Tenang dan siap: tembakan 13-1 Cloud Computing memenangkan Preakness

Terkadang ada gunanya memiliki kuda segar.

Cloud Computing melewatkan Kentucky Derby, sementara pemenang akhirnya Always Dreaming dan Classic Empire mencampuradukkannya dalam lumpur di Churchill Downs.

Dua minggu kemudian, Cloud Computing menerkam kedua kuda di Preakness dan mencetak kemenangan mengecewakan dengan skor 13-1 pada hari Sabtu. Ia menjadi kuda pertama yang melewatkan Derby dan memenangkan leg kedua Triple Crown sejak kuda betina Rachel Alexandra pada tahun 2009.

“Salah satu alasan kami menang hari ini adalah karena kami bersabar dan tidak melemparkan kuda yang tidak berpengalaman melawan 20 kuda di Derby di trek yang sangat sulit,” kata salah satu pemilik pemenang, Seth Klarman. “Kami melakukan panggilan yang bagus.”

Always Dreaming dan Classic Empire berduel hampir sepanjang balapan sebelum Classic Empire muncul sebelum pertengahan tikungan jauh. Sepertinya Kerajaan Klasik akan menang, tetapi Cloud Computing mengalahkannya.

Always Dreaming memudar ke posisi kedelapan dalam bidang 10 kuda pada hari yang sejuk dan mendung di Pimlico. Penonton sebanyak 140.327 orang dan total taruhan $94.127.434 merupakan rekor, melampaui rekor yang dibuat tahun lalu.

Dikendarai oleh Javier Castellano, Cloud Computing berlari 1 3/16 mil dalam 1:55,98 dan membayar $28,80, $8,60, dan $6. Itu hanyalah start keempat dalam karir dark bay colt, kuda paling sedikit dalam perlombaan, dan hanya kemenangan keduanya. Dia tidak berlari saat berusia 2 tahun karena cedera.

Classic Empire mengembalikan $4,40 dan $4, dan Senior Investment tembakan 31-1 kembali tertinggal 4 3/4 di posisi ketiga, membayar $10,20.

Pelatih yang berbasis di New York, Chad Brown, meraih kemenangan pertamanya dalam perlombaan Triple Crown. Castellano menang untuk kedua kalinya. Dia membawa Bernardini meraih kemenangan di Preakness 2006.

Castellano berasal dari keluarga balap, dengan ayah, paman dan saudara laki-lakinya yang merupakan joki.

“Kami telah mengupayakan momen ini sejak lama,” katanya. “Ini bagus untuk keluarga.”

Preakness ke-142 disebut sebagai perlombaan pertarungan antara Always Dreaming dan Classic Empire, dan itu sudah terjadi sejak awal.

Mereka keluar dari gerbang awal secara berdampingan dan pertarungan pun berlanjut. Always Dreaming memimpin sedikit dengan Classic Empire di sisinya.

Sementara itu, Cloud Computing kembali berada di posisi ketiga saat Castellano menyaksikan duel yang terjadi di hadapannya.

Always Dreaming adalah yang pertama menyerah, menyerahkan keunggulan kepada Classic Empire di pertengahan putaran terakhir.

“Kami tidak punya alasan,” kata Todd Pletcher, yang melatih Always Dreaming. “Kami berada di posisi yang kami harapkan dan saya pikir perubahannya terlalu cepat. Dia berlari sangat keras di Derby dan hari ini bukan harinya.”

Always Dreaming kalah untuk pertama kalinya dalam lima balapan tahun ini. Dia memenangkan empat pertandingan pertamanya dengan total panjang 23 1/4.

Classic Empire dan Julien Leparoux melakukan peregangan dengan keunggulan tiga jarak, tampaknya menuju lingkaran pemenang.

Pada saat itu, pelatih Mark Casse mengira dia sedang menuju ke sana juga.

“Tentu saja,” katanya. “Tetapi saya sudah berpikir berkali-kali bahwa saya akan menang, jadi itu tidak mengejutkan saya.”

Namun Classic Empire juga membayar harga karena menyingkirkan Always Dreaming. Classic Empire berjuang hingga garis finis, namun tidak mampu mempertahankan kuda baru di Cloud Computing.

“Saya tentu saja tidak akan membantah fakta bahwa saya mendatangkan kuda baru sebagai bagian dari strategi kami,” kata Brown. “Kuda kami juga sangat berbakat. Classic Empire dan Always Dreaming adalah dua kuda yang luar biasa, dan strategi kami adalah, jika kami ingin mengalahkan mereka, mari istirahatkan mereka selama dua minggu ketika kami punya waktu enam (minggu), dan itu berhasil.”

Setelah Cloud Computing menempati posisi ketiga di Wood Memorial, Brown dan pemiliknya memutuskan bahwa kuda jantan itu akan mendapatkan keuntungan jika melewatkan Derby. Dia masuk ke Preakness setelah istirahat enam minggu.

“Itu tidak berhasil di Wood. Kami kehabisan waktu,” kata Brown. “Kami benar-benar memusatkan perhatian pada perlombaan ini, dan untungnya itu berhasil.”

Kemenangan ini sangat manis bagi Klarman, yang tumbuh beberapa blok dari Pimlico. Dia berusia 60 tahun pada hari Minggu. Dia dan William Lawrence telah membeli dan balap kuda bersama sejak tahun 2006.

“Ini adalah puncak dari kerja keras dan pembelajaran selama 25 tahun serta upaya untuk memecahkan masalah ini,” kata Klarman, presiden Baupost Group, sebuah hedge fund senilai $31 miliar.

“Dalam kehidupan sehari-hari saya, saya adalah investor nilai jangka panjang. Ini adalah perjudian. Benar-benar mengasyikkan dan merupakan puncak karier kami sejauh ini sebagai pemilik ras murni.”

Klarman, yang berlomba sebagai Klaravich Stables, adalah pemilik minoritas Boston Red Sox.

Lookin At Lee, runner-up Derby, berada di urutan keempat. Gunnevera berada di posisi kelima, diikuti oleh Multiplier dan Conquest Money. Oleh karena itu adalah masa kesembilan dan masa Seni terakhir.