Terakhir: Presiden Trump akan bertemu Putin

Pada bulan Oktober 2013, David Letterman bertanya kepada Donald Trump, tamunya pada suatu malam, apakah dia pernah bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin. Itu adalah pertanyaan sederhana dan Trump dengan cepat menjawab: “Dia pria yang tangguh. Saya pernah bertemu dengannya sekali.” Ini bukan satu-satunya saat Presiden Trump mengaku pernah berinteraksi langsung dengan Putin. Pada tahun 2015, Michael Savage bertanya kepada Trump apakah dia pernah bertemu Putin dan Trump sekali lagi menjawab, “Ya.” Dan kemudian menambahkan rincian, “Dahulu kala. Ya, sudah lama sekali.” Tapi, seperti yang kemudian diakui Trump, hal itu tidak benar, dia belum pernah benar-benar bertemu dengan orang kuat Rusia tersebut.

Dalam beberapa tahun terakhir, Trump berulang kali mengaku pernah bertemu Putin, berbicara dengan Putin, atau bahkan berselingkuh dengan Putin. Namun, menjelang akhir kampanye presiden tahun 2016, ia menyangkal semua klaim berlebihan tersebut.

Hubungan khayalan Trump-Putin benar-benar mulai berkembang pada tahun 2013. Ketika Trump dengan penuh semangat bersiap untuk membawa kontes Miss Universe ke Moskow, ia menulis di Twitter: “Apakah menurut Anda Putin akan menghadiri kontes Miss Universe di Moskow pada bulan November – jika demikian, akankah dia menjadi sahabat baru saya?”

Memang benar, Trump mengundang Putin untuk menghadiri kontes kecantikan di Moskow, yang diadakan pada bulan November 2013, dengan mengatakan: “Saya tahu pasti bahwa dia sangat ingin datang.” Pada akhirnya, Putin tidak hadir di acara besar tersebut. The Washington Post kemudian melaporkan bahwa pertemuan tatap muka antara kedua pria tersebut dijadwalkan sehari sebelum kontes, namun Putin membatalkannya pada menit-menit terakhir. Laporan pers lainnya menyebutkan pertemuan itu tidak terjadi karena Trump tiba di Moskow lebih lambat dari perkiraan semula.

Apa pun alasan kedua tokoh tersebut tidak dapat terhubung di Moskow, Trump tidak merasa dihina. Dia kemudian membual bahwa saat berada di Moskow, Putin telah mengiriminya hadiah, sebuah “hadiah indah dengan catatan indah”. Trump juga mengatakan dia “berbicara dengan seluruh rakyat (Putin)” saat berada di Rusia.

Beberapa bulan kemudian, pada tahun 2014, Trump mengklaim bahwa dia memiliki kontak lebih dekat dengan Putin selama kunjungannya ke Moskow, dengan mengatakan, “Saya berada di Rusia, saya berada di Moskow baru-baru ini, dan saya berbicara secara tidak langsung dan langsung dengan Presiden Putin yang sangat ramah.” Dia juga mengatakan kepada “Fox & Friends” bahwa, “Ketika saya pergi ke Rusia dengan kontes Miss Universe, (Putin) menghubungi saya dan dia sangat baik.”

Trump juga menyatakan bahwa, lebih dari sekedar berbicara atau bertemu dengan Putin, dia memiliki hubungan dengan presiden Rusia tersebut. Pada bulan November 2013, saat wawancara MSNBC, Trump ditanya “Apakah Anda memiliki hubungan dengan Vladimir Putin?” Trump menjawab: “Saya punya hubungan dan saya dapat memberitahu Anda bahwa dia sangat tertarik dengan apa yang kita lakukan di sini hari ini.” Menambahkan untuk kedua kalinya selama wawancara, “Tetapi saya memiliki hubungan dengan dia.” Dia kemudian memuji Putin dengan mengatakan, “dia telah melakukan pekerjaan yang sangat cemerlang dalam hal apa yang dia wakili dan siapa yang dia wakili.”

Pada tahun 2015, ketika Trump mulai berusaha untuk menjadi presiden, dia mulai putus asa mengenai kontaknya dengan Putin. Namun dia tampaknya menolak untuk menyerah pada klaim adanya kontak dan tampaknya sengaja meninggalkan kesan bahwa dia mungkin telah berbicara dengan Putin selama berada di Rusia pada tahun 2013.

Sehari setelah pidato pengumumannya pada tahun 2015, Sean Hannity bertanya kepada Trump, “Apakah Anda pernah melakukan kontak dengan (Putin)?” Dan Trump menjawab, “Ya.” Ketika Hannity mendesak Trump apakah dia benar-benar berbicara dengan Putin, dia dua kali menjawab, “Saya tidak ingin mengatakannya.”

Pada bulan September 2015, Trump tidak menampik gagasan bahwa Putin gagal mencoba bertemu dengannya saat berada di New York. Di Fox News, Trump ditanya: “Apakah Putin datang ke kantor Anda dan apakah Anda terikat atau apa pun minggu ini? Dia ada di kota.” Anehnya Trump menjawab, “Tidak, saya tidak tahu apa-apa tentang dia datang ke kantor saya.” Putin tampaknya belum melakukan upaya seperti itu untuk bertemu Trump saat itu.

Hal ini menjadi perhatian luas ketika Trump mengatakan tentang Putin dalam debat utama Partai Republik di Fox Business Network pada bulan November 2015: “Saya mengenalnya dengan sangat baik karena kami berdua berada di 60 Minutes, kami adalah teman setia.” Dalam minggu-minggu menjelang debat, Trump berulang kali menyombongkan diri saat kampanye bahwa ia adalah “rekan setim” Putin. Namun pada titik ini, pengawasan media telah meningkat secara signifikan dan Trump dengan cepat terpaksa mengakui, ketika ia muncul di Fox News keesokan harinya, bahwa segmen “60 Menit” miliknya dan Putin diambil pada waktu yang berbeda. Dia mundur dan berkata, “Tidak, tidak—aku tidak bertemu dengannya. Tidak, tapi mereka menyatukan kami. Aku menyebut kami teman satu kandang, tapi kami tidak pernah bertemu.”

Ketika ditanya dalam wawancara CNN pada Mei 2016 apakah dia pernah bertemu Putin, Trump kembali menjawab, “Tidak.” Sekali lagi, Trump tidak bisa sepenuhnya meninggalkan kebiasaannya membuat orang mengira ada semacam komunikasi antara dirinya dan Putin. Ketika ditanya apakah dia pernah berbicara dengan Putin, Trump kembali memberikan jawaban samar: “Saya tidak ingin menjawabnya.” Bret Baier dari Fox News kemudian bertanya kepadanya dengan tegas tentang tidak menjawab pertanyaan apakah dia pernah berbicara dengan Putin dan Trump terus mengelak, dengan mengatakan: “Saya tidak punya komentar mengenai itu. Tidak ada komentar.” Dia menambahkan: “Anggap saja saya melakukannya. Mungkin itu masalah pribadi. Anda tahu saya tidak mau — saya tidak ingin melukai kepercayaan dirinya.”

Pada bulan Mei 2016, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mencatat Moskow mengatakan bahwa Putin tidak bertemu dengan Trump selama kunjungannya pada tahun 2013 ke Moskow.

Namun hubungan Trump yang berulang-ulang dengan Putin baru benar-benar berakhir pada musim panas 2016. “Rusia, jika Anda mendengarkan, saya harap Anda dapat menemukan 30.000 email yang hilang,” kata Trump yang terkenal, mengacu pada email Hillary Clinton yang hilang saat konferensi pers pada bulan Juli 2016. Selama hiruk-pikuk pers setelah permintaan bantuan Rusia, Trump mulai berbicara dengan sangat jelas tentang sejauh mana hubungannya dengan Vladimir Putin.

Berkali-kali Trump mulai mengatakan kepada pers bahwa dia belum pernah bertemu Putin. “Saya belum pernah bertemu Putin, saya tidak tahu siapa Putin,” kata Trump pada 27 Juli 2016. “Mengapa saya harus terlibat dengan Putin? Saya tidak ada hubungannya dengan Putin. Saya belum pernah berbicara dengannya,” lanjut Trump.

Ketika George Stephanopoulos bertanya kepada Trump pada tanggal 31 Juli 2016, “Apa sebenarnya hubungan Anda dengan Vladimir Putin?” Trump menjawab: “Saya tidak punya hubungan apa pun dengannya.” Kali ini, Trump menjelaskan secara rinci: “Saya tidak memiliki hubungan dengan Putin. Saya rasa saya belum pernah bertemu dengannya. Saya belum pernah bertemu dengannya. Saya rasa saya belum pernah bertemu dengannya.” Dan kemudian dia membahas detail tingkat “Telur dan Ham Hijau” Suezian: “Saya tidak bertemu dengannya di Moskow,” “Saya tidak pernah berbicara dengannya di telepon,” dan bersumpah “Saya tidak memiliki hubungan dengan dia. Saya tidak bertemu dengannya. Saya tidak menghabiskan waktu bersamanya. Saya tidak makan malam bersamanya. Saya tidak berjalan-jalan dengannya dan saya tidak mengenalnya dan saya tidak akan bersamanya.” tidak tahu. gambarnya dan aku akan tahu seperti apa rupanya.”

Hubungan Trump yang panjang, rumit, dan palsu dengan Putin akhirnya berakhir. Namun sekarang, dengan pembicaraan mereka sejak pemilu Trump pada tahun 2016 dan pertemuan tatap muka yang dapat diverifikasi yang dijadwalkan berlangsung pada KTT G20 di Jerman pada hari Jumat, kisah nyata mengenai hubungan lama Presiden Trump dengan Vladimir Putin akhirnya dapat dimulai.