Teleskop radio terbesar di dunia diluncurkan di Chili
Foto ini disediakan oleh NASA dan Badan Antariksa Eropa pada hari Selasa, 3 April 2007, adalah pemandangan galaksi spiral batang NGC 1672 dari Teleskop Luar Angkasa Hubble, yang memperlihatkan gugusan bintang muda berwarna biru panas di sepanjang lengan spiralnya, dan awan gas hidrogen yang bersinar merah. Tirai kain halus mengaburkan sebagian cahaya bintang di belakangnya dan berubah menjadi merah. Penampilan simetris NGC 1672 dipertegas oleh empat lengan utama, dikelilingi oleh jalur debu mencolok yang memanjang dari tengah. Galaksi tersebut, yang terlihat dari Belahan Bumi Selatan, terlihat hampir menghadap ke depan dan menunjukkan wilayah dengan pembentukan bintang yang intens. Konsentrasi terbesar pembentukan bintang ditemukan di wilayah ledakan bintang (starburst) di dekat ujung batang galaksi kuat galaksi. (AP Photo/NASA-ESA) Kredit: NASA, ESA ((Foto AP/NASA-ESA))
SANTIAGO, Chili – Gurun Atacama di Chili adalah wilayah terpencil di bagian utara negara Andean yang berpenduduk jarang, kering, dan tandus. Dengan kata lain, ini adalah tempat yang tepat untuk mendirikan teleskop radio terbesar di dunia.
Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, atau ALMA, akan mencari petunjuk tentang awal mula kosmos – mulai dari gas dan debu terdingin tempat terbentuknya galaksi hingga energi yang dihasilkan oleh Big Bang.
“Faktanya, teleskop ini lebih kuat dibandingkan gabungan semua teleskop radio lain di dunia,” kata Andreas Lundgren, astronom Swedia di lokasi tersebut, kepada Miami Herald.
Sebagian besar dari 66 antena radio akan diresmikan dalam upacara resmi pada hari Rabu.
ALMA juga menjangkau lebih jauh dibandingkan teleskop radio lainnya dan telah menangkap gambar yang belum pernah dilihat sebelumnya oleh teleskop cahaya tampak dan inframerah.
“Apa yang mulai kami lakukan dengan ALMA adalah mengidentifikasi bagian-bagian alam semesta yang mengandung unsur-unsur kehidupan,” kata Ewine van Dishoeck, astronom Belanda dan profesor astrofisika di Universitas Leiden di Belanda. “Apa yang dapat dilakukan ALMA adalah memperbesar area di mana planet terbentuk dan melihat apakah ada bahan-bahan tersebut.”
Proyek senilai $1,5 miliar ini didanai bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, Jepang, dan Eropa. Ini adalah kemenangan teknik yang menempatkan Chile di garis depan dalam eksplorasi ruang angkasa berbasis darat.
Chile telah menjadi kiblatnya para astronom dalam beberapa tahun terakhir, khususnya di Atacama, dimana ruang terbuka dan berpenduduk jarang memungkinkan pemandangan langit tanpa halangan.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
