Tenaga putar – gaya tahun 1970-an

Seperti era jet di tahun 50an dan era luar angkasa di tahun 60an, “tenaga putar” menjadi topik hangat di kancah otomotif tahun 1970an. Dianggap oleh para rasul sebagai tahap berikutnya dalam pembakaran internal, pada suatu waktu hanya itu saja. Prinsipnya tampak sederhana. Ia memiliki fitur rotor tiga sisi (hampir berbentuk segitiga) yang berputar mengelilingi poros engkol dalam ruang bakar berbentuk oval, menyediakan tiga siklus daya untuk setiap putaran rotor. Masih bingung? Banyak orang pintar yang menyadari bahwa mesin putar dasar hanya memiliki dua bagian yang bergerak. Memeriksa tautan ini untuk animasi yang bagus.

Gairah berputar untuk Mazda dimulai ketika pada awal 1960-an ia bertemu dengan penemu teknologi asal Jerman Dr. Licensed Felix Wankel dari NSU. Mazda memulai proses panjang dalam mencoba menyempurnakan mesin untuk produksi massal. Bagaimanapun, itu berhasil. Mazda telah menjual delapan nama model berbeda selama lebih dari empat dekade, dari Cosmo Sport asli hingga RX-8 terbaru, dalam tata letak yang beragam seperti mobil sport, coupe, wagon, sedan, dan bahkan truk pikap.

Sama seperti beberapa pembuat mobil yang mengikuti jejak Mazda dalam memproduksi mobil bermesin putar, Suzuki juga unggul di bidang sepeda motor di antara sedikit pemain lainnya. RE-5 miliknya adalah model andalan yang hanya bertahan dua tahun (1975 dan ’76). Secara kebetulan, Mazda memperkenalkan RX-4, versi tertinggi dari coupe putar 2+2 milik perusahaan, pada tahun 1974. Jadi, dalam dua tahun yang singkat, pelanggan dapat membeli mobil baru Mazda yang digerakkan oleh rotor dan sepeda baru yang digerakkan oleh rotor Suzuki. Bertanya-tanya apakah ada orang yang benar-benar melakukan ini. Jika itu Anda, silakan kirim surat kepada kami!

CERITA MOBIL KLASIK LEBIH DARI HAGERTY

“Mesin piston berbunyi ‘Boing, boing, boing’… tapi Mazda mengatakan ‘Hmmmm’.” Iklan Mazda convertible periode ini tidak setenar kampanye “Think Small” Volkswagen tahun 1959, tetapi iklan ini menangkap esensi mobil dengan sama indahnya. Artinya, jajaran mobil dan truk putar Mazda, yang berlangsung dari tahun 1967 hingga 2012, menghadirkan performa yang mulus, ringan, dan canggih secara teknis.

RX-4 adalah coupe sporty Jepang yang gagah, mengingatkan pada liftback Toyota Celica pertama di awal tahun 70an. Meskipun gaya bagian depannya biasa-biasa saja, garis atap belakang mobil ini meruncing – mengingatkan pada Datsun 240Z awal – dan ekor Kamm berwarna gelap dengan lampu belakang berbentuk persegi. Interior bergaya rapi menampilkan kursi bucket yang dirancang dengan baik, instrumentasi melingkar, dan konsol tengah lengkap – progresif karena sekarang, lebih dari 40 tahun kemudian, tata letak yang sama masih berlaku. Suspensinya tipikal pada masa itu, termasuk penyangga MacPherson di depan dan poros belakang aktif, ditambah rem cakram depan dan rem tromol belakang.

Yang membuat RX-4 tentu saja bukan pada desainnya, melainkan mesin twin-rotor “13B” berkapasitas 1.308 cc dan menghasilkan tenaga 125 hp. Dengan berat 2.620 pon, rasio power-to-weight RX-4 tercatat sekitar satu tenaga kuda per 21 pon—mencengangkan namun tidak terlalu menggemparkan. Dan seperti mesin rotari lainnya, kelemahan RX-4 adalah keausan segel puncak rotor dan konsumsi bahan bakar. Konon, jika dipasang dengan benar, mesin rotari akan bekerja seperti gangbuster. Memang benar, Mazda memenangkan 24 Hours of Le Mans tahun 1991 dengan dial, dan secara mengejutkan tetap menjadi satu-satunya perusahaan Jepang yang menaklukkan klasik Perancis.

Jika mengemas mesin rotari di bawah kap mobil—di mana banyak selang, saluran, dan perlengkapan dapat disembunyikan dengan mudah—adalah hal yang sulit, bayangkan membuat miniatur dan sanitasi mesin tersebut untuk sepeda motor. Di antara pabrikan sepeda Asia yang telah mempelajari mesin rotari, hanya Suzuki yang cukup berani untuk memasuki produksi dengan mesin rotari. RE-5 menggunakan rangka baja tradisional, suspensi, roda berjari-jari dan kombinasi rem cakram depan ganda dan rem tromol belakang. Tapi dari sana semuanya untuk Flash Gordon. Ditata secara futuristik oleh Giorgetto Giugiaro, RE-5 menampilkan bodywork bersudut yang khas, mungkin yang paling halus dan krom yang pernah diterapkan pada Suzuki, dan pod instrumen liar dengan penutup tembus pandang yang berayun ke depan (meniru mesin putar) untuk memperlihatkan pengukurnya. Bahwa RE-5 tetap sama liarnya hingga saat ini, baik dari segi teknik maupun gaya, seperti pada tahun 1975, merupakan bukti betapa ambisiusnya program tersebut.

Dari segi performa, RE-5 lebih diposisikan sebagai standar premium atau tourer daripada motor sport. Seperti Mazda, mesin rotor tunggal 497 cc mengeluarkan dengungan khas yang hanya dimiliki mesin rotari. Powerbandnya cukup luas dan energik, namun performanya tidak mengesankan dibandingkan dengan superbike multi-silinder besar pada masanya. Dengan tenaga 62 hp dan berat basah 573 pon, RE-5 menghasilkan rasio power-to-weight sebesar satu hp dengan berat lebih dari sembilan pon. Bahkan jika dilihat dari bobot pengendaranya, masih lebih baik dibandingkan Mazda RX-4.

Tidak lazim, terkadang temperamental dan sulit dipahami bahkan oleh para penggemarnya, mesin rotari hanya bertahan dua tahun untuk Suzuki, namun mencakup sekitar 46 tahun yang luar biasa bagi Mazda, dimulai pada tahun 1967 dan berakhir pada tahun 2012. Meskipun RX-4 dan RE-5 terkenal dalam bidang otomotif dan aspirasional mobil dan dunia sepeda motor. iklim yang tidak mereka hargai secara dramatis. Harga spinner Suzuki mencapai sekitar $6.800, tetapi Mazda RX-4 saat ini hanya berharga sekitar $7.500, berdasarkan data penjualan yang tersedia. Namun, angka-angka ini menawarkan satu hal positif: Jika Anda atau orang tua tidak dapat memiliki pasangan menakjubkan ini pada tahun 1975, peluang tersebut masih ada hingga saat ini.

Ingatlah untuk berkata, “Hmmmm.”