Tersangka bencana Vegas muncul pertama kali di pengadilan atas tuduhan pembunuhan

Wanita yang dituduh dengan sengaja menabrakkan mobil yang membawa putrinya yang berusia 3 tahun melewati kerumunan pejalan kaki di trotoar Las Vegas Strip, menghadapi hakim pada hari Rabu atas tuduhan pembunuhan, tabrak lari dan pelecehan anak ketika pengacaranya mengatakan dia “bingung.”

Lakeisha Nicole Holloway berbicara singkat dan mengatakan kepada hakim bahwa dia setuju untuk melepaskan haknya untuk sidang pendahuluan dalam 15 hari.

Holloway, 24, berencana untuk mengaku tidak bersalah, menurut Joseph Abood, salah satu pengacara pembela publiknya. “Kita semua sepakat bahwa ini adalah peristiwa yang mengejutkan dan tragis,” kata Abood sambil menyampaikan simpati kepada keluarga para korban.

Karena Abood memperkirakan akan ada lebih banyak dakwaan yang akan dikenakan saat negara bagian melanjutkan penyelidikannya, tim pembela meminta pemeriksaan status selama 30 hari dengan tujuan untuk mengadakan sidang pendahuluan.

Kecelakaan hari Minggu di dekat resor Paris Las Vegas itu menewaskan Jessica Valenzuela dari Arizona dan melukai sedikitnya 35 lainnya dari beberapa negara bagian, Meksiko dan Kanada. Tiga orang masih dalam kondisi kritis, dan lima lainnya dirawat di rumah sakit.

Abood, yang mewakili pengemudi lain dalam kecelakaan serupa di Jalur Gaza pada bulan September 2005, mengatakan dia perlu melihat laporan polisi, keterangan saksi dan video sebelum memutuskan pembelaan Holloway.

Holloway sedang dalam pengawasan bunuh diri di penjara, di mana dia ditahan tanpa jaminan. Pengacara mengatakan bahwa kesehatan mental Holloway bisa menjadi masalah, namun dia belum menjalani evaluasi psikologis.

Video pengawasan kasino dan jalan menunjukkan Oldsmobile tahun 1996 melaju di trotoar dan menabrak wisatawan sambil menghindari rambu-rambu jalan, tiang lampu, dan kendaraan lain, kata pihak berwenang. Mobil itu berbelok kembali ke Las Vegas Boulevard dan kemudian ke trotoar lagi. Video tersebut mungkin tidak akan dipublikasikan sampai sidang pengadilan nanti.

“Saya secara pribadi telah melihat video tersebut dari berbagai sudut, dan saya terkejut dengan tindakan terdakwa yang tidak berperasaan dan tindakan yang tampaknya disengaja,” kata Jaksa Wilayah Clark County, Steve Wolfson.

Dia mengatakan dia memperkirakan “sejumlah besar” tuntutan lain akan diajukan, termasuk percobaan pembunuhan dengan senjata mematikan.

Tuduhan kejahatan pelecehan dan penelantaran anak menuduh Holloway membahayakan putrinya, yang duduk di kursi belakang. Gadis tersebut tidak terluka dalam kecelakaan itu, dan petugas kesejahteraan anak sedang merawatnya.

Holloway berasal dari Oregon, tempat dia mengubah namanya menjadi Paris Paradise Morton pada bulan Oktober. Dia memenangkan penghargaan karena mengatasi masa kecil yang sulit dan tunawisma untuk lulus dari sekolah menengah alternatif di Portland.

Dia ditampilkan dalam video tahun 2012 yang diproduksi oleh lembaga nirlaba Portland Opportunities Industrialization Center, yang membantu kaum muda yang berisiko dengan pendidikan dan pelatihan kerja. Dia bilang dia akan kuliah dan memasuki dunia kerja.

“Hari ini aku bukan gadis yang ketakutan seperti dulu,” kata Holloway dalam video tersebut. “Saya seorang wanita muda yang dewasa.”

Dinas Kehutanan AS mempekerjakannya untuk melakukan pekerjaan administratif di kantornya di Portland. Holloway bergabung dengan badan tersebut pada tahun 2009 dan mengundurkan diri pada tahun 2012, kata juru bicara Glen Sachet. Dia mengambil jeda empat bulan pada akhir tahun 2010.

Holloway telah berada di Las Vegas selama sekitar seminggu, kata pihak berwenang. Setelah penangkapannya pada hari Minggu, dia mengatakan kepada polisi bahwa dia bangkrut, menjadi tunawisma dan lelah diusir dari garasi parkir kasino, tempat dia dan putrinya akan tidur di dalam mobil.

Dia mungkin sedang menuju ke Texas untuk mencari ayah gadis itu yang terasing, kata pihak berwenang.

Jalur Gaza adalah “tempat yang tidak diinginkannya,” menurut laporan penangkapan.

“Dia tidak menjelaskan mengapa dia melaju ke trotoar, tapi teringat ada tubuh yang terpental dari kaca depan dan memecahkannya,” kata laporan itu.

Orang-orang melompat ke dalam mobil dan menggedor jendelanya, namun Holloway tetap mengemudi, kata pihak berwenang. Dia berkendara sekitar satu mil dengan kaca depan pecah dan ban kempes sebelum berhenti di sebuah hotel terpencil dan menyuruh petugas untuk menelepon 911.

Seorang pakar pengenalan narkoba dari polisi mengatakan dia tidak mabuk tetapi mungkin berada di bawah pengaruh stimulan. Hasil tes darah untuk obat-obatan dan alkohol belum tersedia, kata Wolfson.

Melissa Chrise dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.