Tatar, Howard memimpin Red Wings melewati Blackhawks, 4-2.

DETROIT- Penggemar Detroit Red Wings hanya bisa bertanya-tanya bagaimana musim mereka bisa berubah jika Jimmy Howard tetap sehat.

Penjaga gawang tidak akan memainkan permainan itu.

“Anda tidak bisa berpikir seperti itu,” kata Howard setelah melakukan 24 penyelamatan saat kembali membantu Red Wings mengalahkan Chicago Blackhawks pada Jumat malam.

Howard belum pernah bermain di NHL sejak cedera lutut pada 20 Desember.

Tomas Tatar mencetak dua gol, dan Andreas Athanasiou serta Xavier Ouellet menambahkan gol untuk Detroit.

Artemi Panarin dan Trevor Van Riemsdyk mencetak gol untuk Blackhawks.

Howard termasuk di antara pemimpin NHL dalam rata-rata gol lawan (1,96) dan persentase penyelamatan (0,934) pada saat cederanya.

“Saya sedikit gelisah pada awalnya,” kata Howard. “Saya pikir itu karena ketegangan. Tapi saya bisa tenang. Segera setelah saya mencetak beberapa gol di menit-menit terakhir babak pertama, saya semakin merasa betah di luar sana.”

Itu tidak dimulai sebagai malam yang patut dikenang bagi Howard.

Blackhawks membuka skor pada menit 4:23 babak pertama melalui penampilan keterampilan yang mengesankan dari Panarin dan Patrick Kane. Tepat di luar zona Detroit, Panarin memberikan umpan balik melalui kaki bek Danny DeKeyser ke Kane, yang membawa bola ke ujung Detroit. Kane melakukan umpan silang cepat ke Panarin yang menutup dan dia melakukan satu kali tendangan melewati Howard.

“Kane adalah pengumpan kelas dunia,” kata Howard. “Tidak banyak pemain yang bisa melakukan itu dengan pukulan backhand mereka, atau melakukan pukulan tepat di ruang kemudi pemain. Itu adalah umpan yang luar biasa.”

Lapangan depan Detroit yang terdiri dari Henrik Zetterberg, Gus Nyquist dan Tatar mengambil kendali dan mencetak keempat gol Red Wings.

Tatar mencetak gol penentu kemenangan di akhir babak kedua dan menambahkan gol jaminan di babak ketiga untuk mengakhiri tiga kekalahan beruntun Detroit. Dia memiliki 17 gol tertinggi dalam tim.

Tatar melewati penjaga gawang Chicago Corey Crawford melalui gol Ouellet yang membuat skor menjadi 1-1, dan dia membuat assist saat Athanasiou memberi Detroit keunggulan untuk selamanya dengan delapan detik tersisa di babak pertama.

Zetterberg mengatur kedua gol Tatar, penampilan multi-point keenam Zetterberg dalam sembilan pertandingan terakhir.

Tentang kemenangan Tatar pada menit 15:17 babak kedua, Crawford menghentikan tembakan Zetterberg, tetapi Tatar hampir saja melakukan rebound setelah menyia-nyiakan peluang pertamanya.

“Saya agak beruntung,” kata Tatar. “Saya melewatkan peluang pertama saya dan peluang itu tetap ada dan saya mendapatkan rebound.”

Tembakan titik rendah dari Van Riemsdyk mengalahkan Howard dengan hanya tersisa 44,3 detik di babak kedua, tapi itu adalah jarak terdekat yang bisa dicapai Blackhawks.

“14 atau 15 pertandingan terakhir kami bermain dengan banyak kecepatan dan energi, tapi itu tidak terjadi malam ini,” kata pelatih Chicago Joel Quenneville.

Tatar menyelesaikan skor pada 15:31 periode ketiga.

Blackhawks kalah untuk malam kedua berturut-turut dan rekor kemenangan tandang rekor klub mereka berakhir di delapan pertandingan.

Lini depan Chicago yang terdiri dari Kane, Panarin dan Artem Anisimov menjadi korban keempat gol Detroit.

“Itu mungkin menimpa saya malam ini,” kata Kane. “Banyak turnover dan permainan buruk serta liputan yang terlewat di pihak kami.”

CATATAN: Termasuk pertandingan ini, Chicago akan menyelesaikan musim reguler dengan 16 pertandingan dalam rentang 30 hari. … Menghadapi mantan rekan setimnya di Detroit untuk pertama kalinya, sayap kiri Tomas Jurco meluncur sejajar dengan Marian Hossa dan Marcus Kruger. … Mengatakan dia tidak senang dengan permainannya dalam beberapa pertandingan terakhir, pelatih Detroit Jeff Blashill memberi pemain sayap kanan rookie Anthony Mantha, yang berada di urutan ketiga dalam tim dengan 14 gol, sebuah goresan yang sehat.

BERIKUTNYA

Blackhawks: Selamat datang Minnesota Wild di United Center pada hari Minggu dalam kemungkinan pertarungan untuk tempat pertama di Divisi Tengah.

Sayap Merah: Tuan rumah New York Rangers pada hari Minggu.