Tempat William Shakespeare dalam nasihat ekonomi

STRATFORD-UPON-AVON, Inggris – William Shakespeare tidak dikenal karena keahlian ekonominya, namun nasihat yang ia berikan melalui Polonius dalam “Hamlet” mungkin merupakan nasihat terbaik yang pernah ditawarkan kepada individu dan pemerintah.

Setelah bertahun-tahun berhutang (90,6 persen PDB pada tahun 2013) dan belanja defisit, Partai Konservatif yang berkuasa di Inggris sangat antusias dengan angka-angka ekonomi terbaru yang menunjukkan bahwa negara tersebut telah melampaui negara-negara maju dalam pemulihan ekonominya. Reuters melaporkan bahwa Dana Moneter Internasional (IMF) baru-baru ini meningkatkan proyeksi pertumbuhan ekonomi Inggris menjadi 3,2 persen tahun ini, memimpin “negara-negara kaya terbesar di dunia”. Menurut Kantor Statistik Nasional Inggris, Inggris telah memperoleh kembali semua kekuatan yang hilang selama resesi.

(tanda kutip)

Di Amerika, pemerintahan Obama juga sedang ramai-ramainya membicarakan penciptaan 209.000 pekerjaan baru di luar sektor pertanian pada bulan Juli. Tingkat pengangguran pada bulan Juli naik sedikit menjadi 6,2 persen dari 6,1 persen pada bulan Juni, kemungkinan besar karena semakin banyak orang yang berhenti mencari pekerjaan.

Media Inggris telah memuat berita tentang membaiknya perekonomian, namun mencatat bahwa berita tersebut belum menjangkau masyarakat rata-rata yang terus merasa terkekang akibat dampak resesi. Ini termasuk lebih tinggi dari sebelumnya harga gas (dengan kasar $8,50 satu liter), peningkatan biaya pangan dan harga perumahan yang lebih tinggi di kota-kota besar.

Rata-rata rumah tangga Amerika telah kehilangan pendapatan selama dekade terakhir. Menurut Yayasan Russell Sagesebuah organisasi penelitian ilmu sosial terkemuka, seperti dilaporkan dalam Waktu New Yorkpendapatan tahunan rata-rata telah turun dari hampir $88.000 pada satu dekade lalu, menjadi lebih dari $56.000 saat ini, atau penurunan sebesar 36 persen.

A Editorial Surat Harian Online telah mengecam Partai Buruh karena kritik kerasnya terhadap kebijakan penghematan Menteri Keuangan George Osborne, yang menunjukkan keberhasilan.

Asisten editor The Daily Telegraph, Jeremy Warner, menulis kolom memuji program ekonomi Gubernur Sam Brownback (R-Kan.), yang dikritik oleh banyak anggota Partai Demokrat dan beberapa editorial surat kabar. Meskipun mengakui bahwa pendapatan Kansas belum dapat mengimbangi pemotongan pajak yang besar yang dilakukan oleh gubernur, Warner menulis, “Pengalaman… sudah mulai mencerminkan apa yang dicapai oleh negara-negara bagian dengan pajak rendah lainnya. Dengan menggunakan periode 15 tahun antara tahun 1998 dan 2013, rata-rata penciptaan lapangan kerja sektor swasta di 50 negara bagian adalah 8 persen. Namun di negara bagian seperti Texas, Florida dan Nevada yang tidak memungut pajak penghasilan sama sekali, tingkat pertumbuhannya adalah 18,3 persen, dibandingkan 5,6 persen di negara bagian yang mengenakan pajak penghasilan. Persaingan pajak, tampaknya, dalam praktiknya berjalan sebagaimana yang Anda harapkan dalam teori.”

Dengan kata lain, Kansas berada di jalur yang benar, jika berdasarkan pengalaman, dan begitu pula Inggris, yang dapat mendorong pertumbuhan yang lebih cepat dan lebih luas jika negara tersebut mengurangi anggaran kesejahteraannya yang sangat besar dan memotong pajak (tarif pajak penghasilan tertinggi kini sebesar 45 persen, ditambah Pajak Pertambahan Nilai sebesar 20 persen pada hampir semua barang dan jasa). Hal ini juga dapat menurunkan pajak bahan bakar, yang saat ini mencapai 61 persen dari biaya per liter, yang merupakan nilai tertinggi di Uni Eropa. Biayanya sekitar $100 per pengisian, dua kali lipat biaya AS.

Penghargaan atas pemulihan ekonomi apa pun pada akhirnya harus diberikan kepada para pekerja dan dunia usaha yang berjuang melawan campur tangan pemerintah yang mencakup pajak yang tinggi dan peraturan yang ketat. Mereka akan pulih lebih cepat jika pemerintah memberikan kebebasan ekonomi kepada warganya sehingga dapat meningkatkan jumlah perahu.

Pertarungan filosofis terus berlanjut antara mereka yang berpendapat bahwa pemerintah melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam membelanjakan uang orang lain (tentu saja ini merupakan gagasan yang terdiskreditkan mengingat catatan penyelewengan yang dilakukan pemerintah) dan para pembuat uang yang percaya bahwa pemerintahan yang lebih kecil lebih baik bagi pemerintah dan rakyat yang diperintah.

Kebijaksanaan dari Bard of Avon ini dapat dengan mudah diterapkan pada perekonomian nasional dan para pemimpin terpilih:

“Ada gelombang pasang dalam urusan manusia,

Yang mana, jika diambil saat air bah, membawa keberuntungan;

Tertinggal, sepanjang perjalanan hidup mereka

Terikat di dataran dan kesengsaraan.” — “Julius Caesar,” Babak 4, Adegan III