Tekanan? Kevin Harvick sudah lama membuktikan bahwa dia mampu mengatasinya

Kevin Harvick mengetahui satu atau dua hal tentang tekanan yang sebenarnya. Dan apa yang dia rasakan Minggu sore di Dover International Speedway bukanlah tekanan, meski hal itu mempertaruhkan banyak hal.

Harvick, juara bertahan NASCAR Sprint Cup Series, perlu memenangkan AAA 400 di Dover untuk mempertahankan harapannya meraih gelar kedua berturut-turut, dan dia melakukannya dengan mudah, memimpin 355 dari 400 lap untuk merebut gelar ketiga berturut-turut. tahun dan mencapai finis dua besarnya yang ke-13 musim ini.

Dalam konferensi pers pasca balapan, Harvick ditanya tentang ketegangan karena harus menang atau tersingkir dari perburuan gelar.

Ketika dia bersikeras bahwa dia tidak merasakan tekanan hari ini, dia kemudian ditanya apa yang dia anggap sebagai situasi tekanan tinggi.

“Mungkin masuk ke mobil Dale Earnhardt,” kata Harvick. “Itu cukup tinggi.”

Lima hari setelah kematian Earnhardt pada putaran terakhir Daytona 500 2001, Harvick adalah seorang pembalap hijau berusia 25 tahun yang berperan sebagai penerus bintang terbesar NASCAR, mengingat kru Earnhardt dan mobil balapnya, yang mendapat nomor baru. dan skema cat.

Satu minggu setelah kematian Earnhardt, Harvick memulai Piala Sprint pertamanya untuk Richard Childress Racing, mengemudikan no. Mendorong 29 GM Goodwrench Chevrolet ke posisi ke-14 di Rockingham, NC.

Dua minggu kemudian, Harvick mengalahkan Jeff Gordon untuk memenangkan balapan NASCAR Sprint Cup Series pertamanya di Atlanta Motor Speedway dalam salah satu kemenangan olahraga paling emosional sepanjang masa.

Dibandingkan dengan semua itu, 400 mil di Dover terasa seperti berjalan-jalan di taman.

“Tidak akan pernah ada yang mendekati hal itu,” kata Harvick tentang menggantikan Earnhardt. “Saya pikir ini akan menggantikan semua situasi ini dalam jangka panjang. Ketika Anda melihat pahlawan terbesar olahraga ini hilang, Anda melihat jutaan penggemar balap yang bergantung pada seseorang untuk mengendarai mobil itu dan Anda memiliki 350 orang yang bekerja, berkeluarga, dan Anda orangnya, belum pernah melakukannya, tapi semoga berhasil. Anda tahu maksud saya? Sangat sibuk.”

Tidak lagi. Kini, bagi Harvick dan tim SHR, menyelesaikan pekerjaan sangatlah mudah.

Tim balap menyalurkan emosi pembalapnya, dan jika Harvick mengatakan semuanya berjalan seperti biasa, begitulah cara tim menanganinya.

“Itu hanya sifat tim ini dan apa yang mereka lakukan, dan karakternya sangat dalam, dan mereka semua percaya satu sama lain,” kata Harvick. “Ketika Anda memiliki sekelompok orang seperti ini yang tidak melakukan hal-hal di luar kebiasaan dalam situasi seperti ini, Anda tahu, mereka hanya melihatnya sebagai tugas lain yang ada di tangan.”

Sebagai bagian dari itu, Harvick mencoba untuk tetap tenang bahkan ketika ada balapan yang seharusnya dimenangkan oleh tim, tetapi karena satu dan lain hal, dia tidak melakukannya.

“Jika Anda merasa frustrasi dengan berlari seperti yang kami lakukan tahun ini, Anda mungkin akan merugikan tim Anda, dan bagi kami itu adalah sesuatu di mana Anda muncul pada hari Senin dan Anda melakukan hal yang sama, menang atau kalah,” kata Harvick.

Kepala kru Harvick, Rodney Childers, setuju.

“Ini semua tentang manusia. Ini semua tentang sikap. Ini semua tentang kepercayaan diri,” kata Childers. “Kelompok kami pandai dalam hal itu. Mereka tidak pernah goyah. Mereka melakukan pekerjaan dengan baik setiap hari. Mereka datang ke toko dengan senyuman di wajah mereka, dan mereka mewujudkannya.”

Dan mengenai tekanan, tekanan tersebut telah bergeser, setidaknya untuk saat ini.

Karena setelah kemenangan besar Harvick, tekanan dirasakan oleh 11 tim lainnya yang masih dalam Chase, yang semuanya bertanya-tanya bagaimana mereka akan mengalahkan tim no. 4 selama tujuh balapan terakhir tahun ini.