnya; Biru dipanggil untuk bepergian; CJ Fair mengajukan keluhan tentang Blue; Junior Cadougan kehilangan kendali atas dribelnya karena serangan liar di jalur dengan waktu tembakan yang habis.

Itu adalah bagian dari rangkaian pertandingan – mengecewakan bagi Marquette, menyenangkan bagi Syracuse – di mana Golden Eagles menghabiskan hampir 6 1/2 menit tanpa satu pun percobaan gol lapangan. Lupakan memasukkan bola basket ke gawang; Syracuse begitu tertahan, Marquette bahkan tidak bisa menembak.

Itu membantu Syracuse membangun keunggulan 19-7.

Masukkan Gardner, penyerang cadangan seberat 290 pon.

Dia mencetak 26 poin tertinggi dalam karirnya dalam kemenangan musim reguler Marquette 74-71 atas Syracuse pada 25 Februari, dan dia langsung bekerja pada hari Sabtu.

Kesenjangan 7 menit antara keranjang untuk Marquette dipecahkan oleh Gardner, yang memanfaatkan rebound dari lemparan bebasnya yang gagal dan melakukan pelompat, memulai serangkaian sorotan untuknya.

Pelompat lainnya diikuti dengan rebound defensif, kemudian assist pada keranjang Chris Otule. Gardner berjalan kembali ke lapangan dan berteriak serta meninju sebelum Otule membentur dadanya.

Itu adalah bagian dari perjalanan di mana Marquette mengurangi defisitnya menjadi 21-18 melalui pelompat lain di jalur yang dilakukan Gardner.

Masalahnya, Golden Eagles juga bisa bermain bertahan — tim Big East mana yang tidak bisa? — dan kedua tim melakukan kombinasi empat turnover, dua blok, dan 3-dari-16 tembakan di menit-menit awal. Untuk babak pertama, tembakan Marquette mencapai 27 persen – kalahkan tembakan Gardner 4 untuk 5, dan rekan satu timnya berada di bawah 15 persen – sementara Syracuse mencapai 36 persen.

Memang benar, ketika Gardner hampir sendirian membawa timnya kembali ke permainan dengan setengah dari 18 poin awal Marquette, Syracuse menghasilkan 0-dari-6.

Tapi Southerland mencetak angka 3, dari umpan dan penyaringan oleh Michael Carter-Williams, untuk membuat Oranye unggul 24-18 pada babak pertama.

Ada momen menakutkan ketika Cadougan terjatuh ke lantai saat gagal melakukan layup dan seorang pemain Syracuse mendarat di atasnya. Cadougan bertahan selama beberapa menit, sebelum Williams membantunya. Cadougan pergi ke ruang ganti tetapi kembali beraksi sebelum babak pertama berakhir.