Tanpa kemenangan melawan Longhorns sejak 1938, Jayhawks berharap kepercayaan diri barunya akan terbayar
HUKUM, Kan. – Sudah lebih dari tujuh dekade sejak Kansas terakhir kali mengalahkan Texas.
Banyak hal telah berubah secara dramatis pada masa itu – bahkan permainan sepak bola.
Tiga meter dan awan debu? Lebih tepatnya mereka menyebar dan menumpahkannya ke mana-mana.
Satu hal yang tidak berubah adalah dominasi Longhorns dalam pertandingan itu.
Kansas memenangkan pertemuan pertama antara keduanya pada tahun 1901, puncak dari jadwal yang mencakup Kirksville College of Osteopathic Medicine. Jayhawks memenangkan pertemuan berikutnya pada 24 September 1938.
Sejak itu, Longhorns — 11 kemenangan berturut-turut, sebagian besar miring.
“Ini jelas merupakan minggu besar bagi program kami,” kata pelatih Kansas Charlie Weis, yang akan melakukan pukulan ketiganya saat mengalahkan Texas pada hari Sabtu. “Dua puluh lima persen dari anak-anak kita berasal dari negara bagian Texas. Ini adalah mudik. Saya yakin tidak ada hal mengejutkan yang terjadi di Texas, dalam minggu perpisahan ini.
Kami harus bermain sangat, sangat baik untuk mendapatkan peluang.
Kekeringan panjang ini agak menyesatkan, karena sekolah-sekolah tersebut sudah tidak bermain satu sama lain selama 58 tahun. Namun sejak 12 Besar mulai dimainkan pada tahun 1996, Kansas biasanya menjadi pusat perhatian bagi Texas.
Ada rekor 66-14 di tahun 2005. Ada kekalahan 35-7 di tahun 2008. Ada skor 51-20 di tahun 2009, dan 43-0 di tahun 2011, saat Turner Gill sedang dalam perjalanan sebagai pelatih Kansas.
Namun, keadaan menjadi sedikit lebih baik sejak Weis tiba di Kansas.
Meskipun Jayhawks hanya meraih satu kemenangan pada tahun 2012, mereka hampir membuat kemenangan besar atas Longhorns. Texas mencetak gol di awal kuarter pertama, tetapi Jayhawks merespons dengan touchdown berturut-turut dan memimpin 14-7 pada kuarter keempat. Texas menyamakan kedudukan, dan Kansas memberikan lampu hijau untuk menjaga tekanan.
Baru setelah touchdown pass Colt McCoy dengan sisa waktu 12 detik, Texas akhirnya lolos.
“Pertandingannya sangat ketat dan seperti yang kami katakan, pertarungan sebenarnya dimulai pada kuarter keempat,” kata koordinator pertahanan Kansas, Clint Bowen. “Pada titik tertentu, para pemain harus mengambil tindakan.”
Longhorns juga mengalami masalah dengan Kansas pada sebagian besar pertandingan tahun lalu. Keunggulan Texas hanya 14-3 pada babak pertama, dan Jayhawks menambahkan satu field goal untuk mendekatkan diri. Texas menjawab dengan tiga touchdown berturut-turut di babak kedua dan meraih kemenangan 35-13 di kuarter keempat.
Sekali lagi, Kansas tidak bisa melangkah maju saat pertandingan dipertaruhkan.
Namun, ini bukan Texas lama yang sama – Mack Brown tidak lagi absen, dan pelatih baru Charlie Strong telah memecat banyak pemain. Ini juga tidak terlihat seperti Kansas yang dulu.
Setelah bermain keras selama tiga kuarter minggu lalu, Jayhawks akhirnya bangkit di 15 menit terakhir dan meraih kemenangan 24-10 yang membangun kepercayaan diri.
“Pertandingan terakhir ini, dalam menyerang dan bertahan, kami mampu meningkatkannya,” kata Bowen, “dan mudah-mudahan para pemain kami sekarang berhasil menyelesaikan pertandingan di kuarter keempat. Daripada menunggu sesuatu terjadi, kami memahaminya kamu harus mewujudkan sesuatu.”
