Tersangka Al Qaeda menghadapi hukuman hingga 45 tahun penjara dan diadili
Ali Charaf Damache ditangkap di Barcelona pada Kamis, 10 Desember, berdasarkan surat perintah AS yang dikeluarkan yang menyatakan bahwa dia adalah tersangka perekrut kelompok ekstremis Islam, menurut Departemen Dalam Negeri wilayah timur laut Catalonia. (Foto AP/Peter Morrison, berkas)
Seorang tersangka al-Qaeda – tersangka teroris asing pertama yang diadili di bawah pemerintahan Trump – dieksekusi di pengadilan federal di Philadelphia pada hari Senin.
Ali Charaf Damache, 52, dari Aljazair, mengaku tidak bersalah atas konspirasi untuk memberikan dukungan material kepada teroris dan upaya pencurian identitas untuk memfasilitasi tindakan terorisme internasional.
Fox News sebelumnya melaporkan bahwa dakwaan terhadap Damache pada tahun 2011 – diyakini sebagai anggota sel yang berbasis di Irlandia dengan nama “Bendera Hitam” – menyiratkan bahwa ia mendukung terorisme. Ia juga dituduh ikut serta dalam komplotan pembunuhan kartunis Swedia Lars Vilks karena menggambarkan Nabi Muhammad sebagai seekor anjing.
Damache, yang dibawa ke Philadelphia dari Spanyol pada bulan Juli, menghadapi hukuman hingga 45 tahun penjara.
Belum ada tanggal uji coba yang ditetapkan. Jaksa mempunyai waktu 14 hari untuk mengajukan permohonan praperadilan.
Pengacaranya yang ditunjuk pengadilan, Joe Mancano, menolak mengomentari kasus ini.
Damache akan terus ditahan di lembaga pemasyarakatan federal di Philadelphia.
Keputusan pemerintahan Trump untuk membawa Damache ke Amerika Serikat merupakan sebuah terobosan dari keyakinan Jaksa Agung Jeff Sessions bahwa Teluk Guantanamo adalah tempat terbaik bagi “penjahat berbahaya semacam ini.”
Selama kampanyenya, Presiden Trump mengatakan bahwa dia tidak hanya ingin menjaga pusat penahanan di Kuba tetap terbuka setelah pemerintahan Obama telah lama berjuang untuk menutupnya, namun juga berjanji untuk “memuatnya dengan beberapa orang jahat.”
Sessions dan anggota Partai Republik lainnya sering menyatakan keprihatinan bahwa pengadilan sipil menawarkan perlindungan hukum yang tidak berhak diberikan kepada tersangka teroris. Dia memperingatkan bahwa informasi intelijen yang berharga bisa hilang jika seorang tahanan diberi tahu tentang haknya untuk tetap diam dan memiliki pengacara.
Departemen Kehakiman belum mengatakan apa yang menyebabkan para pejabat mengirim Damache ke pengadilan federal atau apakah hal itu menandakan perubahan pandangan Sessions.
“Orang yang terlibat dalam kasus ini telah didakwa di pengadilan distrik federal pada tahun 2011,” kata departemen tersebut dalam sebuah pernyataan. “Amerika Serikat secara konsisten menggunakan proses ekstradisi untuk mendapatkan tersangka buronan yang berada di luar negeri sehingga mereka dapat diadili di pengadilan federal.”
Damache awalnya ditangkap di Irlandia pada tahun 2010 tetapi dibebaskan hanya dengan tuduhan mengirimkan pesan teks yang mengancam. Atas permintaan pejabat AS, dia dipenjara di Spanyol pada tahun 2015 dan berjuang untuk diekstradisi ke AS
Rekan konspirator wanitanya di sel Irlandia termasuk Jamie Paulin-Ramirez, seorang wanita Colorado yang menikah dengan Damache pada tahun 2009 pada hari dia tiba di Irlandia untuk bertemu langsung dengannya untuk pertama kalinya. Dia kemudian membantu FBI mengungkap kelompok teror Internet yang menggunakan perempuan dengan paspor Barat untuk melawan ekstremisme kekerasan dan laki-laki untuk melakukan serangan jihadis yang kejam di Asia Selatan dan Eropa.
Paulin-Ramirez mengaku bersalah memberikan bantuan material kepada teroris dan kini menjalani hukuman delapan tahun penjara. Wanita Pennsylvania Colleen R. LaRose, yang menggunakan identitas online “Jihadi Jane,” juga terungkap sebagai anggota sel. Pada tahun 2011, dia mengaku bersalah atas tuduhan terkait konspirasi dan terorisme dan sekarang menjalani hukuman 10 tahun penjara.
Tamara Gitt dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
