Teknologi baru membantu pilot menavigasi gumpalan abu vulkanik yang berbahaya

Teknologi baru untuk mendeteksi abu vulkanik yang mengancam pesawat dapat membantu mencegah terulangnya kekacauan lalu lintas udara setelah letusan gunung berapi tahun 2010 di Islandia.

Perusahaan swasta sedang mengembangkan detektor inframerah untuk menyelidiki tingkat abu di udara, sebelum pesawat terbang. Sensor yang dipasang di pesawat akan memberi waktu bagi pilot untuk mengalihkan perhatian di sekitar gumpalan abu yang berbahaya.

Instansi pemerintah juga berupaya meningkatkan sistem pemantauan berbasis ruang angkasa mereka. Satelit memungkinkan para ilmuwan mendeteksi partikel abu kecil, namun memperkirakan di mana pesawat dapat terbang dengan aman masih merupakan tantangan besar. (Ledakan Besar: 10 Gunung Berapi Paling Merusak dalam Sejarah)

“Masalah utama bagi kami adalah mengembangkan sistem pemantauan dan respons terpadu terhadap krisis vulkanik di masa depan yang dapat digunakan untuk merespons dengan cepat jika terjadi pembentukan awan abu dari Islandia,” Hans Schlager, kepala Institut Fisika Atmosfer di Pusat Dirgantara Jerman, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Partikel abu bergerigi dan tajam. Batuan halus seperti kaca dapat merusak dan mengikis mesin, jendela, dan struktur lain pada pesawat yang terbang di segala ketinggian.

Pusat Penerbangan Jerman, juga disebut DLR, sedang meningkatkan sistem deteksi abu dan metode pengendalian lalu lintas udara sehingga lebih sedikit pesawat yang terjebak di darat saat gunung berapi di Islandia memuntahkan abu ke Eropa. Pengujian dilakukan berdasarkan letusan gunung berapi Eyjafjallajkull tahun 2010, ketika sekitar 100.000 penerbangan harus dibatalkan dan 10 juta penumpang terdampar.

Para peneliti DLR mengatakan bahwa jika mereka menggunakan model yang baru dikembangkan ini untuk memprediksi pergerakan kompleks abu di udara dan algoritma untuk mengalihkan penerbangan saat cuaca buruk, mereka yakin mereka dapat mengurangi jumlah penerbangan dalam satu hari selama krisis hingga dua kali lipat. Daripada hanya 5.000 penerbangan pada 17 April 2010, sekitar 10.700 penerbangan bisa saja dilakukan.

Gumpalan abu vulkanik sering kali mengganggu para pelancong, meskipun penundaan tersebut biasanya terjadi pada skala yang lebih regional dibandingkan letusan Eyjafjallajkull, yang menyebabkan hilangnya pendapatan maskapai penerbangan sebesar $1,7 miliar, menurut Asosiasi Transportasi Udara Internasional, sebuah kelompok industri.

Misalnya, Bandara Internasional Kualanamu di Sumatera Utara menghentikan sementara operasinya pada tahun 2013 setelah terjadi letusan di Gunung Sinabung, sekitar 30 mil jauhnya. Dan ledakan di Gunung Etna di Sisilia sering kali membuat penerbangan terhenti di bandara Fontanarossa Catania. Perjalanan udara antara Australia dan Bali terganggu oleh gunung berapi Sangeang Api di Indonesia pada bulan Mei.

Peneliti NASA juga mencari cara baru untuk meningkatkan prediksi bahaya abu vulkanik. Satelit seperti misi CALIPSO, yang melacak partikel atmosfer, juga dapat mendeteksi abu beberapa hari hingga beberapa minggu setelah letusan, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan September 2013 di Journal of Applied Meteorology and Climatology. Satelit tersebut dapat membedakan antara gumpalan abu dan awan, serta dapat memberikan perkiraan yang lebih akurat, kata para peneliti.

“Letusan di Islandia, sebuah peristiwa dramatis, membuat kita melihat apa yang dapat disampaikan oleh masing-masing satelit kita,” kata John Murray, manajer program asosiasi untuk area fokus bencana alam Program Sains Terapan NASA. mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Kami tahu kami harus memahami bagaimana mengintegrasikannya untuk membuat prediksi yang lebih baik.

Namun, tidak ada sistem yang sempurna. Itu sebabnya Nicarnica Aviation di Kjeller, Norwegia, menciptakan detektor abu yang dipasang pada pesawat agar pilot mendapat peringatan sebelum terbang ke partikel berbahaya.

Kamera infra merah tersebut kini menjalani pengujian di darat pada letusan Holuhraun di Islandia, di mana kamera tersebut berhasil menangkap tornado gunung berapi beracun yang berputar dalam gas belerang yang dimuntahkan dari lahar berapi. Sensornya juga telah mendapat uji udara dari Airbus dan EasyJet.

Hak Cipta 2014 Ilmu HidupSebuah perusahaan TechMediaNetwork. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.