Tanya Jawab: Apakah ada peluang untuk melakukan terobosan dengan Korea?

SEOUL, Korea Selatan – Setelah salah satu tahun yang paling menegangkan di Semenanjung Korea dalam beberapa tahun terakhir – ancaman perang di tengah uji coba bom nuklir terkuat yang pernah dilakukan Korea Utara dan peluncuran rudal yang berulang kali – sebuah kepentingan yang tidak terduga dan masih tentatif terhadap perdamaian tampaknya telah muncul.

Secara berurutan: Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un melontarkan gagasan tentang hubungan yang lebih baik dengan saingannya dari Korea Selatan dalam pidato Tahun Baru. Mungkin, katanya, ia bahkan akan mengirimkan delegasi ke Olimpiade bulan depan di Pyeongchang, Korea Selatan. Seoul dengan cepat menawarkan untuk bertemu dan mengobrol. Dan pada hari Rabu, Korea Utara mengumumkan bahwa Kim memandang positif tawaran Korea Selatan dan kedua belah pihak memulai kontak awal melalui saluran komunikasi lintas batas yang baru dibuka kembali.

Apakah ini sebuah lelucon rumit dari Korea Utara? Angan-angan di Selatan?

Beberapa jawaban atas pertanyaan tentang apa arti semua ini:

___

T: Seberapa besar kemungkinan kedua pihak akan bertemu?

A: Peluangnya cukup besar, meskipun pertemuan itu bagian yang mudah.

Presiden Korea Selatan Moon Jae-in selama bertahun-tahun menginginkan hubungan yang lebih baik dengan Korea Utara, dan berkampanye dengan janji untuk mengambil tindakan yang lebih lunak dibandingkan pendahulunya yang konservatif.

Moon adalah pembantu utama presiden liberal sebelumnya yang mempertahankan apa yang disebut “Kebijakan Sinar Matahari” terhadap Pyongyang, dengan sejumlah besar bantuan dikirim ke Korea Utara dan kedua belah pihak mengupayakan program pariwisata dan bisnis yang kooperatif.

Meskipun Moon, yang mulai menjabat pada bulan Mei, telah mengambil sikap keras karena berulang kali melakukan uji coba rudal dan nuklir oleh Korea Utara, ia jelas menginginkan adanya dialog.

Di sisi lain, pemimpin Korea Utara Kim tidak menunjukkan sedikit pun minat untuk mengupayakan perdamaian sejak berkuasa pada akhir tahun 2011. Meskipun demikian, ia telah berulang kali menyampaikan saran mengenai peningkatan hubungan dalam pidato Tahun Baru sebelumnya. Mereka yang skeptis akan mengatakan bahwa ia mencampurkan pidato perdamaiannya dengan ancaman perang dan melakukan uji senjata dalam beberapa minggu setelah pidato sebelumnya.

Ada juga kecurigaan bahwa Kim akan menggunakan setiap pembicaraan sebagai kedok untuk terus menyempurnakan persenjataan nuklir yang dapat menghantam daratan AS, dan bahwa pengungkapannya terutama dimaksudkan untuk mengganggu hubungan antara Seoul dan Washington sehingga ia dapat melemahkan tekanan dan sanksi internasional.

___

T: Mengapa sangat sulit bagi kedua Korea untuk berdamai setelah mereka duduk dan berbicara satu sama lain?

J: Tujuh dekade penuh permusuhan dan pertumpahan darah adalah jawaban singkatnya.

Korea terbagi pada tahun 1945 pada akhir Perang Dunia II menjadi wilayah selatan yang dikuasai AS dan wilayah utara yang dikuasai Soviet. Tiga tahun kemudian, pembagian tersebut menjadi formal dengan berdirinya republik-republik yang berseberangan. Dua tahun setelah itu, Korea Utara melancarkan invasi mendadak dan Korea, dengan bantuan Amerika Serikat, PBB, dan Tiongkok, melancarkan salah satu perang paling berdarah di abad ke-20.

Sejak itu, terjadi pertumpahan darah terus-menerus, meskipun sebagian besar terjadi di Korea Utara, termasuk pembunuhan, penculikan dan, pada tahun 2010, serangan yang dituduhkan dilakukan oleh Korea Utara yang menewaskan 50 warga Korea Selatan.

Ketika sejarah berdarah-darah seperti ini, dan kedua belah pihak saling bertentangan di perbatasan yang paling bersenjata lengkap di dunia, setiap detail biasanya diperdebatkan.

___

T: Sekalipun mereka bertemu, apakah ada peluang terjadinya terobosan?

J: Kapanpun Korea berbicara, itu adalah semacam kemenangan, terutama setelah penderitaan tahun lalu.

Namun pihak lawan telah melakukan tarian ini berkali-kali sebelumnya, dan pembicaraan mereka tidak memiliki rekam jejak hasil terbaik, sering kali meledak sebelum sesuatu benar-benar terlaksana.

Jika ada pembicaraan, putaran pertama kemungkinan besar merupakan diskusi tingkat rendah yang dimaksudkan untuk mengadakan pertemuan tingkat tinggi. Pembicaraan sebelumnya terhenti karena masalah protokol, misalnya, dengan satu pihak yang keberatan dengan “peringkat” peserta yang diusulkan.

Jika putaran berikutnya diputuskan, negosiasi sebenarnya mengenai apa yang harus dilakukan mengenai kerja sama Olimpiade akan dimulai. Namun dengan akumulasi permusuhan selama beberapa dekade di antara mereka, tidak ada jaminan apa pun.

___

T: Bagaimana dengan tweet Presiden Donald Trump yang mengejek Kim Jong Un, yang sebelumnya mengatakan bahwa ia memiliki tombol nuklir di mejanya, dengan menyombongkan “tombol nuklir” yang lebih besar dan lebih kuat daripada milik Kim.

A: Untuk saat ini, kedua Korea mengabaikannya.

Tweet Trump pada awalnya membuat khawatir warga Korea Selatan, namun mereka mulai terbiasa. Presiden Moon kemungkinan akan memilih untuk fokus pada tanda-tanda pemulihan hubungan yang jarang terjadi dengan Korea Utara.

Namun, Korea Utara jarang membiarkan penghinaan terjadi, meskipun ada kemungkinan Korea Utara akan merahasiakan kemarahannya terhadap Trump dari apa pun niatnya terhadap Korea Selatan.

___

Foster Klug adalah kepala biro AP di Seoul dan telah meliput Korea sejak tahun 2005. Ikuti dia di @apklug