Taman hiburan bersejarah di New Jersey mungkin akan ditutup untuk selamanya

Dermaga bersejarah Jersey Shore yang dilanda Superstorm Sandy, kemudian hancur dalam kebakaran yang spektakuler, akhirnya dapat dimasukkan ke dalam peraturan bangunan.

Pemilik bekas Dermaga Funtown mengatakan dia tidak akan membangunnya kembali jika kotanya mematuhi batasan ketinggian yang diberlakukan minggu ini pada wahana hiburan di dermaga yang telah dibangun kembali. Dermaga tersebut rusak berat akibat serangan Sandy pada Oktober 2012, kemudian musnah akibat amukan api pada September 2013.

Pemiliknya, William Major, mengatakan dia membutuhkan wahana menegangkan setinggi 300 kaki agar dermaga yang dibangun kembali dapat berfungsi secara finansial. Namun kota tersebut memberlakukan batasan perjalanan sejauh 100 kaki pada minggu ini.

Kecuali jika terjadi pelanggaran yang tidak terduga terhadap batasan tersebut oleh Dewan Kota, kata pengacara Mayor, dermaga tidak akan dibangun kembali, dan penggunaan lain untuk dermaga tersebut akan diupayakan.

“Pak Major realistis namun memerlukan bantuan agar dia mampu membangun kembali dermaga tersebut,” kata pengacaranya, Stephan Leone. “Kami membutuhkan ketinggian itu.”

Wahana yang akan melebihi batas 100 kaki yang ditetapkan pada hari Selasa oleh dewan perencanaan kota termasuk wahana ayunan dengan tiang setinggi hampir 200 kaki dan wahana yang disebut Tower of Fear, kata Leone.

Namun para tetangga yang terbiasa dengan wahana berintensitas rendah di bekas dermaga berbaris untuk menentang usulan wahana menegangkan tersebut. Banyak yang mengatakan mereka tidak ingin Seaside Park menjadi seperti tetangganya di utara, Seaside Heights, yang juga memiliki taman hiburan tetapi dengan wahana yang lebih besar dan, banyak yang mengatakan, pelanggannya jauh lebih gaduh.

“Banyak orang ingin memiliki tempat di mana mereka bisa mendapatkan hiburan dan cita rasa Jersey Shore,” kata Walikota Robert Matthies. “Tapi wahana menegangkan sejauh 300 kaki adalah permainan bola yang sangat berbeda. Anda datang ke Jersey Shore, tapi itu tidak berarti Anda ingin mendengar jeritan sepanjang malam.”

Matthies meneliti wahana hiburan di sepanjang Jersey Shore dan menemukan bahwa sebagian besar wahana hiburan memiliki tinggi 100 kaki atau kurang — dan telah berkembang selama beberapa dekade.

Linda Talbot, pengunjung lama Sungai Toms, ingin dermaga tersebut dibangun kembali seperti semula.

“Itu lebih keren untuk anak-anak kecil daripada di sana,” katanya sambil menunjuk ke arah Casino Pier di dekat Seaside Heights. Di sinilah roller coaster Jet Star terjun ke laut selama Sandy, memberikan salah satu gambaran paling abadi tentang kehancuran badai.

“Saya menyukainya seperti dulu,” tambah Tom Kuchinos, dari Allentown, Pennsylvania. “Kami datang ke sini setiap tahun hingga terjadi badai dan kebakaran.”

Dewan Kota akan mempertimbangkan peraturan ketinggian yang disetujui oleh Badan Perencanaan, namun menunjukkan sedikit antusiasme untuk mengesampingkan peraturan tersebut, kata pejabat Seaside Park.

Major mengoperasikan pantai pribadi di atas pasir tempat dermaga pernah berdiri dan akan mempertimbangkan penggunaan lain atas lahan tersebut, seperti klub pantai atau rekreasi air yang akan memberikan lebih sedikit pendapatan bagi kota, kata Leone.

“Apakah Anda menginginkan mesin ekonomi di ujung selatan trotoar yang membawa orang ke kota, memenuhi restoran dan motel, serta memberikan hiburan ke seluruh trotoar?” tanya Leone.