Tagihan uang sekolah bagi imigran tidak berdokumen di New York mendapat nafas kehidupan yang tak terduga

ALBANY, NY (AP) – Para pendukung rancangan undang-undang yang akan memberikan akses ilegal kepada pelajar New York di AS terhadap bantuan biaya sekolah negara tidak memberikan banyak peluang pada tahun pemilu ini, dan malah berencana untuk mendorongnya pada tahun 2015.

Namun dukungan tak terduga dari Wali Kota New York Bill de Blasio dan lebih banyak lagi anggota parlemen dari Partai Demokrat telah menghidupkan kembali usulan “Undang-Undang Impian” di negara bagian tersebut dan memberikan harapan kepada para pelajar yang tidak akan mendapatkan bantuan keuangan negara.

“Sangat membuat frustrasi untuk mencoba melanjutkan pendidikan dan menghadapi begitu banyak rintangan,” kata Marcy Suarez, seorang siswa SMA di Brentwood yang berusia 7 tahun ketika dia melintasi gurun Meksiko untuk memasuki Amerika Serikat.

Berbeda dengan Dream Act federal, yang akan memberikan jalan menuju kewarganegaraan bagi orang-orang yang tiba di negara tersebut sebelum usia 16 tahun, Dream Act negara bagian New York membuka bantuan keuangan negara kepada siswa di negara tersebut secara ilegal.

Proposal tersebut mencakup alokasi anggaran sebesar $25 juta untuk membuka dana bagi program bantuan biaya kuliah bagi mahasiswa tersebut di perguruan tinggi negeri dan swasta, yang membayar hingga $5,000 per tahun untuk mahasiswa sarjana di institusi empat tahun. Berapa banyak siswa yang memenuhi syarat untuk menerima bantuan berdasarkan kebutuhan masih belum jelas, namun menurut laporan yang dikeluarkan oleh Pengawas Keuangan negara bagian Thomas DiNapoli, 8.300 siswa dalam sistem CUNY dan SUNY akan memenuhi syarat.

“Bukti manfaat ekonomi dari Dream Act tidak dapat disangkal,” kata Marti Adams, juru bicara de Blasio, pekan lalu. “Kita tidak perlu memikirkannya lebih jauh. Badan Legislatif perlu memberikan dukungan yang dibutuhkan para mahasiswa ini untuk berhasil.”

Sejak undang-undang ini pertama kali diberlakukan tiga tahun lalu, para penentangnya berpendapat bahwa menggunakan uang pajak untuk mendanai bantuan biaya kuliah di negara bagian secara ilegal menghilangkan peluang dan dana dari siswa yang merupakan warga negara. New York adalah salah satu dari 16 negara bagian yang telah mengizinkan siswanya membayar biaya kuliah di perguruan tinggi negeri.

Prospek rancangan undang-undang bantuan keuangan bagi imigran masih belum jelas di Senat, karena dukungan baru dari empat anggota Konferensi Demokratik Independen menyisakan lima suara yang tersisa. Empat anggota Senat Demokrat lainnya belum secara terbuka menyetujui RUU tersebut, yang dengan mudah disahkan oleh Majelis Demokrat tahun lalu.

Senator Bill Perkins, salah satu dari empat anggota Partai Demokrat, adalah sponsor Senat dari Dream Act pada tahun 2011. Perkins tidak membalas telepon untuk meminta komentar mengenai posisinya mengenai versi yang telah diubah tersebut.

Para pendukung Dream Act mengatakan mereka berharap dapat meyakinkan Senator Partai Republik. Meyakinkan Martin Golden, Lee Zeldin dan Andrew Lanza untuk mendukung undang-undang tersebut. Golden mengatakan dia tidak mendukung Dream Act, namun akan mendukung “Dream Fund” untuk memberikan beasiswa melalui sumber swasta. Zeldin dan Lanza tidak membalas panggilan untuk meminta komentar.

Namun mendapatkan 32 suara yang dibutuhkan untuk lolos hanyalah sebuah rintangan.

Senator Dean Skelos, pemimpin Partai Republik, dan sen. Jeff Klein dari NOC dapat menghentikan tagihan agar tidak mencapai batas akhir. Partai Demokrat khawatir mereka akan mendapatkan suara yang diperlukan untuk lolos tetapi akan diblokir dari pemungutan suara oleh Skelos.

Skelos tidak menanggapi permintaan komentar. Dia mengatakan tahun lalu dia terbuka untuk Dana Impian, tapi tidak ada pendanaan dari pajak. Juru bicara Klein tidak menunjukkan perasaan senator terhadap RUU tersebut.

Namun Senator Ruben Diaz mengatakan kepada The Associated Press bahwa Partai Republik bukanlah hambatan terbesar dalam mewujudkan Dream Act. Dia menyalahkan anggota parlemen Hispanik lainnya yang secara terbuka mendukung RUU tersebut dan Gubernur Andrew Cuomo, yang menurutnya telah meminta para pendukungnya untuk menunggu RUU tersebut karena Partai Republik tidak mengizinkan pemungutan suara.

Sponsor RUU tersebut dan juru bicara Cuomo membantah klaim tersebut.

Anggota Majelis Francisco Moya, sponsor RUU tersebut di Majelis, mengatakan bahwa diskusi dengan Cuomo berjalan positif dan dia belum menerima sinyal dari Cuomo untuk menghentikan tindakan tersebut.

“Kami bergerak maju dengan upaya kami untuk mewujudkan Dream Act dan menandatanganinya menjadi undang-undang tahun ini,” kata Moya.

Cuomo mengatakan dia akan menandatangani RUU tersebut jika lolos di Senat, namun mengecewakan anggota parlemen dan pendukung Hispanik ketika dia tidak memasukkan Dream Act dalam pidato kenegaraannya atau anggaran eksekutif.

“Kami melihat gubernur kami sendiri menggagalkan upaya kami,” kata Cesar Vargas, salah satu direktur Dream Action Coalition. “Tetapi ada gelombang dan dorongan signifikan yang datang dari New York City melalui de Blasio untuk menjadi gubernur.”

Senada dengan itu, Senator Jose Peralta, sponsor rancangan undang-undang Senat, mengatakan bahwa dukungan walikota merupakan sebuah nilai tambah, namun hal ini tidak mempengaruhi gubernur.

Seminggu terakhir ini, anggota parlemen negara bagian Washington meloloskan Dream Act versinya. Setelah undang-undang tersebut ditandatangani, Washington akan bergabung dengan California, Texas, dan New Mexico dalam memberikan secara ilegal bantuan biaya sekolah kepada siswa di negara tersebut.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino