Tanya Jawab: Suku Kurdi melawan kelompok ISIS karena mereka memimpikan kemerdekaan dan menanggung serangan Turki

BAGHDAD – Rencana AS dan Turki untuk menciptakan “zona bebas ISIS” di Suriah di sepanjang perbatasan Turki dapat meningkatkan konflik antara Turki dan pejuang Kurdi di Suriah dan Irak.

Dengan bantuan serangan udara AS, Kurdi terbukti menjadi salah satu pasukan darat yang paling efektif melawan kelompok ISIS. Namun kemajuan mereka di wilayah timur laut Suriah dalam beberapa bulan terakhir telah membuat khawatir Ankara, yang khawatir mereka dapat menghidupkan kembali pemberontakan yang telah berlangsung selama satu dekade untuk mencapai status negara.

Pasukan tempur utama Kurdi di Suriah berafiliasi dengan Partai Pekerja Kurdistan, atau PKK, yang telah melancarkan pemberontakan selama satu dekade di Turki dan mempunyai basis di wilayah terpencil di Irak utara.

Sejak Jumat, Turki telah menyerang posisi kelompok ISIS di Suriah dan PKK di Irak. Milisi utama Kurdi Suriah, yang dikenal sebagai YPG, mengklaim pada hari Senin bahwa mereka telah ditembaki oleh pasukan Turki. Seorang pejabat Turki mengatakan bahwa tentara hanya membalas, dan kampanye tersebut tidak melibatkan YPG.

SIAPAKAH KURDI?

Suku Kurdi adalah kelompok etnis dengan bahasa dan adat istiadat mereka sendiri yang masa lalu nomadennya telah menyebabkan penyebaran mereka di zaman modern di beberapa negara, sebagian besar Turki, Irak, Suriah, Iran, dan Armenia. Muslim Sunni merupakan mayoritas, namun terdapat populasi Syiah yang cukup besar, terutama di Iran.

Setelah runtuhnya kekaisaran Ottoman dan Qajar serta penetapan perbatasan modern, Irak, Iran dan Turki masing-masing sepakat untuk menentang pembentukan Kurdistan yang merdeka, menjadikan Kurdi sebagai kelompok minoritas tanpa kewarganegaraan terbesar di dunia. Dengan hampir 25 juta orang yang tinggal di lima negara, mereka terus mendorong pemerintahan mandiri.

APA PERAN MEREKA DI TURKI?

Turki adalah rumah bagi sekitar 15 juta warga Kurdi, sekitar seperlima dari 76 juta penduduk negara itu. Kebanyakan dari mereka adalah Muslim Sunni.

PKK berperang selama tiga dekade, awalnya untuk kemerdekaan dan kemudian untuk otonomi dan hak yang lebih besar bagi suku Kurdi. Konflik dengan PKK telah menewaskan puluhan ribu orang sejak tahun 1984.

Turki dan sekutunya di AS dan Eropa menganggap PKK – yang berasal dari Marxis – sebagai organisasi teroris yang membunuh warga sipil dalam pemboman perkotaan.

Pada tahun 2012, Turki meluncurkan pembicaraan rahasia dengan pemimpin PKK yang dipenjara, Abdullah Öcalan, untuk mengakhiri konflik. Pembicaraan tersebut dipublikasikan pada tahun 2013 dan PKK mengumumkan gencatan senjata beberapa bulan kemudian.

Suku Kurdi kemudian menuduh Turki tidak berbuat banyak untuk membantu suku Kurdi Suriah selama pertempuran melawan militan ISIS di kota perbatasan Kobani di Suriah, sehingga menyebabkan bentrokan sengit dan mempersulit proses perdamaian yang rapuh.

Ketegangan kembali berkobar setelah serangan bom bunuh diri yang dilakukan ISIS di kota Suruc, Turki tenggara, yang menewaskan 32 orang pekan lalu. Kelompok Kurdi telah meminta pertanggungjawaban pemerintah Turki, dengan mengatakan bahwa mereka tidak agresif dalam memerangi kelompok ISIS.

Partai Rakyat Demokratik Turki yang pro-Kurdi mengatakan serangan terhadap PKK di Suriah dan Irak berarti mengakhiri gencatan senjata yang telah berlangsung dua tahun. Mereka meminta pemerintah untuk mengakhiri kampanye pengeboman dan melanjutkan dialog dengan Kurdi.

Turki menganggap suku Kurdi di Irak sebagai sekutunya, namun curiga terhadap suku Kurdi Suriah yang berafiliasi dengan PKK. Ankara khawatir bahwa kemajuan Kurdi di Irak dan Suriah akan memicu aspirasi penduduk Kurdi di negaranya.

DIMANA MEREKA BERDIRI DI IRAK?

Lima juta warga Kurdi memiliki pemerintahan sendiri di wilayah semi-otonom Irak utara dan memiliki perwakilan yang signifikan di pemerintahan pusat dengan beberapa jabatan penting termasuk presiden, yang diberikan kepada warga Kurdi. Mereka saat ini mewakili sekitar 20 persen populasi Irak, menjadikan mereka etnis minoritas terbesar.

Ada dua faksi utama Kurdi Irak: Partai Demokrat Kurdi dipimpin oleh Presiden Pemerintah Daerah Kurdi Massoud Barzani, dan Persatuan Patriotik Kurdistan dipimpin oleh mantan Presiden Irak Jalal Talabani. Faksi-faksi tersebut terlibat perang berdarah untuk merebut kekuasaan di Irak utara pada pertengahan tahun 1990an, sebelum menyetujui kesepakatan pembagian kekuasaan yang mengakhiri pertempuran tersebut pada tahun 1998.

Milisi Kurdi Irak, yang dikenal sebagai peshmerga, telah menjadi kekuatan utama dalam memukul mundur serangan kelompok Negara Islam (ISIS) dalam beberapa bulan terakhir, dengan hampir selusin negara bergegas memberikan bantuan dengan senjata dan pelatihan karena tidak adanya dukungan tulus dari tentara Irak yang berada dalam kondisi tegang. .

Amerika Serikat telah menjadi salah satu pelindung paling gigih bagi suku Kurdi Irak selama lebih dari satu generasi, membantu membangun dan menegakkan tempat berlindung yang aman di Irak utara untuk melindungi mereka dari Saddam Hussein.

BAGAIMANA DENGAN KURDI DI SURIAH?

Suku Kurdi adalah etnis minoritas terbesar di Suriah, yang mencakup lebih dari 10 persen populasi negara tersebut sebelum perang yang berjumlah 23 juta orang. Mereka sebagian besar berpusat di provinsi miskin di timur laut Hassakeh, antara perbatasan Turki dan Irak.

Partai Persatuan Demokratik Kurdi, atau PYD, adalah kekuatan politik paling kuat di kalangan suku Kurdi di Suriah. Partai ini sangat sekuler dan berafiliasi dengan PKK. Unit Perlindungan Rakyat, yang dikenal dengan akronim Kurdi YPG, adalah kekuatan tempur utama Kurdi di Suriah.

Sejak perang saudara di Suriah dimulai, suku Kurdi telah mencapai kemajuan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan memperkuat kekuasaan mereka di wilayah paling timur laut negara tersebut dan menguasai wilayah di mana mereka telah mendeklarasikan pemerintahan sipil mereka sendiri. Mereka telah menunjukkan ketangguhan dalam perjuangan mereka melawan militan ISIS di Kobani, dengan mengusir mereka pada bulan Januari dengan bantuan serangan udara pimpinan AS. Bulan lalu, mereka mengusir kelompok ISIS dari kubu mereka di Tal Abyad di sepanjang perbatasan dengan Turki, merampok jalur utama penyelundupan minyak dan pejuang asing milik ISIS.

___

Penulis Associated Press Suzan Fraser di Ankara, Turki, dan Zeina Karam di Beirut berkontribusi pada laporan ini.