Teh Baru di Kota
Saya baru-baru ini menghabiskan waktu di provinsi Napo, di negara Ekuador yang indah di Amerika Selatan. Saya berada di sana untuk mempelajari dua tanaman, salah satunya adalah teh yang relatif tidak dikenal bernama guayusa. Guayusa memiliki sejarah penggunaan di antara beberapa suku asli di Ekuador, khususnya suku Jivaro. Di kalangan Jivaro, meminum guayusa adalah kegiatan sehari-hari dan ritual pagi.
Secara historis, Jivaro bangun pagi, menyalakan api, merebus sepanci daun guayusa, meminum teh, dan bercerita. Praktik ini membantu memperkuat kekerabatan dan komunitas, memberikan kesempatan kepada masyarakat untuk berkumpul dan berbagi cerita. Di antara Jivaro, guayusa dikenal sebagai “jaga malam” karena membantu Anda tetap terjaga.
Guayusa (Ilex guayusa) adalah pohon kecil yang tumbuh di hutan hujan Ekuador dan daunnya kaya akan kafein alami. Guayusa mengandung lebih sedikit kafein per cangkir dibandingkan kopi, tetapi lebih banyak kafein per cangkir dibandingkan teh hijau atau yerba mate’. Guayusa memiliki rasa yang ringan dan rasa yang menyenangkan.
Suatu pagi di Ekuador, saya berangkat ke pedesaan bersama sekitar selusin orang dari kota kecil Archidona. Pada pukul 03:30 kami tiba di jalan setapak menuju ke dalam hutan, dan dari sana berangkat ke kota kecil yang lebih jauh ke dalam hutan. Setelah sekitar setengah jam berjalan dalam kegelapan, kami tiba di desa Wayra Churi dimana sekitar sepuluh penduduk asli sedang duduk-duduk mengelilingi api unggun. Kami bergabung dengan mereka dan menyaksikan seorang wanita meletakkan dedaunan di dalam pot tanah liat yang diletakkan di atas api. Setelah daunnya direbus selama beberapa menit, wanita itu menyendok teh ke dalam labu dan membagikannya. Dia melakukan ini dengan labu demi labu, sampai kami semua mendapat guayusa untuk diminum. Di tengah dinginnya pagi Amazon, cairan panas terasa sangat nikmat. Saat cahaya matahari pertama menyinari kegelapan malam, kami duduk mengelilingi api unggun sambil bercerita dan berbincang tentang efek guayusa yang menyegarkan.
Guayusa tidak biasa. Di satu sisi, mengandung kafein, sehingga berguna untuk bangun tidur. Di sisi lain, guayusa juga mengandung pasokan L-theanine yang melimpah, asam amino yang memberikan perasaan ketenangan yang menyenangkan. Perpaduan keduanya menciptakan rangsangan yang ringan namun sangat halus. Pada dasarnya di guayusa Anda memiliki stimulan tanpa pinggiran yang kasar.
Selama beberapa hari di Ekuador, saya dapat melihat dan berpartisipasi dalam penanaman bibit guayusa, pemanenan daun guayusa, dan menghabiskan waktu bersama orang-orang dari proyek bernama Runa, yang melibatkan petani dan pemanen guayusa, mengorganisir sebuah komunitas. . Dengan menggunakan pertanian organik bersertifikat dan upah yang adil, Proyek Runa memberikan peluang ekonomi bagi masyarakat adat yang biasanya bergantung pada pekerja harian untuk bertahan hidup. Ini adalah model pertanian yang baik yang dilakukan dengan cara yang aman dan tidak beracun yang benar-benar dapat menghasilkan kehidupan yang layak bagi para produsen.
Guayusa masih dalam tahap awal untuk memasuki AS. Anda dapat menemukan Runa Guayusa di Whole Foods dan beberapa pasar lainnya seiring dengan semakin populernya minuman ini. Dalam banyak hal, guayusa mengingatkan saya pada teh Amerika Selatan lainnya, yerba mate’. Beberapa tahun yang lalu, yerba mate’ kurang dikenal. Namun orang-orang sudah mengenalnya dan menyukai lift. Saya yakin hal yang sama akan terjadi pada guayusa. Rasa yang enak dan rangsangan halus dari guayusa membuatnya mudah untuk disukai.
Orang-orang menyukai minuman yang merangsang, termasuk kopi, teh, guarana, cola, coklat, dan yerba mate’. Semua minuman ini mengandung kafein, dan meningkatkan kesehatan tubuh dan pikiran. Semuanya telah berperan dalam kehidupan masyarakat adat sepanjang sejarah, dan semuanya kini beredar di seluruh dunia. Guayusa akan menemukan tempatnya. Ini mungkin pendatang baru di AS, tapi sudah lama menjadi bagian dari kehidupan asli di Amerika Selatan. Ketika orang-orang menemukan peningkatan yang mulus dan memulai hari dengan secangkir besar guayusa, itu pasti akan menarik perhatian.
Chris Kilham adalah seorang pemburu obat-obatan, yang meneliti pengobatan alami di seluruh dunia, dari Amazon hingga Siberia. Chris mengajar etnobotani di U Mass Amherst di mana dia menjadi Explorer In Residence. Ia menjadi penasihat perusahaan herbal, kosmetik dan farmasi, dan sering menjadi tamu di program radio dan TV di seluruh dunia. Penelitian lapangannya sebagian besar disponsori oleh Naturex dari Avignon, Perancis. Kunjungi websitenya di www.MedicineHunter.com
