Teroris membebaskan beberapa sandera di Rusia
BESLAN, Rusia – Militan yang menyandera ratusan orang di sebuah sekolah di Rusia selatan telah membebaskan sedikitnya 31 perempuan dan anak-anak, beberapa di antaranya masih bayi, menurut kantor berita Rusia ITAR-Tass.
Tentara yang mengenakan seragam terlihat menggendong bayi dan mengawal perempuan serta anak-anak kecil keluar dari sekolah pada Kamis sore, tempat para militan menyandera lebih dari 300 orang untuk hari kedua. Para sandera yang dibebaskan dimasukkan ke dalam mobil dan dibawa pergi – termasuk seorang wanita dengan anak telanjang dan seorang bayi – tetapi perkelahian terus berlanjut.
Pembebasan tersebut merupakan hasil negosiasi dengan teroris pada hari Kamis, kata para pejabat kepada FOX. Pihak berwenang bersikap hati-hati karena para ekstremis dikatakan bersenjata lengkap – beberapa di antaranya membawa bom yang diikatkan di tubuh mereka.
Para pejabat telah menyatakan harapan bahwa negosiasi akan membawa lebih banyak kemajuan dalam perjuangan di Rusia selatan.
Sekolah di Beslan, sebuah kota berpenduduk sekitar 30.000 jiwa, berada di sana Ossetia Utara (Mencari), dekat republik yang dilanda perang Chechnya (Mencari) tempat pemberontak separatis memerangi pasukan Rusia sejak 1999. Kecurigaan dalam serangan itu jatuh pada militan Chechnya, meskipun tidak ada pihak yang mengaku bertanggung jawab.
Kerumunan anggota keluarga dan teman yang menunggu segera mengerumuni Lev Dzugayev, seorang ajudan presiden Ossetia Utara, dalam upaya mencari informasi tentang siapa yang telah dibebaskan setelah Dzugayev pertama kali mengumumkan pembebasannya.
Para sandera dibebaskan tak lama setelah dua ledakan besar terjadi di dekat sekolah. Teroris menyerbu sekolah pada Rabu pagi dan mengajukan sejumlah tuntutan yang melibatkan Chechnya.
Para teroris menembaki dua mobil yang berada terlalu dekat dengan sekolah dan juga secara sporadis menembakkan granat berpeluncur roket dan senapan serbu, kata para pejabat, namun tidak ada mobil yang terkena.
Para orang tua dari anak-anak sekolah tersebut memohon kepada polisi untuk tidak menyerbu gedung tersebut karena khawatir jika mereka masuk secara paksa akan membuat marah para teroris dan membunuh para sandera, demikian laporan FOX News.
Para militan yang menyerbu sekolah tersebut pada hari Rabu mengancam akan meledakkannya jika pasukan Rusia melancarkan serangan untuk membebaskan para sandera – namun tidak ada tanda-tanda bahwa operasi atau pertempuran sedang berlangsung.
Pihak berwenang Rusia dan militan bernegosiasi melalui telepon pada Rabu malam.
Valery Andreyev, kepala Dinas Keamanan Federal di Ossetia Utara, mengatakan pihak berwenang telah mengesampingkan penggunaan kekuatan dalam menangani krisis untuk saat ini, lapor kantor berita Reuters, mengutip ITAR-Tass.
“Tidak ada alternatif selain dialog,” kata Andreyev kepada kantor berita ITAR-Tass. “Kita harus mengharapkan negosiasi yang panjang dan menegangkan.”
Dalam komentar publik pertamanya tentang penggerebekan itu, Pres Vladimir Putin (Mencari) berjanji pada hari Kamis untuk melakukan segala kemungkinan untuk menyelamatkan nyawa ratusan sandera.
“Kami memahami bahwa tindakan ini tidak hanya merugikan warga negara Rusia, namun juga merugikan Rusia secara keseluruhan,” kata Putin dalam komentar yang disiarkan di televisi Rusia saat pertemuan Kremlin dengan Raja Yordania Abdullah II. “Apa yang terjadi di Ossetia Utara sungguh mengerikan.
“Ini mengerikan bukan hanya karena beberapa sandera adalah anak-anak, tapi karena tindakan ini bahkan bisa menghancurkan keseimbangan hubungan antar-agama dan internasional yang rapuh di kawasan,” kata Putin.
Para pejabat Rusia bernegosiasi tanpa hasil sepanjang malam untuk mengakhiri pertempuran. Kerumunan kerabat dan warga kota yang putus asa menunggu kabar dari orang yang mereka cintai tanpa daya.
Dzugayev mengatakan kontak singkat dengan para penculik menunjukkan bahwa mereka memperlakukan anak-anak “kurang lebih dapat diterima” dan memisahkan mereka dari orang dewasa.
Dzugayev mengatakan para penyerang mungkin berasal dari Chechnya atau wilayah tetangga lainnya, Ingushetia; Hubungan antara Ingush dan Ossetia telah tegang sejak konflik bersenjata pada tahun 1992. Namun di Washington, seorang pejabat AS yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya mengatakan para sandera diyakini adalah pemberontak Chechnya.
Penyanderaan terjadi kurang dari 24 jam setelah pemboman di luar stasiun kereta bawah tanah Moskow menewaskan sedikitnya sembilan orang, dan lebih dari seminggu setelah ledakan yang hampir bersamaan yang diduga dilakukan oleh terorisme, menjatuhkan dua pesawat Rusia dan seluruh 90 orang di dalamnya tewas .
Dengan meluasnya kekerasan di seluruh negeri, banyak warga Rusia yang mengkhawatirkan keselamatan mereka. Pembicaraan resmi mengenai peningkatan keamanan setelah serangan teroris banyak diabaikan, dan meskipun tindakan tegas diberlakukan di Ossetia Utara setelah krisis penyanderaan, hanya ada sedikit tanda-tanda perubahan besar di wilayah lain.
Pertumpahan darah baru-baru ini merupakan pukulan bagi Putin, yang lima tahun lalu berjanji untuk menumpas pemberontak Chechnya namun justru melihat para pemberontak semakin sering menyerang sasaran sipil di luar perbatasan republik tersebut.
Dana Lewis dari FOX News, Catherine Donaldson-Evans, dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
