Tentara swasta yang diduga membocorkan video pembunuhan warga sipil merasa marah dan sendirian di Irak

POTOMAC, Md. – Dengan tanda pengenalnya yang “humanis” dan ketidakpercayaan pada otoritas, Bradley Manning bukanlah prajurit konvensional.

Analis intelijen berusia 22 tahun ini, yang dikucilkan oleh rekan-rekannya di Baghdad karena menyerang sesama prajurit dan mencemooh kurangnya perhatian militer terhadap keamanan komputer, menggambarkan dirinya sebagai “aktivis peretasan”.

Militer AS pada hari Selasa mendakwanya dengan beberapa tuduhan kesalahan penanganan dan membocorkan data rahasia dan membahayakan keamanan nasional.

Manning diduga membocorkan video rahasia yang memperlihatkan sekelompok pria berjalan di jalan di Irak sebelum berulang kali ditembaki oleh helikopter Apache.

Dalam serangkaian obrolan online pada akhir Mei dengan sesama ahli komputer, Manning mengaku telah membocorkan 260.000 laporan diplomatik rahasia, bersama dengan video rahasia anggota militer AS yang membunuh warga sipil, ke situs web pelapor Wikileaks.org.

Entah Manning adalah sumbernya atau bukan, pada bulan April Wikileaks merilis klip video yang diambil dari kokpit pada tahun 2007 yang menunjukkan tentara AS yang bersemangat dan tertawa menembak mati sekelompok pria termasuk seorang fotografer berita Reuters dan sopirnya. Investigasi internal militer menyimpulkan bahwa pasukan bertindak tepat, meski salah mengira perlengkapan kamera sebagai senjata.

Kasus ini mirip dengan kebocoran Pentagon Papers yang dilakukan Daniel Ellsberg 40 tahun lalu, yang merupakan sejarah rahasia Perang Vietnam. Dan hal ini memperkuat persepsi bahwa pemerintahan Obama, meskipun sudah menyatakan kebijakan pemerintahan terbuka, sama bertekadnya dengan para pendahulunya untuk menjaga rahasia.

Orang kepercayaan Manning di dunia maya, mantan peretas penjahat R. Adrian Lamo, melaporkan obrolan mereka kepada pihak berwenang AS pada akhir Mei, sebagian karena kekhawatiran, katanya, bahwa keamanan nasional sedang dipertaruhkan.

Pengacara pembela militer Manning, Kapten. Paul R. Bouchard, tidak membalas panggilan dan email. Militer mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa persidangan dewan juri versi militer akan menentukan apakah Manning akan diadili di pengadilan militer.

Manning adalah anak kecil dari orang tua yang bercerai dari Crescent, Oklahoma, dengan populasi 1.400 jiwa. Halaman Facebook-nya menunjukkan dia tersenyum, dengan rambut bergaya dan disisir ke belakang dan menyatakan ketertarikannya pada kelompok hak-hak gay, termasuk Pencabutan Larangan, yang berupaya untuk mengakhiri ” jangan tanya, jangan beri tahu” kebijakan tentang homoseksual yang bertugas di militer AS.

Tumbuh di rumah yang ia tinggali bersama orang tua dan kakak perempuannya, Manning memiliki kecerdasan yang tajam dan minat pada sains, sejarah, dan komputer, kata Jordan Davis, teman masa kecilnya. Ia mengatakan Manning juga bertekad untuk bergabung dengan militer di usia muda.

“Bagi saya, Bradley sepertinya lebih patriotik daripada orang kebanyakan,” katanya.

Chera Moore, teman masa kecil lainnya, menggambarkan Manning sebagai orang yang sangat cerdas dan suka membantu. Tapi dia mengatakan dia punya “masalah kemarahan” dan bisa menjadi marah ketika orang-orang tidak setuju dengannya.

Ketika orang tua Manning berpisah di sekolah menengah, dia meninggalkan Oklahoma untuk tinggal bersama ibunya di Wales, kata Davis.

Setelah Manning lulus SMA dan kembali ke Oklahoma, dia berhenti atau kehilangan pekerjaan di bidang jasa makanan dan ritel di Tulsa, kata Davis. Manning sempat menetap di Chicago dan tinggal bersama seorang bibinya di Potomac, pinggiran kota Maryland di Washington, DC, dan mengambil kursus community college sebelum bergabung dengan Angkatan Darat pada tahun 2007.

Davis mengatakan Manning berlatih di Arizona, kemungkinan besar di Fort Huachuca, tempat dia berlatih menyusun laporan intelijen. Laporan-laporan tersebut membantu militer menentukan perubahan dalam kemampuan musuh, kerentanan dan tindakan yang mungkin dilakukan.

Dalam beberapa bulan terakhir, kata Davis, Manning tampaknya menjadi lebih sadar akan isu-isu sosial, termasuk gerakan hak-hak gay.

Anggota keluarga Manning menolak permintaan wawancara dari The Associated Press.

Menurut sebagian log obrolan yang pertama kali dibagikan Lamo dengan Wired.com, Manning mulai berkomunikasi dengan Lamo pada 21 Mei, beberapa minggu setelah ia diturunkan pangkatnya dari spesialis menjadi kelas satu swasta karena menyerang tentara lain.

Dalam salah satu dari banyak hal pribadi, Manning mengatakan kepada Lamo bahwa dia adalah satu-satunya orang non-religius di kota yang memiliki “lebih banyak bangku daripada orang”, dan bahwa dia memiliki label anjing khusus yang bertuliskan “humanistik”.

Manning mengatakan dia sedang menunggu pemecatan karena “gangguan penyesuaian”, menurut log obrolan, namun juru bicara Angkatan Darat Letkol. Eric Bloom mengatakan Manning tidak menghadapi pemecatan ketika dia ditangkap pada 29 Mei.

Obrolan tersebut mengungkapkan rasa frustrasi Manning karena “terus-menerus diabaikan” di tempat kerja.

“Saya terisolasi begitu lama,” tulisnya. “Saya hanya ingin bersikap baik, dan menjalani kehidupan normal…tetapi kejadian terus memaksa saya mencari cara untuk bertahan hidup…cukup pintar untuk mengetahui apa yang sedang terjadi, namun tidak berdaya untuk melakukan apa pun.”

Menurut log obrolan, titik balik Manning terjadi ketika dia menyaksikan polisi Irak menahan 15 orang karena mencetak literatur anti-Irak yang tampaknya merupakan kritik ilmiah terhadap Perdana Menteri Nouri al-Maliki.

“Setelah itu… saya melihat segalanya secara berbeda,” tulisnya. “Saya secara aktif terlibat dalam sesuatu yang sepenuhnya saya tolak.”

Manning menulis bahwa dia menyalin “mungkin kumpulan data terbesar dalam sejarah Amerika” ke dalam CD sambil mendengarkan dan menyinkronkan bibir ke “Telepon” milik Lady Gaga. Dia menulis bahwa dia mengeksploitasi “badai sempurna” kerentanan komputer militer: “server lemah, pencatatan log yang buruk, keamanan fisik yang buruk, kontra intelijen yang buruk, analisis sinyal yang ceroboh.”

Motifnya, menurut log obrolan: “Saya ingin orang-orang melihat kebenaran… karena tanpa informasi Anda tidak dapat membuat keputusan yang tepat sebagai publik.” Manning menulis bahwa ia berharap dapat memprovokasi diskusi, perdebatan, dan reformasi global, menurut log obrolan.

Lamo mengatakan kepada AP bahwa dia menjadi khawatir “ketika tampaknya dia membocorkan informasi rahasia kepada orang asing” – pendiri Wikileaks asal Australia, Julian Assange. Di awal percakapan online mereka, Manning mengatakan kepada Lamo bahwa dia telah mengirimkan 260.000 kabel diplomatik Departemen Luar Negeri ke Wikileaks.

Lamo mengatakan dia menyerahkan log obrolan tersebut kepada penyelidik kriminal Angkatan Darat setelah berkonsultasi dengan seorang teman yang bekerja di kontra intelijen Angkatan Darat.

“Itu adalah kombinasi dari tindakan hati nurani dan tindakan yang didorong oleh pemahaman saya terhadap hukum,” kata Lamo. “Saya melakukannya karena menurut saya apa yang dia lakukan sangat berbahaya.”

Ellsberg mengatakan dia menganggap Manning dan Assange sebagai pahlawan karena mengungkapkan informasi yang berusaha dibungkam oleh pemerintah. Dia mengatakan dugaan kebocoran yang dilakukan Manning mungkin lebih signifikan daripada kebocoran yang dilakukannya, karena mengungkap perluasan rahasia Perang Vietnam.

“Dia orang pertama dalam 39 tahun yang melakukan sesuatu yang sebanding dengan apa yang telah saya lakukan – dan benar-benar lebih baik dari apa yang telah saya lakukan karena ini adalah hal yang terkini,” kata Ellsberg.

Baik Ellsberg maupun Gabriel Schoenfeld, seorang penulis yang mendukung tindakan keras terhadap kebocoran informasi, mengatakan bahwa pemerintahan Obama telah melangkah lebih jauh dibandingkan pemerintahan masa pemerintahan Presiden Bush dalam mengejar para pelapor pelanggaran (whistleblower).

Menurut dokumen dakwaan, Manning didakwa memasang di komputer pribadinya video rahasia operasi militer yang direkam pada 12 Juli 2007 di Bagdad. Ini adalah tanggal dan lokasi helikopter tempur Amerika. Dia juga dituduh memiliki akses ke lebih dari 150.000 kabel rahasia Departemen Luar Negeri.

Meskipun dokumen tuntutan tidak menyebutkan nama Wikileaks, Manning dituduh memberikan video tersebut dan setidaknya satu kabel “kepada seseorang yang tidak berhak menerimanya”. Kabel itu diberi judul “Reykjavik 13”. Wikileaks memasang kabel pada 13 Januari tentang pertemuan di Reykjavik, Islandia, yang merangkum percakapan kedutaan AS dengan para pejabat Islandia mengenai masalah keuangan negara tersebut.

Tuduhan terhadap Manning mengikuti dakwaan mantan pegawai Badan Keamanan Nasional Thomas Drake pada bulan April karena dituduh berbohong dan menghalangi keadilan dalam penyelidikan informasi rahasia yang dibocorkan ke The Baltimore Sun.

Keputusan Angkatan Darat untuk mendakwa Manning juga menyusul penerbitan kembali panggilan pengadilan oleh dewan juri federal pada bulan April yang meminta nama-nama beberapa sumber untuk buku jurnalis James Risen, “State of War: The Secret History of the CIA and the Bush Administration.”

Schoenfeld, penulis “Necessary Secrets” dan peneliti senior di Hudson Institute yang konservatif, mengatakan kebocoran informasi militer pada masa perang bertentangan dengan kepentingan Amerika.

“Kami serius dalam upaya untuk menang, dan ini sangat merusak moral pasukan kami,” katanya. “Ini mengobarkan opini lokal, di mana kita benar-benar bertarung memperebutkan hati dan pikiran.”

___

Penulis Associated Press Sarah Karush dan Amanda Kell di Washington dan Tim Talley di Crescent, Okla., dan Monika Mathur di AP’s News Research Center di New York berkontribusi pada laporan ini.