Tebing fiskal: Obama mempertimbangkan kembali usulan tersebut, menginginkan kompromi

Presiden Barack Obama dan Ketua DPR John Boehner memikirkan kembali rencana mereka untuk mengatasi “jurang fiskal” yang mengancam perekonomian.

Hanya dua minggu sebelum kebijakan ini diberlakukan, baik Presiden Obama maupun Boehner telah membuat konsesi yang signifikan satu sama lain, mendukung posisi yang dulunya sangat kuat dalam menghindari pemotongan belanja otomatis dan kenaikan pajak secara besar-besaran.

Langkah ini menandai tahap baru dalam perundingan, yang mulai memanas pada hari Senin dengan tawaran Obama untuk membatalkan desakan lamanya bahwa pajak harus dinaikkan bagi individu yang berpenghasilan lebih dari $200.000 dan keluarga yang berpenghasilan lebih dari $250.000. Dia kini menawarkan ambang batas baru sebesar $400,000, menurunkan sasaran pendapatan pajak 10 tahunnya dari $1,6 triliun yang dia anjurkan beberapa minggu lalu.

Langkah Obama ini mengikuti konsesi Boehner mengenai tarif pajak yang lebih tinggi bagi orang kaya.

Dalam proposal barunya, Obama membatalkan tuntutannya terhadap otoritas pinjaman permanen. Sebaliknya, ia kini menyerukan batas utang baru yang akan berlaku selama dua tahun, dan menempatkan pembaruan tersebut di luar konteks politik pemilu paruh waktu tahun 2014.

Dan dalam sebuah langkah yang pasti akan menimbulkan kemarahan di antara beberapa anggota Kongres dari Partai Demokrat, Obama mengusulkan kenaikan biaya hidup yang lebih rendah bagi penerima manfaat Jaminan Sosial, dengan menggunakan indeks inflasi yang akan memiliki dampak yang luas, termasuk mendorong lebih banyak orang ke dalam kelompok pajak penghasilan yang lebih tinggi.

Perubahan-perubahan tersebut, serta keputusan Obama untuk tidak mengupayakan perpanjangan pemotongan pajak sementara, akan memaksa pembayaran pajak yang lebih tinggi pada kelas menengah, sebuah segmen masyarakat yang berulang kali dikatakan Obama ingin dilindungi dari kenaikan pajak.

Karena sikap publik telah berubah menjadi pragmatisme, kedua belah pihak tampaknya masih bersedia mencapai kesepakatan substantif dibandingkan hanya menunda hari perhitungan fiskal. Untuk mencapai hal tersebut, Obama mengakui bahwa untuk melakukan tawar-menawar yang besar, diperlukan penyerahan beberapa usulannya.

“Saya memahami bahwa saya tidak mengharapkan Partai Republik menerima begitu saja anggaran saya,” katanya dalam konferensi pers pasca pemilu bulan lalu. “Itu tidak realistis. Jadi, saya akui kita harus berkompromi.”

Pembicaraan tersebut, yang menghadapi tenggat waktu yang semakin dekat, berupaya menghindari kenaikan pajak secara menyeluruh bagi hampir semua penerima upah, serta pemotongan belanja di Pentagon dan program-program dalam negeri yang akan dimulai pada awal tahun baru. Para ekonom di dalam dan di luar pemerintahan telah memperingatkan bahwa kombinasi keduanya – “jurang fiskal” – dapat menghambat pemulihan yang lemah dan mengancam resesi berikutnya.

Langkah Obama terhadap Boehner terjadi setelah Ketua DPR tersebut melakukan seruan kepada Obama pada hari Jumat – ketika negara tersebut sedang fokus pada kengerian pembunuhan massal di Newtown, Conn. – dan setuju untuk menerima kenaikan tarif pajak bagi pembayar pajak yang berpenghasilan lebih dari $1 juta. Rencana Boehner akan meningkatkan pajak sekitar $1 triliun selama 10 tahun.

Ini adalah momen yang memecahkan hambatan, mengubah negosiasi dari perdebatan mendasar tentang apakah tarif pajak harus dinaikkan menjadi perdebatan mengenai siapa yang harus membayarnya.

Masih banyak perselisihan yang harus diselesaikan. Dan orang-orang yang mengetahui usulan Obama berhati-hati untuk tidak menggambarkannya sebagai tawaran terakhirnya.

Rencana Obama menargetkan pendapatan sebesar $1,2 triliun dalam 10 tahun dan pengurangan belanja sebesar $1,2 triliun dalam 10 tahun. Para pembantu Boehner mengatakan pendapatannya mendekati $1,3 triliun jika pendapatan yang disebabkan oleh indeks inflasi baru dihitung, dan mereka mengatakan pengurangan belanja mendekati $930 miliar jika kita memperhitungkan perkiraan bunga utang yang lebih rendah sekitar $290 miliar.

“Setiap langkah untuk menjauh dari tawaran tidak realistis yang telah dibuat presiden sebelumnya merupakan langkah ke arah yang benar,” kata juru bicara Boehner, Brendan Buck. “Tetapi proposal yang mencakup pendapatan $1,3 triliun dan pemotongan belanja hanya $930 miliar tidak dapat dianggap seimbang.”

Apa pun yang terjadi, tidak ada keraguan bahwa Obama bergerak ke arah Boehner setelah Boehner membuka pintu bagi kenaikan tarif pajak.

Rencana Obama, seperti rencana Boehner, juga akan menaikkan pajak atas dividen dan keuntungan modal dari 15 persen menjadi 20 persen. Keduanya juga akan mengurangi jumlah pemotongan dan pengecualian yang dapat diklaim oleh pembayar pajak kaya. Usulan Obama juga akan memungkinkan pajak properti kembali menjadi 55 persen setelah memenuhi syarat untuk pengecualian sebesar $1 juta.

Dalam mengajukan tawarannya, Obama menuntut Partai Republik yang keras kepala menaikkan usia kelayakan untuk Medicare dari 65 menjadi 67 tahun, sebuah tujuan yang ditolak keras oleh Partai Demokrat. Dia juga mencoba membatasi pemotongan Medicare dan program layanan kesehatan lainnya menjadi sekitar $400 miliar selama 10 tahun, kurang dari yang diinginkan Partai Republik. Dan dia terus mengupayakan belanja untuk bantuan pengangguran dan proyek pekerjaan umum.

Kesediaan Obama untuk mengurangi kenaikan biaya hidup Jaminan Sosial di masa depan juga berarti peningkatan tahunan yang lebih kecil dalam dana pensiun negara dan tunjangan veteran. Penyesuaian tahunan terhadap kelompok pajak penghasilan akan lebih kecil, sehingga mendorong lebih banyak orang ke kelompok pajak yang lebih tinggi.

Seiring waktu, karena penyesuaian tahunan terhadap tingkat kemiskinan akan lebih kecil, indeks baru ini dapat mengurangi jumlah orang yang memenuhi syarat untuk program seperti Medicaid, Head Start, kupon makanan, makan siang di sekolah, dan bantuan penghangat rumah.

Untuk menghindari risiko tersebut, Obama ingin masyarakat berpenghasilan rendah mendapat perlindungan terhadap kerugian dengan mengurangi kenaikan biaya hidup di masa depan, kata orang-orang yang mengetahui rencana Obama.

Berdasarkan pemberitaan Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino