Terduga pemberontak membunuh sedikitnya 7 peziarah Hindu di Kashmir
SRINAGAR, India – Sejumlah pria bersenjata pada Senin menembakkan peluru ke sebuah bus penumpang yang membawa peziarah Hindu kembali dari sebuah gua suci di Kashmir yang dikuasai India, menewaskan sedikitnya tujuh dari mereka, termasuk lima wanita, dan melukai 14 lainnya, kata polisi.
Seorang pejabat polisi mengatakan bus itu membawa lebih dari 50 orang yang sedang menunaikan ibadah haji tahunan. Dia menyalahkan serangan itu dilakukan oleh militan Muslim yang melawan kekuasaan India di Kashmir. Belum ada yang mengaku bertanggung jawab atas serangan itu.
Penembakan itu terjadi di dekat kota selatan Anantnag di jalan raya utama yang menghubungkan Kashmir yang dikuasai India dengan wilayah lain di negara itu.
Petugas polisi tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang berbicara kepada wartawan.
Para peziarah sedang kembali setelah memberi penghormatan di tempat suci yang terletak di Himalaya pada ketinggian 4.115 meter (13.500 kaki) ketika serangan terjadi.
Penembakan itu terjadi meski ribuan tentara India dan tentara paramiliter India dikerahkan di jalur ziarah.
Para militan mula-mula menyerang sebuah kendaraan lapis baja polisi, dan para petugas di dalam kendaraan tersebut membalas tembakan, kata sebuah pernyataan polisi.
“Setelah itu, para militan kembali menembaki patroli polisi yang menyebabkan sebuah bus penumpang terkena peluru,” kata pernyataan itu.
Korban luka dibawa ke rumah sakit dan berada dalam kondisi stabil, kata polisi.
Perdana Menteri India Narendra Modi mengutuk serangan tersebut, dan menulis di akun Twitternya bahwa “India tidak akan pernah terjebak oleh serangan pengecut dan rencana kebencian yang jahat.”
Ia juga mengatakan bahwa ia ikut bersimpati kepada mereka yang terluka dan semua orang yang kehilangan orang-orang terkasihnya dalam serangan tersebut.
Tiga pemimpin separatis, yang menantang kedaulatan India atas Kashmir, mengutuk keras serangan tersebut dan menyatakan “kesedihan dan duka mendalam atas pembunuhan tersebut”.
Syed Ali Geelani, Mirwaiz Umar Farooq dan Mohammed Yasin Malik mengatakan dalam pernyataan bersama di Srinagar, ibu kota Kashmir bagian India.
Gua ini tertutup salju hampir sepanjang tahun, kecuali pada periode singkat di musim panas ketika gua ini terbuka untuk para peziarah. Gua Amarnath menampung stalagmit es yang disembah oleh umat Hindu sebagai simbol Siwa, dewa kehancuran Hindu.
Puluhan ribu umat Hindu mengikuti ziarah tahunan yang berlangsung hingga satu setengah bulan.
Pemberontak Muslim yang telah memerangi kekuasaan India di Kashmir selama beberapa dekade menuduh India yang mayoritas beragama Hindu menggunakan ziarah tersebut sebagai pernyataan politik untuk memperkuat klaimnya atas wilayah Himalaya yang disengketakan.
Di masa lalu, ziarah ini menjadi sasaran para pemberontak yang telah berjuang sejak tahun 1989 untuk kemerdekaan Kashmir dari India atau penggabungannya dengan negara tetangga Pakistan.
Kantor berita Press Trust of India mengatakan serangan besar terakhir terhadap para peziarah terjadi pada Agustus 2000 ketika orang-orang bersenjata menyerang di daerah Pahalgam, menewaskan 30 orang, termasuk beberapa kuli angkut lokal yang membawa barang bawaan para peziarah di jalur pegunungan.
India menuduh Pakistan mempersenjatai dan melatih para pemberontak, tuduhan yang dibantah oleh Islamabad. Kashmir terbagi berdasarkan garis gencatan senjata antara India dan Pakistan, dan kedua negara telah berperang dua kali untuk memperebutkan kendali atas wilayah tersebut sejak memenangkan kemerdekaan dari penjajah Inggris pada tahun 1947. Keduanya mengklaim Kashmir secara keseluruhan.
