Tantangan Maryland berikutnya dalam Sepuluh Besar: Menghentikan permainan lari terbaik Wisconsin

TAMAN KULIAH, Md. – Pertahanan Maryland memiliki satu tujuan yang mengesankan pada hari Sabtu di Wisconsin: menetralisasi Melvin Gordon dan penyerang terdepan negara itu.

Terrapins (5-2, 2-1 Sepuluh Besar) dapat memenuhi syarat untuk musim kedua berturut-turut dengan kemenangan atas Badgers (4-2, 1-1). Untuk melakukan itu, Maryland harus menemukan cara untuk mencegah Gordon berlari pada pertandingan Wisconsin ke-55 di Stadion Camp Randall yang terhormat.

Gordon, seorang junior setinggi 6 kaki 1, 213 pon, memimpin negara dengan rata-rata 174,3 yard per game sebagai bagian dari pelanggaran yang rata-rata berlari sejauh 343 yard. Gordon rata-rata mencetak 8,03 yard per carry dan telah mencetak 14 gol.

“Kami memiliki tantangan yang luar biasa dalam mencoba menghentikan Melvin Gordon,” kata pelatih Maryland Randy Edsall Selasa. “Dia sangat spesial. Dia punya kecepatan, dia punya visi yang bagus, dia juga punya daya ledak dan kekuatan yang bagus. Dia bek yang serba bisa.”

Gordon berlari di belakang garis ofensif dengan lima pemain dengan berat lebih dari 300 pon.

“Mereka mencoba untuk mendapatkan pengaruh pada Anda, lebih dari Anda. Anda harus benar-benar baik dalam memastikan Anda melindungi pinggirannya,” kata Edsall.

Terrapins mengizinkan rata-rata 198 yard per game. Ohio State berlari sejauh 269 yard di tanah, Indiana menghitung 206 dan Syracuse berlari sejauh 370 dalam upaya yang sia-sia.

Tapi Maryland menahan Iowa hingga 116 yard dengan 31 pukulan dalam kemenangan 38-31 minggu lalu, jadi masih ada harapan.

“Garis ofensif mereka lebih besar,” kata pemain bertahan Terps Andre Monroe tentang Wisconsin, “kami hanya harus terus melakukan apa yang kami lakukan. Jika kami tampil bagus, kami bisa mewujudkannya.”

Linebacker LA Goree berkata, “Mereka bermain seperti Iowa, sejujurnya. Isi kotaknya, jalankan bolanya. Tapi Wisconsin memiliki garis ofensif yang besar, dan itu menguntungkan mereka.”

Dalam empat pertandingan terakhirnya, Gordon telah mencetak empat gol dan rata-rata mencetak 8,8 yard per carry. Sekarang dia pergi mencari lebih banyak.

Terrapins berharap kemahiran dan disiplin akan cukup untuk mengatasi ukuran dan kekuatan.

“Anda harus memastikan bahwa semua orang cocok dengan laju yang akan Anda lihat,” kata Edsall. “Jika tidak, dia punya kemampuan untuk menyakitimu.”

Maryland tidak ingin terlibat dalam duel bolak-balik dengan Badgers dalam pertemuan pertama antar tim ini, tetapi jika permainan berubah menjadi baku tembak, Terrapin memiliki kekuatan untuk bersaing.

Melawan Iowa, Maryland bangkit dari defisit 14 poin dan memperpanjang rekor permainannya dengan mencetak setidaknya 24 poin menjadi tujuh – terbanyak dalam sejarah sekolah untuk memulai musim.