Tanya Jawab Yoenis Cespedes: Bisbol dan Kuba

Selalu ada daya tarik terhadap pemain bisbol dari Kuba yang bisa melakukannya, mengingat peluang yang sama yang dimiliki pemain dari dunia bebas untuk mencapai liga besar.

Meskipun perjalanan mereka menuju Major League Baseball melibatkan keputusan yang berisiko tinggi dan penuh perhitungan, serta melalui jalur berbahaya yang harus dilalui dalam mengatur perdagangan mereka, tim-tim tersebut dengan cepat mengambil langkah untuk merekrut beberapa talenta terbaik di pulau itu.

Ketika Yoenis Céspedes, pemain tengah Kuba berusia 26 tahun, menerima kontrak empat tahun senilai $36 juta pada bulan Februari, dia mengakui bahwa dia merasakan tekanan untuk bermain sejak awal bersama Oakland, namun dengan bantuan rekan satu timnya, dia mampu menemukan relaksasi.

Meskipun mencapai 0,245, 21 RBI-nya memimpin tim dan berada di urutan kedua dalam tim dengan lima home run. Minggu lalu, Atletik menempatkan Céspedes dalam daftar penyandang cacat 15 hari karena cedera otot di tangan kirinya. Dia bilang dia baik-baik saja dan bisa kembali paling cepat tanggal 22 Mei, hanya seminggu sebelum skorsing 50 pertandingan Manny Ramírez berakhir.

Céspedes baru-baru ini berbicara dengan Fox News Latino tentang kariernya, Kuba, dan keputusannya untuk pergi.

Berita Fox Latino: Bagaimana pengalamannya sejauh ini?

rumput: Pertama-tama, saya harus mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada organisasi Oakland yang telah memberikan saya kesempatan untuk mewujudkan salah satu impian saya sehingga saya dapat menguji diri saya dalam permainan bisbol ini. Saya merasa sangat senang dengan hasil yang saya peroleh sejauh ini. Saya bekerja hari demi hari untuk melihat apakah saya dapat mempertahankan diri pada level saya saat ini.

FNL: Apakah ini yang kamu harapkan? Apakah ada perbedaan yang Anda lihat antara bermain bisbol di liga besar dan bisbol yang Anda mainkan di Kuba?

rumput: Ya, ya. Bagi saya, perbedaan antara merek bisbol ini dan merek Kuba adalah konsistensi kualitasnya – terutama di lapangan. Di Kuba, Anda akan menemukan dua atau tiga pelempar di setiap tim yang melempar bola dengan kecepatan 94 mph atau 95 mph. Di sini Anda mendapatkan starter yang melempar 93 atau 94. Penyelamat juga melakukan lemparan keras dan, semakin dekat, lemparan semakin keras. Saya pikir itulah perbedaannya.

Saya tidak dapat memberi tahu Anda apakah itu yang saya harapkan karena saya memiliki kesempatan untuk bermain di Klasik (Bisbol Dunia) 2009 — yang berjalan sangat baik bagi saya — tetapi itu hanya enam pertandingan. Di sini musimnya sangat panjang. Pertama, saya harus menyesuaikan diri dengan jenis baseball ini. Satu-satunya tujuan yang saya miliki adalah menjaga diri saya tetap bugar sehingga saya bisa membantu tim.

FNL: Apakah bermain di World Baseball Classic membuka mata Anda?

rumput: Sebelum saya bermain Klasik, saya tidak pernah berpikir untuk bermain di liga besar di sini. Ketika saya mempunyai kesempatan untuk bermain di Klasik dengan pemain bisbol liga utama, saat itulah saya mulai berpikir saya bisa bermain di level ini, tetapi tidak pernah berniat meninggalkan Kuba. Namun ada beberapa hal yang terjadi di Kuba yang membuat saya berpikir untuk meninggalkan negara tersebut dan mewujudkan impian mencoba sendiri di liga bisbol utama.

FNL: Apa yang terjadi di Kuba yang membuat Anda berubah pikiran dan berubah pikiran?

rumput: Musim lalu di Kuba saya menyamai rekor home run. Saya selesai sebagai pemimpin RBI. Saya finis di posisi tiga teratas dalam perolehan angka lari, memimpin dalam pukulan. Itu adalah musim terbaik saya dalam delapan tahun. Namun tim nasional mempunyai tiga tim — tim utama, tim kedua dan ketiga — dan dengan semua yang saya lakukan, mereka mengirim saya ke tim terakhir. Saya pergi untuk berbicara dengan direktur program bisbol Kuba. Saya bertanya mengapa saya dikirim ke tim terakhir, dan dia mengatakan itu agar saya bisa bermain lebih banyak. Itu berarti dengan semua yang saya lakukan, saya tidak bisa berada di tim utama. Saat itulah saya membuat keputusan untuk meninggalkan Kuba.

FNL: Apakah ada hal yang mengejutkan Anda dalam menyesuaikan diri dengan cara hidup orang Amerika? Siapa yang membantu Anda selama transisi besar ini?

rumput: Saya mulai bepergian di Kuba pada tahun 2003. Saya pergi ke banyak negara maju. Bagi saya, bahasalah yang membuat saya kesulitan. Namun terima kasih kepada pelatih Amerika yang saya miliki di Republik Dominika, yang berada di sana bersama saya selama tujuh bulan dan masih bersama saya di Oakland, dan teman baik saya (pelatih atletik) Ariel Prieto, yang menjadi penerjemah saya di sini, mereka sedikit membantu perkembangan saya. Tapi, sedikit demi sedikit saya harus beradaptasi dengan banyak hal.

FNL: Anda berkesempatan bertemu Manny Ramírez selama Pelatihan Musim Semi. Bagaimana kabarnya dan bagaimana dia membantu Anda?

rumput: Pertama-tama, merupakan suatu kehormatan dan kesenangan untuk bertemu Manny Ramírez. Dia adalah pemain yang banyak menghasilkan dalam permainan baseball ini. Ketika saya bertemu dengannya, saya memberi tahu dia tentang hal-hal yang saya lakukan di Kuba dan dia mengatakan kepada saya bahwa semuanya akan baik-baik saja, dan dia akan membantu saya. Setiap hari — pagi hari — kami pergi ke kandang untuk bekerja. Dia mengatakan kepada saya bahwa jenis bisbol ini jauh lebih bersifat psikologis. Dia berkata kepadaku, ‘Aku melihatmu bermain di Klasik. Anda memiliki kemampuan untuk melakukannya. Anda hanya harus percaya pada diri sendiri dan Anda akan baik-baik saja.’

FNL: Pertandingan pertama Anda sebagai pemain liga utama terjadi pada akhir Maret di Jepang untuk membuka musim. bagaimana kabarnya

rumput: Saya mendapat kesempatan melakukan perjalanan ke Jepang pada tahun 2010 selama Kejuaraan Bisbol Universitas Dunia. Itu berjalan baik bagi saya di turnamen itu. Fans Jepang sangat mendukung saya. Saya pikir dengan apa yang saya lakukan pada tahun 2010 mereka akan sangat mendukung, dan itulah yang terjadi. Apa yang bisa saya katakan? Saya merasakan sedikit tekanan pada awalnya di pertandingan liga besar pertama saya.

FNL: Ketika Anda bangun di pagi hari dan melihat diri Anda di cermin, apakah Anda mencubit diri sendiri untuk melihat apakah semua itu benar?

rumput: Saya tidak pernah memikirkan hal itu. Saya langsung bangun, menelepon Ariel dan menanyakan jam berapa kami berangkat ke stadion. Saya hanya memikirkan kesalahan yang saya lakukan pada pertandingan kemarin dan saya harus berada di sana lebih awal untuk memperbaiki kesalahan yang saya lakukan.

FNL: Apakah ada pemain Kuba yang memberi Anda tip dan saran?

rumput: Tidak terlalu. Saya memiliki kesempatan untuk bertemu Kendry (Morales) saat kami bermain melawan Anaheim (Angels). Dia menghabiskan bertahun-tahun di sini. Sejak dia melihat saya bermain, dia mengatakan kepada saya bahwa semuanya akan baik-baik saja. Dia berkata, ‘Kamu baik-baik saja. Ini akan dimulai sekarang. 162 pertandingannya terus melakukan apa yang selalu Anda lakukan karena Anda akan menjadi bagus.’ Saya berbicara dengan (Jose) Iglesias dari Boston selama satu setengah jam tentang bagaimana rasanya tinggal di negara ini dan bagaimana Anda harus menjalani berbagai hal di negara ini.

FNL: Dengan Los Angeles Angels dan Texas Rangers menjadi favorit di divisi American League West, apa yang Anda harapkan dari tim Atletik ini?

rumput: Apa yang benar-benar penting tentang tim ini adalah mayoritas dari kami masih muda, dan hal terbaik yang kami miliki adalah kami memiliki keinginan untuk bermain bisbol. Lebih baik memiliki tim yang tidak memiliki banyak bintang tetapi memiliki keinginan untuk bermain bisbol, daripada tim yang memiliki bintang yang bermain untuk statistik individunya. Anda harus bermain bersama. Saya pikir tim ini akan melakukan penyesuaian sedikit demi sedikit dan hasilnya akan terlihat.

FNL: Anda adalah pemain dengan bayaran tertinggi di tim. Apakah ada tekanan tambahan?

rumput: Pada awalnya saya berpikir bahwa saya harus melakukannya, saya tidak tahu, karena saya adalah orang dengan bayaran tertinggi sehingga saya harus melakukan lebih dari orang lain, bekerja lebih keras. Namun banyak pemain berbicara kepada saya dan mereka mengatakan tidak, mainkan saja permainan normal saya dan lakukan pekerjaan saya dan semuanya akan berjalan baik sedikit demi sedikit.

FNL: Apakah Anda membayangkan suatu hari ketika pemain bisbol di Kuba bisa bermain di liga besar tanpa membelot?

rumput: Baiklah, saya tidak mengatakan hal itu tidak akan terjadi, tetapi jika hal itu terjadi, maka akan memakan waktu beberapa tahun untuk terwujud. Saya pikir ini adalah hal terbaik yang terjadi pada Kuba karena ketika mereka mengikuti turnamen internasional, tujuan Kuba adalah menang — dan Anda lihat negara-negara lain menjadi lebih kuat dalam permainan ini dan hal ini membuat Kuba berupaya memenangkan kejuaraan. Tapi jika itu benar-benar terjadi, seperti yang saya katakan, itu yang terbaik untuk Kuba, sehingga ketika mereka berangkat ke turnamen lain, para pemain yang datang ke saya lebih siap dan telah bermain di level yang lebih tinggi. Saya harap itu benar-benar terjadi.

Adry Torres, yang telah meliput pertandingan bola basket MLB, NFL, NBA dan NCAA serta acara terkait, adalah kontributor tetap untuk Fox News Latino. Dia dapat dihubungi di [email protected] atau ikuti dia di Twitter: @adrytorresnyc

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino