Tanpa DH, Astros harus berkreasi untuk menggunakan Gattis di seri Arizona

Houston Astros memiliki tiga pertandingan tersisa untuk mendapatkan tiket mereka ke postseason atau gagal. Mereka akan membuka seri final musim reguler dengan Arizona Diamondbacks di Chase Field pada hari Jumat, satu pertandingan di depan Los Angeles Angels dan Minnesota Twins untuk memperebutkan tempat Wild Card kedua. Padahal mereka tahu siapa yang melempar kepada merekamereka tidak begitu mengetahui satu aspek penting lainnya dari seri ini: Cara memasukkan Evan Gattis ke dalam game.

Tidak ada keraguan bahwa Gattis adalah salah satu roda penggerak terpenting dalam serangan Astros, tetapi tidak ada pemukul yang ditunjuk di pertandingan kasarnya NL.

Menghadapi teka-teki ini, Houston harus menggunakan Gattis dalam peluang terdesak atau menggunakannya di lini luar – di mana ia hanya memainkan 11 pertandingan musim ini.

Manajer AJ Hinch menjelaskan situasi tim kepada Evan Drellich dari Houston Chronicle: “Sangat disayangkan karena begitulah musim reguler berakhir. Kami satu-satunya tim dalam perlombaan yang bisa melewatinya. … Itulah yang terjadi. Itu tidak berubah. Kami akan menghadapinya; kami akan menghadapinya sedikit variasikan waktu bermain kami, kami akan bermain dengan gaya Liga Nasional. Saya suka rekor antar liga kami, mungkin itu menguntungkan kami.

Astros memiliki rekor 14-3 dalam permainan interleague musim ini dalam pertandingan yang dimainkan di taman NL serta Minute Maid Park.

Pendapat sangat berbeda mengenai penggunaan DH dalam bisbol dan apakah DH harus dihapuskan (atau diadopsi oleh kedua liga). Kebaruan jadwal Astros karena harus menghadapi hal ini untuk tiga pertandingan terpenting musim mereka agak merepotkan, tetapi seperti yang dikatakan Hinch di atas, “begitulah adanya,” dan mereka harus menemukan jalan keluarnya.

Adapun Gattis, dia menyiapkan dirinya untuk menjadi pemukul yang hebat dan bisa masuk kapan saja dalam permainan jika klub sedang mencari pemukul besar. Dia juga melakukan beberapa latihan outfield, untuk berjaga-jaga: “Saya telah lebih banyak melakukan lemparan secara mental dan fisik di outfield dan menerima ground ball,” kata Gattis kepada Drellich. “Ground ball selalu memberi saya masalah terburuk. Saya bilang kepadanya bahwa saya siap jika itu yang ingin mereka lakukan.”

Adapun kegemarannya yang aneh untuk melakukan triple musim ini (dia memiliki 11, meskipun tidak ada basis yang dicuri). Ketika ditanya tentang si kembar tiga, Drellich berkata, “Aneh. Bagiku, begitulah, aneh.”

Tentu saja, semua ini berarti tidak mengherankan jika Gattis mengambil tindakan besar akhir pekan ini dan mengumpulkan tiga kantong lagi.